Праймлорд, или Хозяин Одинокой Башни

Зыков Виталий Валерьевич

— Интересно… Это многое объясняет.

Хлопнула входная дверь, и в зал вошёл Гржак. Встретившись взглядом с Бистарком, он покачал головой и молча проследовал на своё место. Всё спокойно.

— Убедились, что нет «хвоста»? — спросил Щербин самодовольно и поприветствовал Егеря сжатым кулаком. — Тогда, может, перейдём к более интересной теме?

Бистарк вдруг испытал острый приступ неприязни к Кривому. Какая же всё-таки сволочь! Гнусная, беспринципная сволочь, у которой на уме нет ничего, кроме денег. Он ведь не контрабанду через границу таскает и даже не против своего лорда злоумышляет, он свой народ предаёт! И ничего, сидит, вино пьёт, торгуется… А самое поганое

здесь то, что Бистарку приходится постоянно работать с такой вот гнусью!

— Как я понимаю, ты намекаешь на деньги? — сказал он вслух, сделав каменное лицо.

— На них, уважаемый докт, на них. Из-за сотрудничества с вами я потерял слишком много и теперь остро нуждаюсь в звонкой монете… — произнёс Щепин вкрадчивым голосом.

— Благотворительностью не занимаюсь, — Бистарк откинулся на спинку стула и сложил руки на груди. — Если есть что предложить, то так и говори!

Кривой зло ощерился, собрался что-то сказать, но тут же передумал. Хватило одного взгляда на недовольную рожу Гржака, чтобы стать удивительно покладистым. Насупившись, он молча достал из-за пазухи стопку смятых листов и положил на стол.

— Всё здесь.

Бистарк брезгливо поворошил бумаги пальцем, затем вздохнул и придвинул стопку поближе к себе. Быстро пробежал глазами верхний листок, покосился на Кривого, после чего аккуратно сложил документы и спрятал в сумку на поясе. Оттуда же достал плотно набитый мешочек и бросил на стол.

— К написанному можешь что добавить?

Щепин ухмыльнулся.

— Неужто интересно стало? — спросил он, забирая деньги. Развязал горловину кошелька, заглянул внутрь и, лишь убедившись в том, что с ним расплатились именно золотом, удовлетворённо кивнул. — Ну вот, а то… благотворительность, времени нет…

— Не тяни время, Щепин, — процедил Бистарк, медленно закипая. После ранения терпения у него заметно поубавилось.

— Всё, понял. Не дурак, — хмыкнул заметно повеселевший бандит. — Так, попробую вспомнить, что же там тебе понаписал. Описание Норой казни управляющего и гуляющие по Одинокой Башне слухи, это раз. Байки солдат про разгром банды и убийство докта-копейщика, это два… Этого, как я понимаю, мало? Что ж, могу рассказать про то, как лордик заглянул в Дом битв.

— Это храм…

— Да, духов сражений и битв, в котором жрецы выставили для поклонения мечи лорда Лучаня.

Бистарк с досадой вспомнил, что Щепин ему уже говорил про этот храм. Он тогда отнёсся к его словам не слишком серьёзно, решил разобраться с капищем позже. И, похоже, ошибся. Лигран налаживание отношений с храмовниками явно посчитал едва ли не важнее всех прочих дел.

— И что Железный Песок там делал?

Щепин пожал плечами.

— Забрал одну из катан и получил благословение настоятеля храма. Если было что-то ещё, то, кроме его начальника охраны и Героини, этого больше никто не знает.

— Вот как…

Бистарк пробарабанил пальцами по столу. Зная отношение адорнийцев к символам, знакам и прочей метафизической зауми, этим шагом Лигран сделал себя в их глазах истинным преемником лорда Лучаня, а значит… значит, заложил фундамент будущего правления. Это нехорошо с точки зрения Империи, однако никаким боком не относится к основному заданию группы Бистарка.

