Последняя надежда
Шрифт:
— Надеюсь, ты прав, — мрачно пробормотал Воробей. — Но Звездолом угрожает жутчайшими пытками каждому, кто предаст его. И ты, правда, думаешь, что в хаосе битвы, когда нападут на все четыре племени, линия фронта будет видна невооружённым глазом? — Воробей подошёл к кромке воды. — Кровавые реки потекут от каждого племени. — Он обернулся, расширив незрячие глаза. — Предназначение Звездоцапа — погубить всех нас.
— Что мы можем предпринять? — ыыдохнула Ивушка.
Кот склонился над Лунным Озером.
— Моя судьба —
— Каким образом? — Приблизился Пёрышко.
— Не знаю.
Воробей задумался. Он предупредил целителей, они передадут его слова своим племенам. Но разве этого достаточно?
Ивушка напрягла лапы.
— Звёздное Племя защитит нас.
— Звёздное Племя раскололось, — напомнил ей Пустельга.
Воробей прошёлся когтями по каменистой поверхности, борясь со страхом, обуявшим его изнутри.
— Они напуганы ещё больше, чем мы, — пробормотал он.
Дыхание Ивушки участилось.
— И как нам одолеть Сумрачный Лес в одиночку?
«Раз все коты глаза свои закрыли, слепому дар прозреть был дан. Ты дальше зришь, чем большинство». Пророчество Полуночи захлестнуло его память. Следом, эхом донеслись слова Ежевики: «Ты уже знаешь ответ».
Воробей поднял подбородок.
— Огнехвост воссоединил нас! — Провозгласил он. — Теперь я должен воссоединить Звёздное племя.
— Как? — Хвост Пёрышка скользнул по камню.
— Я покажу, какая опасность грозит им. — Воробей развернулся и коснулся носом Лунного Озера.
В тот же миг слепота отступила, и вокруг кота раскрылся мир. Он был на травянистом холме, а над головой висели тёмные облака. Перед ним тянулись побитые ветрами луга, в долинах ютились облезшие деревья. Сезон Голых Деревьев полностью накрыл охотничьи угодья Звёздного племени.
— Куда подевалось солнце? — Ивушка появилась перед Воробьём, на её морде сверкала вода Лунного Озера.
Пустельга вышагивал через высокую траву. Его значки, привыкшие к сумраку пещеры, были расширены.
— Что теперь? — Сбоку мелькнула шкура Пёрышка, и целитель племени Теней приблизился к ним.
— Каждый из вас должен пойти к своим предкам и привести их сюда.
Ивушка взглянула на мутную реку, протекавшую сквозь поля, Пёрышко обернулся к сумрачной лесополосе, тянувшейся за ними, а Пустельга перевёл взгляд на пустоши вдалеке.
— Вы справитесь? — Воробей разглядел маячившие впереди верхушки могучих дубов, в которых нашли укрытие предки Грозового племени.
— Я приведу каждого кота, которого найду! — сказал Пёрышко, спустившись с холма.
Пустельга сорвался с места и устремился на пустоши.
— Ивушка? — Воробей видел, что речная целительница колебалась.
— А воители Сумрачного Леса и сюда придут? — Её хвост подёргивался.
— Мы им не позволим! — Прижал уши Воробей.
Ивушка тревожно взглянула на него и засеменила вдоль реки.
Воробей сошёл к подножью холма и направился
— Рад, что у вас ещё есть добыча.
Буран обернулся, моргнув, и мышь выпала из его челюстей.
— Привет, Воробей.
— Иди за мной, Буран! Прошу, это важно! — Он посмотрел в глаза белоснежному воину. — Нужно собрать Звёздное племя.
Буран кивнул.
— Всё племя?
— Сколько получится. — Воробей сорвался с места и помчался дальше в лес, Буран устремился за ним.
— А как же границы?
— Другие целители приведут племя Теней, Ветра и Речное племя. — Воробей нагнулся за секунду до того, как врезался в колючий ежевичный стебель.
— А разве Звёздное племя не приказало тебе держаться подальше от других целителей?
— Ну да… — Воробей заметил потрёпанного пожилого когда, дремавшего под папоротниковыми стеблями. — Гусохвост!
Древний целитель Грозового Племени поднял голову, а затем встал на лапы. — Что, уже половина луны?
— Пошли с нами. — Поманил хвостом Воробей. — Мы собираем племя.
— Да что происходит?
Гусохвост вопросительно взглянул на Бурана, но тот лишь пожал плечами.
— Да пошли же! — Воробей побежал дальше. За небольшим возвышением он обнаружил Солнцезвёзда, следовавшего по тропинке между ивами.
Нагнав его, Воробей крикнул:
— Иди за нами!
Целитель не останавливался, ведь на объяснения не было времени. Дальше на его пути встретилась глинистая равнина, поросшая папоротником.
— Белоснежка!
Белая кошка поднялась из груды опавшей листы, разгребая её лапами. Глаза её расширились, стоило ей заметить Бурана, Гусохвоста и Солнцезвёзда, следовавших за Воробьём.
— Куда же вы так торопитесь?
— Присоединяйся! — крикнул Воробей, промчавшись мимо кошки и нырнув в заросли ежевики.
— Синяя Звезда!
Старая предводительница Грозового племени поедала полёвку в тени увядшего можжевельника. Она удивлённо подняла глаза.
— Следуй за нами! — велел ей Воробей.
Кошка взглянула было на полёвку, но затем бросилась за ними, сгорая от любопытства.
— И куда мы идём?
— Увидишь!
Воробей повёл котов через ущелье, пересекавшее лес. Выбравшись на противоположную сторону, слепой целитель обернулся через плечо и удивился длинной веренице следовавших за ним котов. К ним присоединились Карий, Белогривка, Ветренница и Змеезуб. Он добрался до вершины ущелья и заметил в тени плотную свалявшуюся шкуру.