Поймай ветер в поле. Удержать ветер
Шрифт:
— А он тебе нравится? Хотя бы немного? — поинтересовалась бабушка.
— Ничего. Не плох, — я передернула плечами, — но это ничего не значит!
— Девочка моя, — произнес дед тем самым тоном, от которого хочется сложить руки на коленях и внимать тому, что он говорит, не отводя своего взгляда, как примерная ученица. — Я всегда говорил твоей маме, скажу и тебе. Ты сама вольна будешь выбирать себе мужа. Приданое у тебя весьма и весьма приличное даже по монаршим меркам. И какие бы выгоды тебе не сулил этот или другой брак, но твое мнение в этом вопросе решающее. Единственная просьба,
— Хорошо, — сказала я, вставая из-за стола и давая понять, что разговор закончен, — непременно буду осмотрительна.
На другой день мы всем семейством отправились с визитом во дворец. Светило яркое весеннее солнце, прогревая землю и даря надежду на то, что все и у всех будет хорошо. Как ни странно, но вся императорская семья прогуливалась в парке, о чем нам и сообщил дворецкий. И мы тоже направились прогуляться, ведь нас ждали. К тому же лично мне было очень интересно, что я увижу, какую растительность в этом знаменитом императорском парке, славящимся прекрасными и очень редкими растениями.
Сама Кларисса возглавляет общество по защите флоры в Тарсмании, а её дворцовый парк и прилегающий к нему сад- предмет восхищения и образец для подражания не только в нашем государстве, но и за его пределами. Конечно, тут много подарков от аристократии и монархов соседних стран. Мне лично подобные увлечения очень нравились.
Мы шли мимо газонов, только-только омолодившихся свежей весенней травкой, мимо многочисленных фонтанчиков, которые пока еще не заработали, но уже были готовы дарить свою прохладу в знойные дни. Наконец, вышли к лужайке, на которой нас и поджидала августейшая семья в полном составе, но без их гостя- принца. Я подумала, что это и неплохо, ведь без него буду чувствовать себя немного свободнее. Вчерашние родственные разговоры об принце Версальском, как о видном женихе мне не понравились, пусть и польстили. Трое сыновей императора, которым было по четырнадцать лет играли в мяч на подсохшей лужайке. Наш Ник присоединился к ним и, похоже, мальчишкам было весело. Но то и дело мяч отлетал в мою сторону. Не знаю нарочно это было придумано или выходило случайно. В любом случае подкинуть мяч в их сторону мне было не сложно
— А весна в этом году чудесная, не правда ли, герцогиня? — обратилась Кларисса к бабушке и та согласилась.
Я тоже пыталась поддержать разговор, тем более, что от меня ничего такого и не требовалось. Изредка вставить какое-либо слово или ответить на вопрос. Мужчины в отличии от женщин, вели разговоры о политике соседних стран, об их налоговых нововведениях, но тут я уже не встревала.
— Вы не возражаете, если я прогуляюсь? — произнесла я и получив согласный кивок бабушки, направилась вдоль аллеи парковых роз, которые еще не цвели. Вокруг то и дело сновали садовники, дополняя картину всеобщей любви к прекрасному.
— Ксюша, — добродушно сказала мне вслед Кларисса, — в конце аллеи есть несколько новых скульптур. Если интересуетесь эллинскими мифами, можете взглянуть!
— Благодарю, ваше величество! — отозвалась я и неспешно направилась в указанном направлении. Апрельское солнце припекало, и я распустила ленточки шляпки, неспешно обмахиваясь веером.
Мраморные скульптуры, изображающие сценки их эллинских мифов и в самом деле были неплохие. Идеально высеченные черты лица, тела. И я бы так и прошла мимо, если не мужской окрик:
— Леди Ксения! — произнёс Огюст Версальский, — позвольте мне составить Вам компанию.
— Ваша высочество, — учтиво произнесла я и присела в реверансе. К счастью, все дорожки были сухими, так что моё платье не пострадало.
— Ну, так что? Не возражаете? — поинтересовался молодой мужчина, но, произнесено это было таким тоном, что согласия моего вряд ли кто спрашивал.
— Разве могу возразить? — удивилась я, усмехнувшись..
— Да, леди, вы говорите загадками, — сделал своё заключение принц. — И всё-таки, могу я Вам составить компанию?
— Составьте, будьте добры, — согласилась я и мы, не сговариваясь, молча направились дальше.
На многих кустарниках уже вовсю набухали почки, а кое-где даже нежные листья показали себя миру. Эта просыпающаяся от зимней спячки природа, ей нежная зелень с припекающим солнцем, настраивало мое сердечко на пробуждение к жизни. Ему тоже хотелось весны и тепла.
— А Вы знаете, Ксения, — произнёс задумчиво Огюст, прерывая наше затяжное молчание, — мне кажется, что в нашей с Вами встрече есть доля Провидения.
— Почему Вы так думаете? — отозвалась я и с интересом уставилась на молодого мужчину. Его короткие темные волосы на солнце отливали медью, это было действительно красиво. И даже длинный тонкий нос не портил какого-то аристократического очарования.
— Да. И я нисколько не сомневаюсь в этом. Сами подумайте, я только-только приехал к своим родным и сразу на балу встречаю Вас! — принц сделал многозначительную паузу, но видя, что я никак не проявляю радости по поводу его слов, продолжил, — сегодня, например, вышел прогуляться. И диво, встречаю вас!
Я рассмеялась, в рамках приличия, конечно же:
— Скажите, ваше высочество, только честно! Вы ведь знали, что мы тут!
— Знал, — смиренно произнес мужчина, бросая на меня свой взгляд, наполненный хитринками. И мне вдруг в голову пришла мысль, что я никак не могу понять, а какого же цвета его глаза? То зелень, то серый камень. Хамелеон, да и только. — Вы сердитесь?
— Нет, что Вы, — сообщила я, отодвигая нависшую лапу ели, — ни сколечко.
— Леди Ксения, — вдруг произнёс Огюст и шагнул вперед, встав передо мной. Теперь его глаза не смеялись, а внимательно, я бы сказала испытывающе, смотрели на меня, — позвольте задать очень личный вопрос. У вас есть жених?
— Что? — нахмурилась я, смутно догадываясь, что все это не просто так. А еще и те цветы, что в последнее время заполонили наш дом, — зачем это Вам, ваше высочество?
— Прошу Вас, не называйте меня так, — с нотой раздражения в голосе произнёс Огюст, — и все же. Я задал вопрос.
— Нет, — твердо ответила я, поняв, что больше не хочу с ним разговаривать, — у меня нет жениха. Я пока замуж не собираюсь. Извините, Ваше Высочество, мне нужно идти. Меня, верно, уже ищут.
И ведь я сделала реверанс, а только потом повернулась, чтобы уйти.