— Ага, — сказал Щепин и в очередной раз усмехнулся. — Помимо этих новостей, есть ещё две. Первая весьма неожиданная. Ходят слухи, что новый хозяин Одинокой Башни не просто преемник старого лорда, но и его родной сын. — Бандит испытующе посмотрел на Бистарка, но, не заметив особого интереса, немного стушевался и торопливо продолжил: — Впрочем, это так, к слову… Гораздо

интересней то, что мне поведал ныне покойный управляющий. Аккурат за день перед своей бесславной гибелью. Он заказывал у меня один интересный артефакт и, когда его забирал, рассказал о весьма любопытных вещах. Мол, лорд Лигран нашёл какие-то записи Лучаня и теперь носится с ними как с писаной торбой…

— Что?! — С Бистарка слетело всё напускное равнодушие. Он лично перерыл кабинет проклятого адорнийца и ничего не нашёл, а какой-то мальчишка его обскакал?! — Записи нашёл? Известно, что в них?!

— Больше ничего сказать не могу. Всё, что знал, сказал, — развёл руками Щепин. — Но если это так важно, то, может быть, тогда ещё подкинете деньжат? Всё-таки…

— Перебьёшься! — отрезал Бистарк, лихорадочно размышляя.

Великая Шестерёнка, адорнийская шваль опять приберегла самую важную новость напоследок. Если лордёныш нашёл записи Непобедимого, то мог найти и ключ от подземелий, а это многое меняет. Очень многое. Он с сожалением посмотрел на довольно лыбящегося бандита. Увы, но столь полезный кадр стал бесполезен, а раз так, то от него следовало избавиться. И немедленно.

Незаметно перевернув аляповатый перстень на среднем пальце камнем вниз, он подмигнул Кривому и принялся разливать вино по бокалам.

— Ладно… Ты меня прости за резкость, времена нынче тяжёлые, и постоянно срываюсь, — сказал Бистарк, преодолев немалое внутреннее сопротивление. Извиняться перед адорнийцем было для него дико и неприятно даже для отвлечения внимания. Одно хорошо: мерзавцу недолго осталось коптить небо.

Пока говорил, незаметно сжал камень перстня с обеих сторон пальцами и уронил в бокал бандита каплю яда. И плевать, что использование отравы больше пристало адорнийским колдунам, которые возвели убийство с помощью всяческих зелий в ранг искусства. Честный докт выбирает то оружие, применение которого наиболее целесообразно здесь и сейчас.

Бистарк испытующе глянул в лицо Щепина — вроде бы ничего не заметил, — после чего отсалютовал ему своим бокалом.

— Предлагаю выпить за то, чтобы все наши начинания приносили ожидаемую прибыль! — сказал он, ожидая, когда бандит к нему присоединится.

Кривой немного помедлил, явно раздумывая, простить докта или нет, но разум возобладал над обидой, и он с усмешкой в три глотка осушил посудину.

Всё, дело сделано!

Бистарк расслабленно откинулся на спинку стула. Через полчаса, максимум через час, алхимическая смесь подействует, и предатель тихо-мирно сдохнет от разрыва сердца. И если он поспешит, то никто не свяжет гибель беглого криминального авторитета с загримированным под адорнийца доктом.

— Больше ничего столь же ценного тебе не вспоминается? — на всякий случай уточнил он.

— Уважаемый, когда за слова платят золотом, умные люди не молчат, — рассмеялся бандит и поправил спрятанный за пазухой кошелёк. — Так что увы.

— Ну, раз так, то до следующей встречи. Если вдруг чего вспомнится, то знаешь, как со мной связаться, — сказал Бистарк, вставая. Похлопал Щепина по плечу и, с трудом спрятав усмешку, добавил: — Главное, не пропадай.

Затем махнул охранникам и, не оглядываясь, быстрым шагом покинул трактир. Тратить время на отработанный материал он не собирался. Да и мыслями Бистарк был уже далеко. То так, то этак крутил в голове сведения о визите Лиграна в Храм духов битвы и таинственные записи Лучаня. Великая Шестерёнка, здесь определённо имелась связь, но вот какая… Понять не получалось. Слишком мало данных. Ну а раз так, то, может, стоит заглянуть в проклятый храм и пообщаться с его настоятелем?