Повелители Лабиринтов
Шрифт:
— А почему без охраны?
— Потому что их пришлось бы проверять на вшивость. — я пожал плечами. — Тилль сказал, что у его дворца какая-то ультрасовременная магическая защита или что-то вроде того. По этой причине, собственно, до меня туда никто и не проникал.
— А как же Искатели? — спросила Стефания. — Не может быть, чтобы никто не догадался нанять Искателя для того, чтобы тот забрался в хранилище.
Алиса щёлкнула пальцами и показала на Стешу.
— Тот же вопрос.
— А они бы и не забрались. — сказал
— Ну, это мы уже знаем. — согласился Тоник. — Но что с того? Искатели же тоже шляются где попало и…
— Так в том-то и дело, что где попало. — сказал я. — Они могут находить скрытые проходы и локации — да — но не могут выбирать, куда конкретно переместиться. Понимаете?
— Могут выбирать путь, но не координаты финишной точки. — проговорил Антон. — Верно?
— Ну да.
— Странно это всё как-то. — покачала головой Стефания. — Никак не могу поверить в то, что это такая сложная магия. Типа — только мы это умеем, а все остальные маги почему-то нет.
— А что странного-то? — не согласился Максим. — Линк прав. Тупо уникальная расовая способность. Вспомни, как мы Лабиринты нашему Тиллю показывали. Он проход в один из них с четырёх шагов не увидел. В упор!
— Вот именно. — сказал я. — Так что у меня были все шансы на то, что компас и указанный им проход приведут меня прямиком к хранилищу. Что, кстати, и получилось. С первого раза. А вообще… — я на мгновение замолчал, и мои друзья ожидающе посмотрели на меня.
— Ну?
— Я не уверен в том, что это такая уж ценность. — сказал я. Алиса нахмурилась.
— Что именно? Вуаль?
— Ага.
— А почему нет? Ты же сам говорил, что она почти единственное, что может защитить в локациях Бездны.
— С одной стороны — да. — я кивнул. — Но вот с другой… Давайте порассуждаем. Кто может полезть с таким артефактом в локации Лимба? Ну или Бездны… не важно. Кто? Опытный маг? Нет. Опытному магу костыли навроде Вуали не требуются, у него и так достаточно умений для того, чтобы себя защитить. А новички туда даже за большие деньги не сунутся. Это ж самоубийство!
— А если новичок — дурачок?
— А если новичок — дурачок, Макс, то это уже вопрос естественного отбора.
Макс усмехнулся.
— Ну, ладно, чё. Ответ принимается.
— Из чего и выходит, — заключил я, — что хранилище это, на самом деле не такой уж и важный объект. Что, кстати, косвенно подтверждается ещё и тем, что никто не торопился его защищать. Некро-маг ведь там и окна разворотил, и всю обстановку, плюс мы потом ещё дрались, но никого не было.
— Выходит, не только Смор считает хозяина дворца Жопошником. — заметила Алиса.
Антон тихо засмеялся.
— Жопошник… — повторил он. — Ну это ж надо так, а? Другой мир, другие законы… Расы,
— Не забывай про кривизну перевода. — сказала Алиса. — Тилль говорил, что мы слышим немного не то, что они произносят на самом деле.
— Кстати, — мне в голову пришла мысль, и я сразу её озвучил, — Алис, а тебе в Библиотеке ничего про Меридиана не попадалось?
— Думала об этом. — сказала Алиса. — Но — нет, Тём. Ничего не было.
— Ладно.
— А я бы лучше про «чумного доктора» разузнал. — сказал Макс. — А то, прикиньте, ходит такой в своём тупом капюшоне, а сам на самом деле какое-то божество. Круто.
* * * * * *
Первым, что я увидел во сне, была заснеженная поляна, окружённая стеной из тёмных деревьев. Откуда-то сверху лился рассеянный бледный свет, а по поверхности снега блуждали непонятные тени. Не сразу осознав, что это именно сон, я принялся ходить по поляне и искать проход между деревьями, а одна из теней поднялась с земли и сделалась похожей на невысокого нескладного человечка.
— Таги. — тонким голоском сказала она и, приблизившись, посмотрела на меня снизу вверх.
В этот момент до меня наконец-то дошло, что я нахожусь во сне, а тень протянула:
— Время ждё-о-о-от, Ли-и-инк. И мы-ы то-о-оже — ждёо-о-ом.
Глядя на тень, я увидел, как в центре чёрных провалов её глазниц загораются белые огоньки, а в безгубом рту появляются ряды из белоснежных клыков.
— Наш. — сказала тень и облизнулась чёрным языком, после чего зачастила: — Наш-наш-наш-наш…
Я попытался отстраниться и одновременно с этим изменить сон, но тень внезапно увеличилась в размерах и опрокинула меня в снег.
— Да… какого… хрена… — прохрипел я. Чёрные когтистые лапы, которые больше подошли бы дракону, а не тени, вжимали меня в снег, а тень сделалась похожей на помесь человека и саблезубого тигра. Деревья вокруг нас раскачивались, скрипя и шелестя на разные голоса, а на поляне свистел и завывал взбесившийся ветер.
— На-а-а-аш! — завизжала тень и в небе над поляной внезапно вспыхнула огромная белая луна. Холод от её света пробрал меня до костей, а затем земля подо мной провалилась, и я рухнул куда-то вниз.
Бдумс!
Падение получилось очень коротким. Мгновение — и я уже лежу на траве на склоне Вопящих Холмов, а в стороне от меня поднимается здание «Белой Хижины». В воздухе кружились поблёскивающие снежинки.
— Кха! Кха! Кхе… — прокашлявшись, я повернулся на бок и перевёл дух. Руки немного дрожали и в целом чувство было такое, словно меня только что достали из морозилки.
— Проклятие…
— Крур-р-р?
— Пошёл вон! — я взмахнул рукой и вынырнувшего из травы небольшого монстра отшвырнуло далеко прочь. — Уф-ф… Да что ж так холодно-то…