Последняя точка
Шрифт:
– Какой?
– Построить мегаракету, собрать всех выдающихся американцев и послать в космос на поиски новой земли. Проект "Кукуруза" называется.
– А что же им мешало до этого?
– спросил Фред.
– Поле. Оно сводило с ума электронику любой сложности, если та близко. Они искали источник поля, чтобы изучить это явление и выработать контрмеру.
Фредерик рассмеялся.
– Бред какой-то. Ненаучная фантастика.
– Ага. И они излагали
– Это про то, чтобы залить солнце углеродной пеной?
– сквозь смех выдавил Фред.
– Ага. Но его отвергли как излишне утопичный.
– А почему "Афродита"?
– спросила Таисия.
– Ну, как Афродита вышла из пены морской, так новый день наступит благодаря пене углеродной. Детский сад. Сейчас они пошли на повторные переговоры с Дэном. Решили не отвергать возможность его правоты. А потом перейдут к реализации плана "Королевство Гномов". Всех будут в подземные убежища прятать.
– Теперь засмеялись все трое. Смеялись взахлеб, пока смех не стал истерическим. Кое-как взяв себя в руки, они замолчали.
– Пойдем, посмотрим на это представление, - махнул рукой Лео - Заодно зайдем на кухню, да прихватим что-нибудь перекусить.
Так они и сделали. Около кухни почти никого не было, только несколько апатичных ботаников медленно жевали солдатскую кашу. Получив по порции каши и небольшой термос чая, вся троица направилась на вершину холма, где собралась большая часть населения лагеря. Ночь была очень светлой. Даже не ночь, а так, сумерки. Луна просто пылала, освещая каждую мелочь.
– Ботаники впали в депрессию, - рассказывал по дороге Лео - Исчерпали свой потенциал, пришли к выводу, что ничего поделать не могут и опустили руки. А вот вояки наоборот стали гиперактивными. Носятся сломя голову. Несколько драк было, но начальство быстро порядок навело. Теперь все...
Его прервал звуки выстрелов, звонко раздавшиеся в тишине. Лео уронил тарелку и, прошипев "началось", бросился вперед. Фред и Тая побежали за ним. Кое-как протолкавшись сквозь толпу, они увидели лежащего на земле полковника. Он сжимал в руке еще дымящийся пистолет. Дэн сидел на том же месте, где и раньше. Пего лицу тоненькой струйкой текла кровь, сочившаяся из аккуратной раны на лбу. В его куртке, на груди, дымилось еще несколько отверстий. В потрясенной толпе раздался голос: "Всю обойму!". Кто-то склонился над полковником и тихо сказал: "Мертв".
– Конец переговорам, - процедил сквозь зубы Лео.
Ден безразлично взирал на тело полковника. "Он убивает взглядом!" - взвизгнул кто-то, и толпа пришла в движение. Ночь наполнилась возгласами, плачем и визгом. И тут раздался голос Дэна, не громкий, но оглушающий, заставив тишину вернуться.
– Люди...
– презрительно протянул он - Как легко вы превращаетесь в зверьё. Попытайтесь же остаться людьми в такую ночь.
В наступившем затем молчании потрясенные люди стали расходиться. Кто-то уволок тело полковника. Но ушли не все. Многие сели на землю и, подражая Дэну, стали смотреть в небо. Тая тоже подняла голову и удивленно воскликнула.
– Ангел!
– Рановато еще для ангелов, - тихо возразил Фред.
Но люди, один за другим, начали вскрикивать
Клинок нашел нужное место быстро и теперь кружил, размышляя о конспирации. Брат темный сидел среди толпы и смотрел на чей-то труп. В толпе раздавались возгласы и стоны, народ заметался. Дэн заговорил, вкладывая в свои слова силу, и толпа успокоилась. Люди начали расходиться, и Клинок стал снижаться. Тут все подняли головы и принялись тыкать в него пальцами. Выругавшись, он сложил крылья и спикировал к земле, изящно затормозив в последний момент мощным хлопком. Лишь его ноги коснулись земли, к нему со всех сторон бросились люди с криком "Спаси нас, господи!" Пришлось снова взлететь и приземлиться около Дэна, за ограждением из флажков. Молящие не стали приближаться, а лишь повалились на колени у границы.
– Что-то ты долго, - сказал Дэн.
Клинок втянул крылья, перевел своё тело в состояние "человек" и сел рядом с братом.
– Были проблемы с транспортировкой.
– Я был о вас лучшего мнения.
– Ты хорошо спрятался.
Дэн усмехнулся.
– Я не прятался. Просто не хотел, чтобы кто-то лишний заявился сюда.
– Ясно.
Они посидели некоторое время молча. Потом Клинок спросил:
– Почему именно этот холм?
Дэн рассмеялся.
– Потому что это самая дальняя точка от храма ледяного Будды. А то ты обленился совсем.
– Сволочь ты!
– Знаю.
Опять наступила тишина, прерывавшаяся стонами сидящих около флажков.
– Ты серьёзно решил уйти?
– Да.
– Но почему? Наши дела только пошли на лад. Тебе удалось закрыть от игроков почти сотню миров. Твоя воспитанница начала делать успехи.
– Вот именно по этому я и могу уйти.
– Но мы не справимся без тебя. Ты и есть та сила, на которой держится третья сторона.
– Я хорошо подготовил вас.
– Но...
– Эх... Клинок, я прожил уже три тысячи шестьсот семьдесят два субъективных года. Из них я три тысячи шестьсот пятьдесят лет участвую в игре. Я устал, брат. Игроки уже воспринимают меня как стихийное бедствие, опасное и плохо, но прогнозируемое. Третья сторона достаточно сильна и прекрасно обойдется без меня. Пора заканчивать играть.
Клинок покачал головой.
– Значит, ты серьезно решил.
– Да.
– Это твоё право брат. Я понимаю...
– кивнул брат светлый - Но почему ты решил забрать с собой всех этих людей?
– Это необходимо.
– Необходимо?! Ты всегда нас учил, что жертва - не есть необходимость! Да и девиз организованной тобой третьей стороны - Всегда есть иной путь!
Дэн нахмурился.
– Не надо напоминать мне о прошлом. Я не изменил своих взглядов, и то, что происходит, вполне соответствует философии третьей стороны.