Потерянный легион. Империя
Шрифт:
По счастью, саанские панархи не придумали ничего нового и направились именно туда, куда и предполагали имперские адмиралы. Впрочем, они и не могли поступить иначе – расположение звезд не давало другой возможности атаки. Нападать на колонии было бессмысленно, это в Объединении прекрасно понимали. Никто не выведет флот за пределы скопления, где расположена метрополия, таких идиотов среди имперских адмиралов нет. А для врага важно уничтожить именно флот, тогда захватить беззащитные планеты особого труда не составит. Пусть даже это и займет немало времени. Куда спешить, когда все в твоей власти?
Адмирал флота Галаэн стоял у пульта и изучал общую диспозицию своих кораблей, постепенно выстраивая их для предстоящего боя. Иногда он поворачивался к голоэкрану,
Очень хорошо, что все до единого корабли флота, включая истребители, оборудованы орденскими системами гиперсвязи. Аарн установили в десятках ненаселенных систем замаскированные ретрансляционные гиперстанции, после чего проблемы со связью исчезли как таковые. Еще три месяца назад адмирал мог только мечтать о мгновенной связи между находящимися в гиперпространстве кораблями, а теперь – вот она. Тогда как сааны по-прежнему вынуждены обходиться курьерскими кораблями. Это дает гигантское преимущество. Хотя при их численном превосходстве данное обстоятельство роли практически не сыграет – массой задавят. И это возвращало мысли Хемена к предстоящему сражению.
Если дварх-полковник не выполнит своего обещания хорошенько проредить саанский флот по дороге, то о победе можно будет лишь мечтать. Адмирал, конечно, был ознакомлен с планом Варта и одобрил его, понимая, что и сам попался бы на такие уловки, но глубоко в душе все равно сомневался. Слишком дико все это выглядело с точки зрения здравомыслящего флотоводца. Одновременно Хемен надеялся, что у аарн все получится – если иначе, то шансов почти нет.
Он в который раз вызвал на экран список своих кораблей и с тоской просмотрел его. Да уж, всего лишь пятьсот шестьдесят непереоборудованных линкоров первого класса и тяжелых крейсеров. И триста девяносто переоборудованных, обладающих оружием ордена и новыми гипердвигателями. Еще имеется триста девяносто линкоров второго класса. Остальные корабли мало на что способны, слишком слабо вооружены. Хотя кое-что сделать и сумеют. Но если вспомнить число саанов…
Больше полутора тысяч только мазершипов, которые куда более совершенны и лучше вооружены, чем имперские линкоры первого класса! Около тысячи тяжелых крейсеров, не говоря уже о тысяче трехстах линкорах типа «Гаттер», превосходящих по параметрам даланский второй класс! А две с половиной тысячи средних и легких крейсеров? А больше десяти тысяч эсминцев и рейдеров? А больше двухсот тысяч истребителей? Если бы не орденская эскадра, имперский флот смяли бы в первом же сражении. Без особых усилий. Об этом не хотелось даже думать, но не думать адмирал не мог.
План сражения предусматривал непривычное и необычное построение. Основа его была в использовании гиперторпед, позволяющих заставить врага выныривать в обычное пространство там, где это выгодно имперскому флоту. Основная тяжесть боя возлагалась на линкоры с новыми двигателями и вооружением. Неизвестно, когда подойдет эскадра ордена и подойдет ли вообще. А вдруг сааны сумеют обнаружить и уничтожить корабли Аарн? Это вполне вероятно, панархи свой хлеб зря не едят – великолепные профессионалы, которых следует уважать. А есть ведь еще Кхэй Ват-Орхидо Бетоар, заслуженно считающийся в Объединении военным гением.
– Господин адмирал, – обратился к нему с экрана Б’Рен. – Есть у меня мысль разместить в точках бета двенадцать и бета тридцать четыре еще две минные банки. Смотрите, как бы сааны ни шли, они все равно не минуют этих точек – ключевые.
– Поддерживаю идею лор-адмирала, – появился на втором экране гросс-адмирал Отиг. – Сам глянь, Хемен.
