Повелители Лабиринтов

Зарукин Владислав Николаевич

Присев на одно колено, я протянул руку к выключателю и нажал на кнопку. Щёлк!

В следующее мгновение я очутился в чьей-то небольшой кухне. Вытянутый кухонный стол у одной стены, кухонная «стенка» с плитой, закрытое плотными шторами окно и большой плафон округлой лампы под потолком — обстановка была такой, какую я уже не раз видел. И в Лабиринтах вроде «Городка», и в реальности. Смущал лишь похожий на манекен монстр, стоящий у выхода. Кожа его была совершенно белой и словно бы пластиковой, а голова и лицо не имели деталей. Единственным «живым» пятном на

нём были глаза с огромными чёрными зрачками и глаза эти без выражения смотрели в мою сторону.

«Почему я всё время вываливаюсь из теней?» — подумал я и попытался проснуться. Не получилось.

«Что ж, — мысленно вздохнул я. — Ладно. Продолжаем выбираться привычными средствами».

— Ты. — я посмотрел на странного Ужастика. — Пошёл вон.

Глаза монстра приобрели осмысленное выражение, а на гладкой поверхности лица появился и разъехался в стороны зубастый рот. Издав утробный клёкот, Ужастик боком двинулся в сторону появившегося в стороне холодильника и, не сводя с меня взгляда, открыл дверцу. Забрался внутрь и потянул распахнутую дверь на себя. Хлоп.

Стоило дверце захлопнуться, как холодильник превратился в высокий деревянный комод. Выждав несколько секунд и поняв, что продолжения не последует, я сверился с Компасом.

— Так… Выход где-то в соседней комнате…

За последующие полчаса я посетил около семи или восьми различных локаций. Я побывал в ночном парке, где меня ожидал лабиринт из зелёных изгородей, в заброшенном магазине и подземной автопарковке. Последними локациями были непонятный подвал с обвязанными медицинскими бинтами трубами, и замкнутая на саму себя картинная галерея. Кое-как сообразив, в какой стороне располагается выход, я не без труда забрался в одну из картин и оказался в тёмном крохотном помещении, напоминающем подсобку для технического персонала. У стены рядом со мной стояли два пластиковых ведра, швабры и другой уборочный инструмент, а прямо напротив расположилась узкая синяя дверь. Подойдя к ней, я прислушался и, ничего не услышав, скользнул в тень, после чего открыл.

— Вау…

За дверью оказалась одна из самых странных локаций из тех, что мне довелось увидеть в последнее время. Во-первых, она выглядела как крыша современного здания. За спиной у меня была надстройка с подсобным помещением, а впереди расположилась плоскость крыши с несколькими непонятными металлическими будками и антеннами. Во-вторых, половина видимого пространства была завалена разнообразными книгами, тетрадями и блокнотами. И, в-третьих, среди всех этих «будок» и книжных завалов лежал дракон.

Волшебный зверь был довольно длинным и до того походил на усатых мифологических существ из Средней Ардии моего мира, что казался сошедшим с какой-нибудь фэнтезийной картинки. Рассматривая его, я не сразу обратил внимание на его окружение, а затем сместил свой взгляд к крыше и обалдел.

На стопке из нескольких толстенных фолиантов сидела девушка. Темноволосая и одетая в джинсовый костюм, она выглядела на этой крыше настолько неуместно, что мне захотелось зажмуриться

и потереть глаза. Как знать — может быть, её на самом деле нет и это галлюцинация?

Девушка что-то пила из закрытого бумажного стаканчика и читала книгу. Несколько других книг, открытых на разных страницах, лежали на поверхности крыши по сторонам от неё.

«Интересно», — подумал я и прислушался к ощущениям. Чувства подсказывали, что выход из локации находится в той же стороне, что и любительница литературы. Вот только дракон… Гм. Достав Компас, я сверился с его показаниями. Ну да, всё правильно. Мне в любом случае придётся подходить к ним.

«Вот будет невесело, если она окажется каким-нибудь древним магом», — подумал я и сделал несколько шагов в сторону девушки. Дракон почувствовал моё приближение и повернул голову в мою сторону. Увидеть меня он не мог, как и учуять по запаху, но приближение кого-то незнакомого ощутил.

«Надо появляться», — подумал я. Прокрасться мимо дракона у меня явно не получится, да и неловко выйдет, если они меня как-нибудь заметят тогда, когда я подойду к ним вплотную…

— Доброго вечера. — сказал я и вывалился из тени в нормальный мир.

Зрачки дракона расширились, а длинные когти поцарапали поверхность крыши. Девушка вздрогнула и едва не выронила книгу.

— Ой!

— Прошу простить мне моё внезапное появление, — продолжил я и коротко поклонился, — однако есть мнение, что выход из этого милого места находится за вашими спинами.

Дракон с шумом выдохнул, и я заметил, что зрачки у него начинают краснеть.

— Спокойно, Эдвард. — сказала девушка дракону и посмотрела на меня. — Так. Мы никуда не уйдём. Ты понял?

— Так я и не хочу, чтобы вы уходили. — возразил я. — Я хочу покинуть эту локацию сам. Если вы позволите…

Девушка убрала упавшую на лицо тёмную прядь и поставила стаканчик на крышу, но тот оказался в неустойчивом положении и опрокинулся. Ахнув, девушка попыталась подхватить его, но не успела.

— А, ч-чёрт! — прошипела она и, поднявшись на ноги, раздражённо вздохнула. — Ладно. Это был плохой кофе…

— Почему? — не удержавшись, спросил я. Девушка выглядела и ругалась, как самая обычная студентка из моего мира, и я подумал, что было бы интересно узнать, откуда она такая явилась. Да ещё и с драконом…

— Быстро кончился. — ответила девушка.

— А. — посмотрев на разлитый напиток, я оценил его цвет и уточнил: — Капучино?

Девушка на мгновение замерла.

— Ты знаешь, что такое капучино?

Дракон, чья голова находилась над девушкой, словно бы наклонился ко мне и принюхался. Я посмотрел на него с опаской.

— Я дико извиняюсь, но ваш драконоподобный соратник меня не сожрёт?

Незнакомка рассмеялась.

— Да вроде не должен. Эдвард, ты там, случайно, не голоден?

Дракон бросил на девушку укоризненный взгляд и негодующе фыркнул.

— А ты — маг? — внезапно спросила у меня девушка.

«Нифига себе вопросики», — мелькнула у меня мысль, и я ответил ей в том же тоне: