Повести и рассказы (-)
Шрифт:
– Нам нужно к Капитану,- робко напомнил Роже.
– Молчать! Капитан все знает. Он вас позовет, когда сочтет нужным.
Роже отвык от лестниц, люков, крутых поворотов, поэтому двигался медленно, касаясь руками стен, Ллох мягко катился следом.
В темном проходе они с кем-то столкнулись.
Роже посмотрел и резко остановился: - Арно, это ты?
Когда-то они вместе закончили корпус, потом были техниками на станции, дружили. Арно с трудом узнавал друга:
– Роже? Боже мой, а говорили, что ты погиб.
– Ничего. Видишь, жив-здоров. У тебя уже лейтенантские звездочки. Как поживаешь?
– Дела у меня идут неплохо,- Арно смущенно улыбнулся.
– Внимание!
– прервал их Юз.- Эти двое заражены и следуют в особый блок. Посторонитесь, лейтенант!
Арно, чуть замешкавшись, отступил в сторону: - Я рад тебя видеть, Роже.
– А я тебя. Может, еще увидимся.
Арно смотрел им вслед: странная троица.
Впереди прыгающей походкой шел коротышка Юз, за ним - Роже, длинный и сутулый, с палкой в руках, Чистюля, как его прозвали когда-то на станции. Последним катился шедарец Гнилушка, похожий на большой тряпичный шар. Арно пожал плечами и пошел своей дорогой.
Юз долго звенел, открывая двери и решетки. Наконец они оказались в небольшой камере - клетке с кучей соломы в углу и с пластмассовой бадьей у стены.
– Располагайтесь! Самое подходящее место для вас,- Юз решил их напутствовать.Если вздумаете вытворять ваши фокусы: пророчествовать или колдовать, то...- Юз задумался.- То я тебя, Чистюля, засуну в этот пыльный мешок,- он показал на Ллоха,- и утоплю в ближайшей реке!
Произнося речь, коротышка несело засмеялся. Смеялся он долго, чуть дольше, чем следовяло. Потом ушел, хлопнув дверью.
– Л-лоч,......позвал друга Роже,- он забыл запeрeть нас на замок. Это твои штучки?
– Ему было так весело, что он чуть-чуть забылся...
– Ну и ну,- удивился Роже.- Он же предупредил нас.
Он сел на солому, от усталости ему не хотелось ни пить, ни есть. Ллох с любопытством катался, обследуя углы камеры: - Так живут земляне?
– Не земляне, а скот!
– ???
– Ну. домашние животные, их неразумные друзья, которые дают мясо, молоко...
– Я вижу, что ты стыдишься своих друзей, их жилища?
– Просто мы живем в разных условиях, у них грязь, инфекция. Как тебе объяснить, что такое микробы?
– Роже замялся, потому что Ллох был убежден, что все болезни идут из души.- Скажи-ка лучше: зачем ты притащил меня на эту станцию? Здесь заправляет все та же шайка. Когда-то я сказал им: "Баста, хватит с меня ваших грязных дел",- и едва унес ноги.
– Мы посмотрим на них, мы будем вести с ними диалоги...
– Xa. Твои диалоги им ни к чему, им меньше всего нужно, чтобы кто-то с ними разговаривал или смотрел на них.
– Все земляне так скромны?
– Не все. Таких, как эти, скромных
– Ох уж эти твои наивные вопросики и подвохи!
– Он разворошил кучу соломы, чтобы было мягче.- Похоже, что нас сегодня кормить не будут. Давай спать.
Сквозь сон Роже почувствовал, что кто-то плачет рядом, тихо и жалобно как ребенок.
"Не надо, перестань",- сказал Роже и хотел уйти, ускользнуть в сонную глубину. Но плач уже прильнул к нему, светлый и цепкий, и влек его к поверхности. Роже застонал и проснулся. Прислушался, было тихо. В темноте в противоположном углу молчаливо светился Ллох. Тысячи голубых крохотных звездочек, потрескивая, сбегали по его не видимому в темноте телу, собирались в созвездия, падали на пол и разбегались. Поэтому таких, как Ллох, и зовут Гнилушками. Роже вздохнул и перевернулся на спину: - Ну, ладно. Говори, если разбудил.
– Ты хорошо знаешь Арно?
– Хорошо ли я его знаю? Я учился с ним в Корпусе много лет назад...
На мгновение Роже увидел себя стоящим на ступеньках Корпуса, услышал шелест знамен над головой, когда они с Арно принимали присягу. Вспомнил хруст новенького скафандра на плечах и еще многое, чего он бы не смог рассказать и объяснить Ллоху...
– Это нечестно, Ллох,- Роже освободился от воспоминаний.- Ты через меня подглядывал за Арно.
– Ему грозит опасность!
– Опять ты за свое!
– Роже резко сел на соломе.- Тебя же предупредили!
– Ему грозит опасность!
– Тьфу! Ты уверен? Ты видел сон?
– Да, отрывок сна видел, наверно, и ты. От него пахло смертью. И цветной ореол был вокруг головы, он закатывается, уже скоро...
– С меня хватит! Я знаю, чем все это кончается. Я не пойду.
– Он твой друг.
Да, верно. Они были друзьями многие годы. Роже вспомнил мягкую улыбку Арно. "Я рад тебя видеть",- так он сказал.
– Мы были друзьями, - пробормотал Роже, ложась.- Не знаю, смогу ли я...
– Нет, знаешь,- настаивал Ллох.
"Что за несчастье - видеть чужие сны", подумал Роже. Они долго молчали в темноте.
Не спалось, предчувствие беды мешало им.
– Хотел бы я знать: зачем все это нужно?
– Роже вернулся к старому их спору.
– Не понимаю. Ты говоришь "нужно" и таскаешь меня с собой как игрушку. Второй раз мне отсюда не выбраться.
– Давно, когда шедарцев было много и к ним приходили такие, как мы с тобой сейчас, странники, все удивлялись и тоже спрашивали "Зачем?" и гнали их. Потом спрашивать стало некому и не у кого.