Последняя жена Синей Бороды
Шрифт:
Дома было проще – там всё родное, знакомое. И хоть мачеха старалась, чтобы у меня не случилось подруги, всё равно было с кем поговорить! А здесь одна Аниса, но не буду же я делиться сокровенным со служанкой. А муж вечно занят, если не делами, так «особой гостьей», даже в первую брачную ночь не нашёл для меня времени и добрых слов…»
Несправедливо!
– Мря?
– Снежок! Ну ты и плут! – кот, как всегда, появился ниоткуда.
Приветственно мяукнул и, гордо задрав хвост, прошествовал от стены к кровати.
Есения задумчиво смотрела на котика и размышляла –
– Его светлость пока обойдется, да, пушистик? – наконец, определилась она. – Примчится, перепугает тебя и заберёт. А я не хочу! Лучше потом, когда муж узнает, чей ты, я отправлю твоему хозяину деньги. Мол, раз у нас пропало ваше имущество, мы решили возместить вам ущерб. Монеты у меня теперь есть, из своих и отдам, а потом покажу тебя герцогу. Только сначала золото надо забрать из…
И замерла, обдумывая новую идею. А потом улыбнулась.
– Точно, и как я сразу не сообразила? У меня же теперь есть целое графство, и оно тоже нуждается в ревизии. Значит, завтра устроим пересчёт на хозяйском этаже, причём начнём строго с комнат правого коридора, – Есения тихо хихикнула, представив, как «обрадуются» неверный благоверный и его ценная гостья! – И завтра же, ещё до начала ревизии, напомню его светлости о своём наследстве. Попрошу дать мне сопровождение и толкового управляющего, а потом и позволения перейти в усадьбу. Чтобы разобраться в хозяйствовании леди Сильвии, а заодно проследить, чтобы она при переезде не прихватила лишнего, мне понадобится не меньше пяти дней, а то и вся декада. Тебя, Снежок, я заберу с собой. Вчера видела на одном из складов чудесную корзину с крышкой, ты туда прекрасно поместишься. Не переживай, это ненадолго, только чтобы незаметно вынести тебя из замка. В карете я тебя сразу выпущу.
А герцог пусть всю неделю живёт в разрухе, ищет белого кота и развлекается с леди Кларисс!
Глава 21
Вопреки всему она прекрасно выспалась.
Казалось бы – весь день прокрутилась, как белка в колесе, потом незабываемый вечер с супругом и его «леди» – какой уж тут сон? И поначалу, как только герцог ушёл, а Есения осталась одна, взбудораженная событиями, она долго не могла заснуть. Мягкая ранее подушка теперь казалась ей комковатой, простыня грубой и мятой, кровать неудобной…
Наконец Снежку надоело, что из-под него то и дело выдёргивают одеяло, и котик перебрался на другой край постели. Не обращая внимания на слабые возражения измученной девушки, он лёг рядом, прижался к её плечу шерстяным боком и замурчал.
И наконец-то непонятное раздражение пошло на спад, потом глаза стали слипаться, и под уютное и мерное тарахтение пушистого соседа Есения погрузилась в спокойный и глубокий сон.
А утром вскочила даже раньше, чем появилась Аниса – вполне себе бодрая и готовая к новым трудностям…
Ну, герцог, погоди!
– Я решила на время оставить хозяйственное крыло, – объявила она прислуге. – Продолжим ревизию там через несколько дней, а пока… Ты, ты, ты… В общем, все, кто работал со мной вчера – займитесь уже проверенными помещениями. Надо ещё
Дворецкий шагнул вперёд и замер, ожидая распоряжений.
– Мне сегодня понадобятся мистр Теренс и Рене. Также я забираю Анису и Мираду – то есть всех, у кого есть руна доступа. Пока остальные разбирают завалы внизу, мы с ними займёмся ревизией на втором этаже.
– Хорошо, миледи, я отмечу, что эти девушки сегодня будут при вас, – ответила ей экономка.
А вот дворецкий выглядел растерянно и недовольно.
– Миледи, прошу прощения, я не совсем понимаю – что вы планируете поручить помощнику и камердинеру его светлости? Я не уверен, что милорд разрешит им…
– Милорд уже разрешил мне задействовать любых слуг, – уверенно ответила Есения. – Вчера вечером. Но если ты сомневаешься…
– Нет, нет, миледи, – взмахнул руками мистр Кларенс. – Как я могу сомневаться в ваших словах?! Сию минуту найду Теренса и Рене, они переходят в ваше распоряжение!
– Мистрис Льера, дай мне списки имущества второго этажа.
– Вот, ваша светлость, – экономка торопливо перебрала стопку и вытащила нужную тетрадь.
– Прекрасно! Приступайте! Мистр Кларенс, я подожду в холле, поторопите мистра Теренса и Рене. Аниса, держи тетрадь, будешь вести записи.
Меньше чем через полчаса отряд был в сборе. Мужская часть выглядела не слишком довольной, а вот женская фонтанировала энтузиазмом.
Есения предвкушающе улыбнулась – вряд ли леди Кларисс просыпается так рано. Ничего страшного, доспит в другой раз! Например, следующей ночью. Если, конечно, будет на чём…
– Начнём с комнат по правому коридору, – объявила герцогиня своей небольшой команде. – Чтобы не создавать неразберихи и ничего не пропустить, я сяду здесь, в холле, а вы, – обоим мужчинам, – выносите по очереди сюда вещи, начиная с самой дальней комнаты. Я осмотрю их, Аниса внесёт в соответствующий список, потом Теренс и Рене, если предмет громоздкий и тяжёлый, отнесут его в коридор и поставят в сторонке. Если это что-то лёгкое, то им займутся горничные.
– Но миледи, – возмутился мистр Теренс, – я – помощник его светлости, а не грузчик! Таскать тяжести может любой слуга, я принесу больше пользы, если буду заниматься своими прямыми обязанностями!
– На сегодня твоя прямая обязанность, мистр, выполнять мои распоряжения, – заметила герцогиня. – Я с радостью заменила бы тебя любым другим слугой – помоложе и покрепче, но, увы! На этот этаж никто, кроме вас четверых, подняться не может! Или ты предлагаешь мне отпустить вас и самой выносить мебель?