Он вызвал схему расположения флота и показал возможные векторы движения врага. Действительно, они в любом случае пересекали указанные точки. А особенно если учесть орденские «мины». На самом деле это некие подобия гиперторпед с кварковыми зарядами, спящие прямо в гипере до тех пор, пока мимо не проходил какой-нибудь корабль. И если этот корабль не передавал сигнал «свой», то «мина» тут же атаковала, выскальзывая в обычное пространство за мгновение перед взрывом, мощности которого хватит, чтобы с уверенностью уничтожить даже мазершип со всеми его защитными полями. Помимо прочего, эти «мины» ожидали своего часа в прежде считавшихся недоступными глубоких слоях гипера, откуда выпрыгивали прямо в обычное пространство. Никакая бушующая в верхних слоях гипера буря им не помеха. Что ж, коллеги правы, еще две минные банки никак не помешают.
– Хорошо, лор-адмирал, – повернулся Хемен к дракону. – Займитесь.
Тот кивнул и исчез с экрана.
Осталось только ждать известий от орденской эскадры. Никогда Хемен не любил ждать, не выносил, когда от него ничего не зависит. Но куда деваться? Он с нетерпением постукивал пальцами по краю пульта, понимая, что абсолютно бессилен что-либо изменить. И неслышно молился, прося Тавина об удаче. Пусть аарн сделают все, что запланировали! Пусть у них получится!
Хан Кхэй Ват-Орхидо Бетоар,
Саанское Объединение,
ненаселенная система Мирлайт,
мазершип «Грат Рованх»,
флагман объединенного флота вторжения,
полдень 23.11.4567 с. э.
Вот время и пришло. Кхэй резко выдохнул и встал, глядя на вытянувшегося перед ним панарха. Очень хотелось надеяться, что все пройдет, как запланировано, что потери при захвате империи будут не слишком велики. Однако надеяться на такое глупо, хан понимал это как никто другой. Особенно в свете непонятных событий, не дающих Кхэю покоя в последнее время.
Плохо, что остальные пять ханов не пожелали прислушаться к опасениям хана давасара Бетоар. Они просто пропустили их мимо ушей, посчитав параноидальными измышлениями «наглого юнца» – давно ненавидели Кхэя, стремящегося объединить Саан по-настоящему. Под своей властью, естественно. И это стремление для остальных ханов секретом отнюдь не являлось. Жаль, что отец так рано умер! Его эти скоты боялись как огня, не рискуя ничем вызвать гнева владыки самого сильного и богатого из давасаров.
Кхэю было всего двадцать лет, когда на него неожиданно свалилась власть – Норхада Ват-Орхидо Бетоара все же убили, заманив в подлую ловушку. Два десятка неизвестно чьих кораблей расстреляли личный рейдер хана во время визита в давасар Эдоат. Он даже не успел достичь границ. Юноша справился со страшной ношей. Никто не знал, какой ценой, но справился. Ни один человек не знал, каков Кхэй на самом деле и чего хочет. Все думали, что он обычный властолюбец, а его заботили возможные пути дальнейшего развития человечества. Только даже поделиться своими мыслями и идеями хану было не с кем. У истинного вождя не бывает друзей! Горькая истина, которая от этого не перестает быть истиной.
Прошло всего несколько лет, и воины давасара Бетоар готовы были молиться на своего нового хана, единогласно признав его военным гением. Это вскоре, скрипя зубами, оказались вынуждены признать и остальные пять давасаров. Кхэй всегда находил нестандартные решения и побеждал в любом сражении, даже если силы противника значительно превышали его собственные. Особенно ясно данное обстоятельство стало во время вразумления давасара Марх-Вардог, хан которого решил поставить на место «обнаглевшего выскочку». Разгром оказался сокрушительным. И это при том, что ни Бетоар, ни Марх-Вардог не понесли особых потерь. Как объявил затем Кхэй, он не стал уничтожать марх-вардогские корабли потому, что они понадобятся для войны с общим врагом – империей Далан-Атен. Это настолько понравилось воинам всех шести давасаров, что больше никто из ханов не рисковал выступить против молодого Ват-Орхидо Бетоара.