Повесть о Монахе и Безбожнике
Шрифт:
Мысль пришла и ушла. Прямо под ним в просвете между кронами мелькнули полосатые спины вепрей.
Отсюда, сверху, он видел, как животные возвращаются в лес. Не ведавшие никакого страха, кроме страха этой минуты звери, забыв ужас, заставивший их попрятаться по норам или разбежаться по всему лесу, возвращались на привычные места, но на его счастье пока лес был безлюден. Это говорили и глаза и здравый смысл и микролокатор, что прощупывал заросли.
Затея с излучателями вполне удалась. Инфразвук вычистил лес вокруг заповедника не хуже урагана, и теперь внутри
За Стеной, в непосредственной близости от нее, также была еще и кое-какая разумная жизнь.
Самыми главными ее представителями пока были разбойники. Похоже, что им как-то повезло. Возможно, инфразвук не подействовал на них, а скорее всего, они в этот день грабили кого-нибудь на стороне, но, так как ходили они не обычными, а какими-то своими дорогами, то больших перемен в своей жизни они не ощутили. Для них лес остался лесом, горы — горами, а Стена… Ну и что, что появилась Стена? Шлепать фальшивую монету она не мешала, и слава Богу!
Первое время наблюдая за лесными жителями Сергей удивлялся, что это разбойники не ходят след в след, да и никакой иной осторожности не проявляют, а потом понял, что эти ребята считают себя в лесу хозяевами и на самом деле ничего не боятся.
Так и сейчас, они проходили под ним не таясь, чуть не в голос перекликаясь.
«Глушь, — подумал Сергей. — Дебри. Кто их тут услышит?»
Сам он висел над деревьями, глядя на джентльменов удачи сверху. После встречи у ристалища он не испытывал уважения к этой братии, но и пугать и наказывать их было пока не за что… Он смотрел на них и думал как бы извлечь из этих оборванцев ползу либо для Заповедника, либо, если не выйдет так, для себя лично.
«Пугач им, что ли по дороге подбросить? — подумал он, но как-то без энтузиазма. — Посмотреть, как бегают?»
Зуммер вызова оторвал его от размышлений.
— Слушаю, — рассеянно сказал Сергей. Последний разбойник скрылся за кустами, и он повторил уже тверже. — Говорите, ну!
— Добрый день, Сергей! Это Никулин!
На экране появился «придворный» прогрессор Императора Мовсия.
— А! Шура! — довольно откликнулся егерь. — Рад вас видеть без цепи на шее!
Александр Алексеевич улыбнулся..
— Надеюсь, что среди вашей родни нет ни пророков, ни свилл.
Сергей слава Богу знал кто такие свиллы и отозвался, намекая на недавнее нахождение прогрессора в Императорской тюрьме.
— Можно подумать, что у тебя в родне через одного то граф Монтекристо, то аббат Фариа.
— Я не зарекаюсь, но мне хватило одного раза, — сказал прогрессор — Вы сейчас где?
— Под облаками. Наблюдаю за местными разбойниками.
Никулин усмехнулся.
— Значит бездельничаешь?
— Ничуть, — возразил Сергей. Нравились ему такие забавные переходы с «вы» на «ты». — Напротив лечу по делу. Хочу поставить кое-какую аппаратуру на «Кривом пальце».
Шура погрустнел.
— А я вот бездельничаю. Сижу в четырех стенах. Пью каспедийское. Кстати спасибо, действительно отличное
— Все ещё ищут нас?
— Наверное… Лучше не рисковать…
— И делать совсем нечего?
— Совсем.
— А что тебе в городе киснуть? Прилетел бы. Поохотились бы. Разбойников погоняли бы…
Александр Алексеевич вздохнул.
— Нельзя. Мало ли что тут…
Сергей вспомнил последний разговор с Главным Администратором.
— Кстати. Раз останешься на месте, выполни одну мою просьбу. Даже не мою, а руководства.
— Давай. Выкладывай. Может, развлекусь…
— Присмотрись повнимательнее к Императору.
Лицо прогрессора стало серьезнее, даже грусть подевалась куда-то.
— У вас есть сведения, что он…
Сергей махнул рукой перед объективом.
— Нет. Откуда в нашей глуши такие сведения? Просто здравый смысл. Когда до него дойдет слух о том, что тут случилось, он непременно захочет вернуть потерянное. Мы же его знаем?
— Знаем, — подтвердил прогрессор Шура, опять став грустным. — Не беспокойтесь. Как раз за этим я и слежу самым внимательным образом.
— Прошло уже десять дней. Неужели он так ничего и не понял?
— Вы, коллега, в плену стереотипов, — покровительственно сказал прогрессор. — Возможно, что он даже не еще и не узнал, что там у вас произошло. На наше счастье информация тут распространяется медленно.
— И все же рано или поздно это произойдет.
— Разумеется. Император узнает об этом первым, а я — вторым. Едва это произойдет, как я оповещу вас. Лично ты узнаешь обо всем третьтм.
Монах и безбожник не дошли до леса нескольких десятков шагов. Они остановились перевести дух, перед тем как войти в неведомое — страшное для одного и любопытное для другого.
Отношение к лесу было написано на их лицах.
Лицо монаха было отрешенно и бледно. Лицо же Шумона выражало лишь скептическую настороженность. Большая дорога, та, по которой в лес пытались войти войска эркмасса, осталась далеко в стороне. Шумон считал, что идти по ней бессмысленно — опыт военных походов эркмасса наводил именно на эту мысль, к тому же по плану Хилкмерина выходило, что к болотам можно было пройти более коротким путем.
Собственно дороги там не было. Старый охотник дал только направление и неясное напутствие — «дня через два дойдете».
Не вполне уверенный в брате Таке, Шумон поставил дело так, чтобы Дьявол, если он вдруг заинтересуется двумя бедными путниками, первым попался на глаза ему, а не монаху. Уж на кого, на кого, а на себя он надеялся.
Последнее время, лет шесть, а то и больше, он уже не помнил точно, больше всего в жизни его интересовали два вопроса: в чем тайна полета и суть Саарского инцидента. До прошлого года его еще интересовал и третий вопрос — о природе нечистой силы, но его он успешно разрешил в упомянутой Старшим Братом Атари книге «Степень приближения», собственноручно написанной им во время работы в Императорской библиотеке.