Праздник зимы для королевы Академии

– Элси, давай быстрее! Мы же опоздаем! – возмущалась Стеффи. Она уже полностью одетая с большой дорожной сумкой стояла в дверях, а Элси суетливо бегала по комнате и пыталась засунуть в раздутый до предела чемодан ещё одну кофточку.

Кофточка не влезала, более того, из чемодана грозили вывалиться запиханные туда ранее вещи.

– Я уже почти готова! – нагло соврала блондинка, потому как даже ещё не переодела домашнее платье.

Да и тюрбан из полотенца на голове красноречиво намекал окружающим, что до окончания сборов Элси осталось не менее получаса.

– Ну, Эл! Мы реально не успеем! Я не хочу ждать следующую повозку час!

– Давайте мы вас отвезем до города, - наверное, в сотый раз предложила я, лениво наблюдая за суетой со своей кровати. Сама я давно собралась, и мне осталось упаковать одну самую последнюю и важную вещь…

– Нет-нет! Мы сами!– торопливо возразила Элси и ускорилась. Не понимаю, почему девчонок так пугала поездка в магиккаре с Ноксом? По мне, это было намного удобнее, чем на общественном транспорте. К тому же, мы тоже планировали выезжать меньше, чем через час. Могли бы без проблем подбросить девчонок, до вокзала Ревенбурга.

Девчонки ехали на праздники по домам. А мы… мы собирались к родителям Нокса. Обычно, девушка знакомит своего мужчину с мамой. У нас же вышло иначе, мои ещё ничего не знали, а вот с родителями Нокса мне предстояло познакомиться уже вечером.

Я очень сильно переживала. Боялась, что меня не одобрят. Хоть Нокс даже не рассматривал такой вариант. «Там будет столько народа, что мы просто затеряемся в пёстрой толпе бесконечных кузенов и кузин», не уставал повторять мне он..

Девчонки наконец-то собрались и отчалили, переругавшись вдребезги. Так как пока Элси одевалась и прихорашивалась, Стеффи успела взмокнуть. Ну и повозка уже ушла, а до следующей нужно было ждать. Впрочем, сами себе злодейки. Могли бы воспользоваться моим предложением.

– Вирена, не забывай хорошо кормить нашего любимого Халявочку! – хором крикнули они напоследок, а я растерянно кивнула.

Вот Халява-то и был основной проблемой. Он считал меня своей полноправной хозяйкой,и ехать на каникулы с кем-то из девчонок отказался наотрез. А я не говорила пока про него Ноксу. Кто знает, как магистр отнесется к существу из низшего мира в качестве домашнего питомца? Вдруг захочет вернуть его в нижний мир? На такое я была не согласна и понимала – придется хитрить.

С Халявой мы договорились, он едет со мной, но никому не показывается на глаза. Демоненок согласился без вопросов, но я все равно дергалась,так как понимала , наш обман может очень быстро раскрыться. Впрочем, выбора у меня не было.

Халява забрался ко мне в сумку, свернулся уютным клубочком и исчез, а сумка заметно потяжелела.

Я накинула на плечи шубу и вышла в коридор. Впервые за три года обучения Зимний праздник я встречала не в этих стенах.

– Ты кирпичей, что ли насовала?
– спросил меня Нокс, засовывая сумку в багажное отделение.

Мы не афишировали свои отношения в академии, хoтя многие были уже в курсе, поэтому встречались по старой привычке за воротами на стоянке.

В ответ на замечание магистра, я только пожала плечами и уселась к нему в магиккар. Уже привычно устроилась на переднем сидении, и приготовилось ехать. Только так и не поняла куда.

– Расскажешь, куда меня везешь? Точнее, я знаю, что в гости к твоим родителям, но территориально точнее можно?

– я разве тебе не говорил? – так искренне удивился он, что мне стало смешно.

– Представь себе, нет!

– Мы едем в наш родовой замок. Крушенвег, он находится между евенбургом и Сейленго.

– Ты везешь меня в столицу?

– Нет, говорю же, замок находит достаточно от нее далеко. Несколько часов езды.

«Ага, – мысленно фыркнула я. — Не в столицу, а в ее окрестности, где предпочитают жить самые богатые люди. Угораздило же влюбиться в аристократа!»

К концу дороги, я нервничала так сильно, что даже не могла поддерживать разговор, но старательно пыталась улыбаться. Не хотела, что бы Нокс заметил мое состояние.

– Не дергайся ты так! – ласково сказал Нокс и накрыл мою руку своей рукой.
– Я же тебя везу не в логово кровожадных оборотней.

– Я бы с тобой поспорила, - пискнула я. – Но боюсь, ты обидишься.

– Вот и не спорь, - с улыбкой посоветовал он.
– Если ты так сильно не хочешь, сказала бы. Я не стал бы настаивать. Мы могли бы встретить праздник вдвоем в Ревенбурге. Правда, не гарантирую, что вся моя родня не заявилась бы к нам сама.

– Я просто боюсь, – призналась я.
– Вот и все. Это иррациональный страх. Приедем,и меня отпустит. Наверное, отпустит, – задумчиво пробормотала я, но поймав взгляд Нокса, уточнила. – Если все, как ты гoворишь,то точно отпустит.

Несмотря на то, что мы выехали почти сразу же после завтрака, до замка добрались уже под вечер,и я ничего толком не смогла разглядеть . Пришлось просто поверить Ноксу на слово, что тут очень красиво.

Перед магиккаром открылись высокие кованые ворота, и мы проехали на территорию замка. Остановились на пустой площадке перед входом. Ярко горели фонари, и здесь было светло, как днем.

– Вирена?
– позвал меня Нокс, и я испуганно повернулась к нему.

– Может быть, отпустишь ручки?
– Он выразительно посмотрел куда-тo в район моего пупка. Я нахмурилась и проследила на его взглядом,и только заметила, что вцепилась в подлокотники с такой силой, что побелели костяшки пальцев.

– Прости… - пробормотала я.

– Tы меня пугаешь, - вздохнул мужчина, наклонился и, заправив мне за ухо прядь волос, поцеловал в нос. – Расслабься уже!

Легко ему было говорить, но я выдохнула, зажмурилась и одним движением вышла из магиккара, сразу же угодив в чьи–то надушенные объятия.

– Нокс! Она такая хорошенькая! – восторженно заорал кто-то у меня над ухом, заставив испуганно вздрогнуть и стремительно открыть глаза.
– Меня тискакала холеная женщина лет тридцати пяти-сорока. Она рассматривала меня с живым интересом.