Право истинной невесты

Силаева Ольга

– Кстати, я тут сообщил Яну, - словно между прочим сказал Альто, - что вчера в цитадели клана Равьер происходили события чрезвычайной важности. И обсуждение их под полным запретом. Всех событий, включая разные документы и письма.

Я моргнула. Это он о чём? О ком?

А потом поняла. О Фрэнсисе. Альто не хотел говорить Яну, что отец мальчика мёртв. Почему? Потому что видел, как счастлив Ян? Или у Альто была какая-то другая причина, куда более интересная?

Но ведь не признается же.

– А как

насчёт твоей...
– начала я.

Альто вскинул руки:

– И ни про какие царапины, синяки и прочие мозоли мы тоже не говорим.

Я невольно скользнула взглядом по его боку. Альто действительно выглядел хорошо, лишь чуть бледнее обычного, а повязка была надёжно скрыта под рубашкой. Я могла только восхититься его выдержкой. И Ян, что уж там, зауважал бы Альто куда больше, узнай он, что его ранили в бою.

Вот только Альто ранили ринии клана Флори. Подруги матери Яна, которых тут же застрелили. И нужно ли Яну это знать?

Ладно, врать так врать. Всё-таки на девятилетнего ребёнка и так достаточно свалилось.

Я вздохнула:

– Что ж, если у вас такая секретность, господа, так и быть, ничего никому не скажу.

Ян пропустил мои слова мимо ушей. Альто только что раскатал тесто тонким слоем, перевернул, чтобы оно пропиталось мукой с обеих сторон, и Ян, тут же оставив ступку, подхватил прозрачную рюмку и начал с упоением вырезать из теста кружочки.

Я с интересом и некоторым подозрением наблюдала за ним, пока Альто не вручил мне вторую рюмку.

– Вперёд.

А что делать?

– Ян тебе покажет.
– Альто ухмыльнулся не без ехидства и протянул мне второй фартук.
– Слишком уж у тебя изящная фигура. Пора портить.

– Ещё скажи, научить меня кулинарному хозяйству перед замужеством, - проворчала я.

– И это тоже. Раз уж мужья теперь выдаются только обвешанные амулетами, - Альто сверкнул зубами, - провести супруга на мякине тебе не удастся.

Я вздохнула, примериваясь рюмкой к тесту:

– А я-то надеялась на послушного мужа, плетущего коврики и приносящего в постель кофе с печеньем...

– Ха!
– отозвался Ян.
– Да он сам это печенье смолотит, пока ты спать будешь!

– Устами младенца, - хмыкнул Альто.
– Ладно, давайте тут без меня: я пока займусь разными неважными бумагами.

Мы с Яном посмотрели ему вслед. И одновременно уставились друг на друга.

– Ладно, - деловито сказал Ян.
– Смотри.

Он принялся показывать, как сыпать на кружочки смесь из корицы, сахара и толчёного ореха, складывать кружочки пополам и плотно прижимать ушки друг к другу. Совсем скоро на смазанном маслом противне выстроились четыре аккуратных ряда, а я, скатав остатки теста в колобок, заново раскатывала его по доске.

– А тесто, между прочим, творожное, - с важностью сообщил Ян.

В кухне было необыкновенно уютно. Пахло корицей, дрожжевое тесто было упругим и прохладным на ощупь, и я мимоходом удивилась, задумавшись, когда Альто успел поставить опару. Прихватки с залихватскими рисунками, оставленный на табурете фартук, солнечная полоса на полу, идущая от открытого окна.

И секрет о Фрэнсисе, который я не имела права разглашать.

– Как у тебя так быстро начало получаться?
– вместо этого спросила я.

– Альто научил, - делано небрежно пожал Ян плечами.
– Да тут просто всё.

– Или тебе хотелось его поразить своим навыком и смекалкой, - словно невзначай заметила я.
– Ведь Альто тебе нравится. Если бы у тебя был отец вроде него.

– Угу, как же.
– У Яна дёрнулся уголок рта.
– В интернат, может, Альто меня и не отправит, а в приёмную семью - запросто. Как только убедится, что на меня никто не «претендует» как на маленького «принца».

Я покачала головой, вновь подхватывая рюмку.

– Тут ты ошибаешься, - серьёзно сказала я.
– Один противный тип, Нарисс, захотел, чтобы я стала его женой, спала в его кровати и всё остальное. Так вот, Альто вмешался и сделал так, чтобы наш брак был просто формальным. Если бы Альто мог, он бы и от формального брака меня избавил, я уверена. Если Альто с кем-то подружится, как со мной или с тобой, он по-настоящему помогает.

Ян пожал плечами:

– Ну так я и говорю, что он мне поможет. Только разве мне такая помощь нужна?

Он отвернулся, и моё сердце пропустило удар, когда я увидела, что он вытирает глаза. Я отставила рюмку.

– Эй, - негромко позвала я.
– Альто тебя никому не отдаст, даже королю с императором, если бы они вдруг притащились на чай. Честно. Он говорил, что хочет тебя усыновить, но даже без этих слов всё ясно. Ты ему уже дорог.

– Ну да, конечно, - глухо произнёс Ян из-за рукава.
– Это за два-то дня?

– Если говорить о романтических привязанностях, то некоторые вообще с первого взгляда влюбляются, - неожиданно для себя сказала я.
– А потом, когда расстаются через пару недель, помнят об этой любви всю жизнь. А ведь любовь к детям... она такая же сильная, как между родителями, как думаешь?

Ян с недоверием обернулся.

– Думаешь. Альто правда хочет, чтобы я остался? Я не верю.

– Ну, давай так, - предложила я.
– Если ты не веришь Альто, поверь мне. Я очень любила Фрэнсиса и хочу, чтобы его сын - ты - мог выбирать, где жить. Хочешь - даже со мной. И если какая-то там приёмная семья приедет за тобой, чтобы утащить тебя против твоей воли, я встречу их в дверях с ружьём. Обещаю.

– С двумя ружьями, - уточнил Ян.
– Потому что я тоже выйду.

Он неожиданно улыбнулся. И я улыбнулась ему в ответ.