Право первой ночи
Шрифт:
— Теперь все относятся ко мне по-другому, но и я изменил свои взгляды, - хмуро ответил Кристиан.
— Не стоит злиться на нее, - Мадлена накрыла его руку своей и улыбнулась.
– Она, как всегда, оказалась невинной жертвой.
— Да, уж я-то знаю каково это, - граф откинул одеяло и начал одеваться. Мадлена и бровью не повела. Единственное, что интересовало ее в его обнаженном теле, были раны и шрамы. Она сама накладывала ему на запястья и плечо повязки, не доверяя даже королевскому лекарю. Граф не возражал, уже полностью доверив
— Джон как-то повлиял на нее, не знаю точно как, но она действовала по его науке, - продолжала Мадлена.
— Я так и знал, - Кристиан застегивал пуговицы, расхаживая по комнате.
– Он просто строил мне козни. Но как ему удалось так затуманить голову Николь?
— Я еще не видела ее, - женщина вздохнула.
– В день твоей казни, с ней было совсем плохо.
— В день моей казни, - повторил Кристиан.
– Здорово звучит.
— Она заперлась и никого не впускала, даже королеву. Все решили, что это она из-за тебя, - Мадлена предпочитала не замечать его шуток.
— Где она сейчас?
– Кристиан сел рядом с ней на кровать.
— У себя, но не иди к ней сейчас. Она совсем извелась за эти дни. Виржиния говорит, что принцесса очень похудела, ничего не ест, и никого не хочет видеть.
— Этот гад за все ответит, - граф сжал кулаки.
— Без сомнения, но не раньше, чем его поймают, - Мадлена сама жалела о том, что не смогла уследить за Джоном.
— Вот это, действительно, плохая новость. Как же король упустил его?
– Кристиан удивленно посмотрел на нее.
— Не знаю, что произошло, но он уехал незадолго до казни. Никто не знает куда и зачем. Николь повторяет только, что никому не хотела зла и все время плачет, - рассказывала женщина.
— Просто немыслимо! Я не смог защитить ее от этого ненормального. А если бы меня убили, она осталась бы в его руках, - негодовал граф, расхаживая по комнате.
— Самого бы кто защитил!
– возмутилась Мадлена.
— Извини, я бесконечно благодарен тебе, - Кристиан опустился перед ней на пол и взял ее руки в свои.
— Конечно, моя попытка не увенчалась успехом, но я сделала все, что смогла, - она наклонилась и поцеловала его в лоб.
— Ты спасла мне жизнь, в очередной раз. Я в неоплатном долгу перед тобой. Почему ты это делаешь?
– спросил граф, продолжая сидеть у нее в ногах.
— По-моему, я уже отвечала на этот вопрос, - она отвела взгляд и встала.
— Нет, я не слышал убедительного ответа. Только отговорки, как сейчас. Ты не любишь меня как мужчину, это мне понятно. Мы не родственники, не боевые товарищи. Почему?
— Мы больше, чем все это, мы - друзья, - она пошла к двери.
— Вот, опять уходишь от разговора, - граф подошел и взял ее за руки.
– Если такой должна быть настоящая дружба, то у меня нет друзей кроме тебя. Ты всегда рядом, всегда знаешь, что я думаю, что мне нужно. С тобой я чувствую себя ребенком.
— Я колдунья, и этим все сказано, -
— Нет, для меня ты волшебница. Я люблю тебя, - он обнял ее.
— Я тоже люблю тебя, - Мадлена поцеловала его в щеку и быстро вышла за дверь.
Дни опять потянулись спокойно и размеренно, похожие один на другой. Гости постепенно разъезжались, не предвидя более развлечений, но король с королевой остались. Николь становилось все хуже и она, как казалось окружающим, угасала с каждым днем. Несмотря на то, что они с Кристианом помирились и проводили время вместе, она худела и не была похожа на себя. Королевский лекарь хотел осмотреть ее, но принцесса наотрез отказалась и Мадлену тоже не подпускала к себе ни на шаг. Джонатан исчез бесследно, но его продолжали искать. Графу вернули все имущество и титул, наградив еще за отвагу. Так прошло больше недели со дня неудавшейся казни.
В одно утро Николь попросила короля разрешения выйти замуж за Кристиана. Теодор с радостью согласился. Он боялся, что дочь не проживет долго, и во всем ей потакал. Свадьбу назначили на самое ближайшее время, но Кристиана это тоже не успокоило. Он заметил, что Николь стала очень молчаливой и замкнутой. Они с Мадленой решили, что Джон как-то околдовал ее и это заклятие отнимает у нее жизненную силу.
— Что вы думаете по этому поводу?
– спросил король своего советника. Они сидели в библиотеке графа. Король занимал большое кресло у камина, перелистывая старый том, взятый из библиотеки хозяина замка. Советник, пожилой мужчина с седыми волосами и бородой, сидел рядом в соседнем кресле.
— Ваша дочь, безусловно, под действием магических сил. Если бы мне удалось поговорить с ней, - немного подумав, ответил он.
– Может, она рассказала бы о том, что с ней делал этот негодяй.
— Она сказала, что не хочет даже слышать о волшебстве и магах. Думаю, она достаточно натерпелась от них, когда была в плену у этого Джона. Я подозреваю, что он изучал колдовские науки, когда жил за границей.
— Вот почему я всегда был против магии, - кивнул советник.
– Возможно, у него есть союзник, тот оборотень, что так и исчез, - добавил он.
— Вы правы, но я склоняюсь к мысли, что оборотнем был сам Джонатан. Неслучайно он покинул замок перед полнолунием, - возразил король.
— Ваши слова, как всегда, мудры и в самую точку. Даже если он не оборотень по натуре, его поступки делают его моральным оборотнем, - продолжал вдохновенно старый советник.
Теодор молчал, наблюдая за огнем в камине. Он сам долгое время полагался на магов, один из них даже был его советником. Но теперь король всерьез задумался над тем, не слишком ли они зависят от этих самых магов и не представляет ли магия угрозу простым жителям Вандершира.