Последняя милость
Шрифт:
— Может быть, у нее просто была мания величия?
— Я и сам еще до конца не разобрался, — признался Гамаш, поудобнее устраиваясь в кресле. — Возможно, ее одержимость действительно носила болезненный характер и была не более чем навязчивой идеей, а возможно, это была заслуживающая уважения одержимость человека, который упорно стремится достичь своей мечты, невзирая на все препятствия и насмешки.
— А как вы относитесь к ее философии? Она вам нравится?
— Нет. Сегодня я беседовал с одной дамой, которая назвала философию Сиси духовным Франкенштейном, и я склонен с ней согласиться. Мне
— Монстром был не Франкенштейн, — напомнила ему доктор Харрис. — Франкенштейн создал монстра.
Гамаш внезапно почувствовал знакомое стеснение в груди. В словах Шарон определенно что-то было. Что-то трудноуловимое, упорно ускользающее от него с самого начала этого дела.
— И что теперь, patron? — поинтересовалась Шарон Харрис.
— Благодаря вашему ниацину мы сделали огромный шаг вперед, доктор. Благодарю вас. Теперь нам остается просто ехать вдоль осевой.
— Простите?
— Понимаете, мне любое расследование представляется в виде очень длинной дороги, которая уходит за горизонт. Я не вижу ее конца, но мне это и не нужно. Главное ехать по ней вперед, никуда не сворачивая, и ты обязательно доберешься до конечного пункта. Дорога сама выведет. А фары будут освещать путь.
— Как лампа Диогена?
— С точностью до наоборот. Диоген искал честного человека. Я ищу убийцу.
— Будьте осторожны, шеф. Из-за фар убийца может заметить приближающуюся машину.
— Еще один вопрос, доктор. Куда могли подсыпать ниацин?
— Этот препарат легко растворяется в любой жидкости, но он довольно горький. Поэтому, скорее всего, его подсыпали в кофе. Возможно, в апельсиновый сок.
— А как насчет чая?
— Вряд ли. Для этого чай должен был быть очень крепким, иначе его вкус не смог бы перебить горечь.
Шарон Харрис собрала свои вещи, достала из кармана дистанционный ключ от машины, повернулась к окну и нажала маленькую кнопочку. Один из автомобилей, стоявших снаружи, мигнул фарами и ожил. Гамаш знал, что одновременно с фарами в салоне включился обогреватель. По мнению старшего инспектора, из всех изобретений, сделанных за последние двадцать лет, самыми замечательными были обогреватели для сидений в машине и автоматическое зажигание. Жаль, что Ричард Лайон вместо подобных полезных вещей изобретал магнитные застежки.
Гамаш проводил Шарон до дверей, и когда она уже собиралась надеть пальто, он вдруг спросил:
— Доктор, вы никогда не слышали об Элеоноре де Пуатье?
Шарон озадаченно посмотрела на него.
— Нет. А кто это такая?
— Неважно. А как насчет Генриха Второго?
— Генриха Второго? Шеф, вы серьезно спрашиваете меня о каком-то доисторическом британском монархе? Из английской истории я помню только Этельреда II Неразумного. Он вам не подойдет?
— Ваши познания в истории отличаются завидной широтой, доктор.
— Католическая школа. Извините, что не смогла быть вам полезной.
— Ниацин! — Гамаш кивнул в сторону их столика, на котором лежала картонная папка. — Вы сегодня герой дня, доктор.
Несмотря на шутливый тон разговора, Шарон была очень приятна его похвала.
— И еще один вопрос, — сказал Гамаш, подавая ей пальто. — Снова из истории. Как насчет Элеоноры Аквитанской?
— О, это легко, — улыбнулась Шарон. — «Лев зимой».
— Дорогой, открой, пожалуйста, дверь, — крикнула Клара. — Я у себя в студии.
Ответа не последовало.
— Впрочем, не беспокойся, — крикнула она после того, как в двери постучали второй раз. — Конечно же, я сама открою. Мне это не составляет никакого труда. Мне вообще никогда ничего не составляет труда! — Последние слова Клара прокричала уже под закрытой дверью студии Питера. Она была уверена, что он там. Наверняка просто не хочет отвлекаться от любимой компьютерной игры и поэтому решил притвориться глухим.
В их доме стук в дверь был достаточно необычным явлением. Все знакомые спокойно заходили без стука. Многие сразу шли в кухню и смотрели, чем можно поживиться в холодильнике. Иногда, вернувшись домой, Питер и Клара обнаруживали на диване в гостиной дремлющую Руфь Зардо с неизменным бокалом виски на столике и «Таймс Литерари Ревью» на пуфике. Однажды они обнаружили в своей ванной Габри. Очевидно, в гостинице пропала горячая вода, а следом за ней оттуда пропал и Габри.
Клара распахнула входную дверь, впустив в прихожую поток ледяного воздуха, и почему-то не особенно удивилась, увидев старшего инспектора Гамаша. Конечно, она бы предпочла, чтобы это был главный хранитель Музея современного искусства, который приехал посмотреть ее работы, но понимала, что такой вариант крайне маловероятен.
— Входите! — Клара пропустила старшего инспектора в дом и быстро закрыла за ним дверь.
— Простите за вторжение, но я вас долго не задержу, — сказал Гамаш с легким поклоном. Это выглядело настолько галантно, что Кларе захотелось сделать реверанс. — У вас есть видеоплеер?
Вопрос был настолько неожиданным, что она даже замешкалась с ответом.
Старший инспектор расстегнул парку и достал из внутреннего кармана видеокассету. Клара с интересом посмотрела на нее.
— «Лев зимой»?
— Pr'ecis'ement.Мне необходимо посмотреть эту кассету как можно скорее.
Гамаш выглядел, как всегда, спокойным и сдержанным, но Клара достаточно хорошо его знала, чтобы понять, что это не пустячная просьба и он пришел в их дом не потому, что хотел приятно провести вечер в уютной домашней обстановке.
— У нас есть видеоплеер, — сказала она. — Правда, с минуты на минуту к ужину должны прийти Мирна и Руфь.
— Простите, я не хотел вам мешать.
— Вы не можете нам помешать, старший инспектор! — С этими словами Клара взяла его под руку и провела в теплую, уютную кухню. — За столом места всем хватит. Главное, чтобы вы не возражали против такой компании. Питер приготовил свое фирменное блюдо из остатков индейки с овощами. Выглядит чудовищно, но вкус совершенно неземной.
Вскоре из своей студии вышел Питер, а еще через несколько минут прибыли и остальные. Мирна заключила всех в свои могучие объятья, а Руфь прямиком направилась к бару.