Последняя проблема
Шрифт:
И когда перепуганные техники ощутили, что не в силах больше ждать, задерживая дыхание, - ближайший телетайп Мультивака столь же внезапно ожил.
Он напечатал пять слов: "НЕДОСТАТОЧНО ДАННЫХ ДЛЯ РАЗУМНОГО ОТВЕТА".
– Пари не состоялось, - прошептал Лупов.
Техники быстро вышли из зала.
На следующее утро оба они, с больными головами и ватой во рту, забыли про этот случай.
Джеррод, Джерродина и Джерродетты I и II наблюдали за изменением звездной картины на экране. Путешествие через гиперпространство завершилось
– Это Х-23, - сказал Джеррод доверительно. Его тонкие руки сомкнулись за спиной, суставы побледнели.
Маленькие Джерродеты впервые путешествовали в гяперпространстве и смущались, когда чувствовали, что их как бы выворачивает наизнанку. Они, едва сдерживая смех, подбежали к матери, крича:
– Мы приехали на Х-23, мы приехали на Х-23, мы...
– Тихо, дети, - сказала Джерродина резко.– Ты уверен, Джеррод?
– Как можно быть неуверенным?– удивился Джсррод, взглянув наверх, на металлический стержень под потолком. Стержень этот проходил через всю каюту, исчезая за стенами.
Джеррод мало что знал о стержне, кроме того, что он называется Микровак, что ему задают вопросы, когда есть в том необходимость, и что, если их не задают, Микровак все равно ведет корабль к назначенной точке, получая энергию от субгалактических энергетических станций, рассчитывая маршрут через гиперпростраиство.
Джеррод и его семья, находясь в уютном корабле, должны были всего лишь ждать, когда их доставят на место.
Джерроду когда-то объясняли, что "-ак" в конце слова "Микровак" означает "вычислительное устройство" на староанглнйском, но Джеррод почти не помнил этого.
В глазах Джерродины, глядящей на экран, показались слезы.
– Не могу удержаться. Страшно покинуть Землю.
– А почему, собственно?– спросил Джеррод.– У нас там ничего не было. Зато у нас будет все на Х-23. И мы не будем одиноки, мы не пионеры. Там уже больше миллиона человек. Боже мой, нашим внукам придется искать новые миры, Х-23 тоже скоро будет переполнен...
Помолчав немного, Джеррод добавил:
– Знаешь, это ведь очень хорошо, что компьютеры нашли способ межзвездных путешествий. Если учесть, как быстро растет человечество...
– Да знаю, знаю, - сказал Джерродина с несчастным видом.
Джерродетта-I сказала уверенно: - Наш Микровак - лучший Микровак на свете!
– Я тоже так думаю, - сказал Джеррод, взъерошивая ей волосы.
Очень приятно иметь собственный Микровак, и Джеррод был доволен, что не родился в другое время.
Ведь в дни молодости отца Джеррода компьютеры были громадными машинами, занимавшими сотни квадратных миль. И на каждой планете стоял всего лишь один компьютер. Их называли ВУ. Они все увеличивались и увеличивались... но потом на место транзисторов встали молекулярные трубки, и теперь самое большое планетарное ВУ могло уместиться в космическом
Джеррод гордился тем, что его Микровак был во много раз сложнее старого примитивного Мультивака - того, который впервые, научился использовать энергию Солнца, - и почти так же сложен, как планетарное ВУ Земли - самое большое, решившее проблему передвижения в гиперпространстве и сделавшее возможным путешествие к звездам.
– Сколько звезд, столько планет...– вздохнyла Джерродина, занятая собственными мыслями.- Наверное, при нашем образе жизни семьям всегда придется уходить в новые миры.
– Это не навечно, - сказал Джеррод, улыбаясь.– Все это когда-то кончится, хотя и протянется биллионы лет. Но даже звезды разрушаются, ты же знаешь. Энтропия возрастает.
– Что такое энтропия, папа?– пискнула Джерродетта-И.
– Энтропия, моя дорогая,- это слово, которое означает степень распада вселенной. Все в мире разрушается, видишь ли, как твой маленький игрушечный робот. Помнишь его?
– А нельзя поставить новую батарейку, как в робота?
– Звезды - это и есть батарейки, лапушка. Когда они погаснут, батaрей не станет.
Джерродетта-I расплакалась:
– Папочка, не разрешай им, не разрешай звездам гаснуть!
– Посмотри, что ты натворил, - прошептала расстроенная Джерродииа.
– Откуда я знал, что это их испугает?– шепотом ответил Джеррод.
– Спроси Микровак, - всхлипывала Джерродетта-1,-Спроси его, как снова включить звезды!
– Спроси, - сказала Джерродина.– Это их успокоит.
Джерродетта-П тоже начинала реветь.
Джеррод пожал плечами.
– Ну-ну, милочки. Я спрошу Микровак. Не беспокoйтесь, он все объяснит.– Джеррод задал Микроваку вопрос, добавив: "Ответ в печатном виде".
Когда Джеррод просмотрел выползшую ленту, он радостно указал:
– Вот видите, Микровак говорит, что обо всем позаботится, когда придет время, так что не надо плакать.
Джерродина сказала: - А теперь дети, пора спать. Мы скоро приедем в наш новый дом.
Прежде чем уничтожить ленту, Джеррод еще раз прочел запись: "НЕДОСТАТОЧНО ДАННЫХ ДЛЯ РАЗУМНОГО ОТВЕТА".
Он пожал плечами и взглянул на экран. Корабль, подходил к Х-23.
ВИ-23Х из Лемета, вглядываясь в черную пустоту трехмерной маломасштабной карты Галактики, сказал:
– Мы, наверное, немного смешны своим беспокойством из-за этого вопроса?
МКУ-17 из Микрона покачал головой.
– Не думаю.. Вы же знаете, Галактика заполнится в пять лет при нынешних темпах прироста.
Обоим собеседникам на вид было около двадцати, оба были высокого роста и хорошо сложены.
– Все же, - сказал ВИ-23Х, - я сомневаюсь, нужно ли представлять пессимистический отчет Галактическому совету.
– Другой я даже не стану обсуждать. Мы обязаны расшевелить их.