Право на выбор
Шрифт:
– На землю ход закрыт. Отец перестраховался, из Лазури нам сейчас не выбраться. А по пустыне бродить – тоже не лучший вариант. Так что, сама понимаешь, союзники бы не помешали…
– Я из рук этого гада даже яблока не возьму! – горячо заявила девушка и тут же сникла под насмешливым и чуть раздраженным взглядом Рейвара. А он помолчал немного, словно подбирал слова, затем протянул руку к огню и тихо сказал:
– Ты понимаешь, кого видят в тебе эти деваты? Вспомни, как смотрела стража во дворце, как боялись слуги. Но тем, как бы, по должности положено, а эти ведь Хранители. Каждый из них – сильнейший в своем роду, но ни один не прилетел сюда на собственных крыльях. Они не понимают, кто ты, Окайя,
– Мг, - задумчиво кивнула рыжая. – Что на землю в ближайшее время мы не попадем.
Рейвар, уже готовый выслушать монолог на тему: «Да, виновата, исправлюсь!» поперхнулся тяжким вздохом терпеливого мастера восточной философии и изогнул бровь:
– Это ты сейчас намекаешь, что плохие новости нужно преподносить порционно? Потому что тебя хватает только на одну за раз, и остальные попросту проходят мимо ушей?
Мерси не выдержала и хихикнула: до того серьезное выражение лица было у мужчины. Словно он действительно верил в то, что говорил.
– Плохие новости… - насмешливо повторила она. – Ну, чего ты паникуешь? «У нас все плохо!», «У нас все так плохо!»… Я – монстр? Тоже мне, новость. Нет, спасибо, конечно, что предупредил, а то я как-то не успела заметить, что вокруг одни враги, но зачем же нагнетать? Вот раньше, кстати, люди умели преподносить самую плохую новость так, что она вовсе и не выглядела плохой.
– Раньше – это когда? – скривился принц. Мерси свела брови на переносице:
– Когда за плохие новости убивали!
Они улыбнулись, на мгновение утонув в глаза друг друга, а потом, словно опомнившись, вновь перевели взгляды на костер. Несколько мгновений сидели молча, думая каждый о своем. Потом рыжая зябко обняла себя руками за плечи и осторожно спросила:
– Если бы ты не смог меня похитить, ты бы меня убил?
Рейвар напрягся. Он не ожидал, что она задаст этот вопрос. Быть может, потому, что порой спрашивал у себя то же самое, но пока ни разу не удовлетворился ответом. Нет, не потому, что боялся признаться самому себе в нелестной правде – он уже давно вышел из того возраста, когда страшно признать правильный, но некрасивый выбор. Просто истина со временем изменилась. И, наверное, поэтому, подумав, он все же решился ее открыть:
– Скорее всего, да, - ответил тихо и ровно.
– Я так и думала, - прошептала Мерси. – Спасибо, что выбрал не самый простой путь.
На сей раз Рейвар молчал еще дольше. А потом, когда девушка уже усомнилась в том, что услышит хоть что-то в ответ, сказал:
– Не благодари. Сейчас я рад, что поступил именно так.
Рыжая улыбнулась и уткнулась носом в колени, стараясь, чтобы принц не увидел счастливого блеска в ее глазах. Впервые за время их путешествия она разглядела свет в конце тоннеля. Она больше не боялась своего похитителя и понимала, что какой бы стороной не повернулась к ней удача, что бы ни ждало впереди, она выстоит. Потому что с нею был он – глумливый, резкий, требовательный, но в то же время – такой понятный и безопасный. Он играл по своим правилам, шел своей дорогой и пускай она была наполнена тревогами и опасностями, Мерси чувствовала, что впервые эта дорога накладывается, переплетается с ее собственной. Нет, Рейвар не клялся ей в любви или в верности, не обещал защитить ото всех бед. Не говорил, что будет жертвовать своими интересами в ее пользу. Но так уж получилось, что он это просто делал. И в отличие от всех остальных, не собирался предъявлять счет.
Глава 8
Аркадий не любил пробежки
паркур, экстрим, адреналин
но два соседских добермана
раскрыли в нем потенциал
NNN
Мерси проснулась от очень знакомой тряски. Мысленно чертыхнувшись, приоткрыла один глаз: на фоне абсолютно черного неба маячила фигура насупленного Рейвара. Он упоенно дергал девушку за плечи, периодически поднимая голову и напряженным взглядом косясь куда-то за горизонт:
– Проснись, Окайя! Да проснись же!
Только спустя пару секунд "пазл" сложился и смысл этих слов дошел до измотанного сознания рыжей. Но когда, все же, дошел:
– Ты что, издеваешься?!
– почти прорычала Мерси, резким движением вырываясь из "ласковых" рук принца. Тот в недоумении изогнул бровь и девушка буквально взорвалась монологом.
– Я выспаться хочу! Хотя бы одну ночь: от заката до рассвета! Часов десять, ну, восемь! Хотя бы шесть! Шесть часов - это что, так много? Нет, я действительно понимаю, почему нам нужно было постоянно куда-то бежать в Касдагаре, но сейчас?! Рейвар, мы в пустыне! На десятки километров вокруг - сплошной песок с камнями. И я - удачливый, мать его, феникс, который должен почуять врагов на подлете. Какого тебе на месте не сидится, ты, о явление природы, приравненное к форс-мажору?!
И не нужно думать, что на этой высокой ноте Мерси бы остановилась! Нет! Ей, высыпавшейся в последний раз, кажется, еще в Огненном мире, было, что сказать, и если бы Рейвар только начал возмущаться (вернее, попытался бы это сделать), она бы тут же бесстрашно и бескомпромиссно завалила его гневными репликами. Но принц молчал. Без единого слова он дождался, когда Мерси потребуется набрать воздуха для второй волны, и поднял на нее такой взгляд, от которого в горле мгновенно образовался ком размером с Эльбрус. Над Лазурным "Стоунхеджем" повисла напряженная, гнетущая тишина. Только потом, выдержав эффектную паузу, принц раздраженно поинтересовался:
– Всё? Высказалась?
– Угу, - буркнула девушка, покрываясь ярким румянцем и стараясь смотреть куда угодно, только не на мужчину. Он криво усмехнулся и поднялся на ноги:
– Тогда забирай плащ и идем со мной. Побыстрее.
– А куда, если не секрет, ты меня ведешь?
Рейвар обернулся на миг и широким жестом указал на низкую "палатку" из большого куска ткани, установленную у центрального камня. Она была в форме невысокого конуса, со всех сторон прижатого к земле булыжниками. Внутри едва хватало места для двух человек. Именно это больше всего смутило Мерси:
– Мы залезем внутрь?
– уточнила она, недоверчиво тыкая в "палатку" пальчиком.
Рейвар кивнул:
– План был именно такой.
– А, может, не надо?
– совсем сконфузилась девушка, и принц, глядя на ее смущенные ужимки, впервые за долгую жизнь ощутил себя извращенцем - домогателем. При этом рыжая так старательно прикрывала свою и без того плохо выступающую под одеждой грудь, что до кучи у Рейвара еще и совесть проснулась. Словно он и правда заслуживал того, чтобы от него вот так прятались. Короче, не вовремя проснулась и явно не к месту, потому была срочно загнана туда, откуда посмела тявкнуть, а на Мерси обрушился второй убийственный взгляд и приглушенный рык: