Преддверие бури
Шрифт:
Конечно, он не мог читать мыслей иноземцев, но что касается проводников, то они не внушали Байаару уверенности в обладании какими-то особыми магическими способностями.
Приблизившись к охраняемой территории, гости еще раз осмотрели стадо суреппов. Эти мощные животные, покрытые разноцветной шерстью, становились как можно плотнее друг к другу и готовились ко сну. К сожалению, суреппы не переставали смотреть по сторонам; достаточно было одного призывного вопля, как стадо вновь придет в движение.
Услышав о задании, вокруг загона собралось множество местных жителей. Большая часть из них не испытывала
И тут Байаар нахмурился. Что же задумала эта высокая женщина? Снимая верхнюю одежду и оставаясь в одном нижнем белье (охранник поймал себя на мысли, что зрелище начинает все больше и больше ему нравиться), она подвергала себя еще большей опасности. Согласно обычным законам логики, перед столь опасным путешествием следовало бы, наоборот, постараться надеть на себя как можно больше предметов, чтобы хоть как-то обезопаситься от копыт суреппов. Вскоре признаки удивления начали проявлять и друзья отважной женщины.
Оби-Ван подошел и, глядя прямо в глаза Луминаре, тихо произнес:
— Я не считаю, что это очень хорошая мысль.
— Я тоже, учитель, — многозначительно добавила Баррисс.
Луминара кивнула, окинув взглядом остальных членов команды.
— А что же ты, Анакин? Я не услышала еще одного мнения по данному вопросу.
Падаван не заставил себя долго ждать.
— Попахивает безумием… Я ни за что бы не выполнил такого задания.
— Но ты же не думаешь, что я сошла с ума, верно, Анакин? Он кивнул.
— Когда я был ребенком, то делал массу вещей, называемых всеми остальными «безумствами». Взять, к примеру, профессиональные гонки на болидах. Но я участвовал в них и до сих пор жив, — юноша расправил плечи. — Сила никогда не покидала меня.
— Дело всего лишь в удаче, — пробормотала Баррисс настолько тихо, что ее никто не услышал.
— Ты полагаешь, что мне стоит попробовать?
Анакин замялся.
— Этот вопрос не по адресу. Но если Оби-Ван согласился… — падаван замер на полуслове. Луминара обернулась.
— Оби-Ван уже сообщил, что это не самая лучшая моя идея. Быть может, Кеноби способен предложить нечто иное?
Джедай помедлил с ответом, тщательно подбирая слова, а затем пожал плечами и произнес:
— Я поддерживаю Баррисс… Но лучшей идеи у меня все равно нет.
— Если мы хотим заставить старейшин выслушать себя, то нам нужен клочок шерсти.
— Ясное дело… — Оби-Ван впервые выглядел растерянным. — Ты уверена, что справишься, Луминара?
— Конечно, нет, — отвечала джедай, нервно поигрывая борокийским кинжалом, подаренным ей Байааром, — но, подобно всем вам, у меня нет иного выхода. Это лучшее, что пришло в голову, — женщина обнадеживающе улыбнулась. — Если мы не поговорим со старейшинами, то никогда не добьемся поставленной цели.
— Даже твоя смерть не заставит их поверить в чрезвычайную важность нашей миссии. Вполне возможно, что при неблагоприятном исходе испытания мы так ничего и не добьемся.
— В таком случае вам придется найти иные способы убеждения старейшин в своей искренности, — ответила она.
Протянув руку, она опустила ее на плечо Оби-Вана.
— Что бы сегодня ни случилось, Великая сила
— Сила будет пребывать не только со мной, Луминара… Мы еще вместе столько дел провернем! Кроме того, — он указал пальцем на падаванов, — ты же не хочешь, чтобы на меня упала двойная воспитательская нагрузка, правда?
Ее улыбка стала шире.
— Я полагаю, что эта задача тебе по плечу.
— Учитель… — начала было Баррисс. Развернувшись, джедай положила ей руку на плечо.
— Не нужно слов, моя дорогая. Я знаю, что делаю. Единственная неизвестная переменная — это как поведут себя суреппы.
Отступив на пару шагов назад, она кивнула Байаару.
Охраннику не пристало отговаривать иноземцев от этой затеи — в конце концов, он сделал все от себя зависящее, чтобы открыть перед ними всю опасность предстоящего мероприятия. Подняв руку, он дал условный сигнал, по которому оператор опустил рубильник. Раздалось пронзительно жужжание, а затем все стихло.
— Барьер отключен, — сказал он гостям. — Если вы действительно решили сделать это, то сейчас — самое время.
— Я знаю, — ответила Луминара.
Она осторожно шагнула сквозь врата, затем разбежалась и вспрыгнула на спину ближайшего суреппа.
Глава 16
Окружавшие загон зрители затаили восторженный вздох: мускулистое женское тело взметнулось в воздух над стоянкой, над огнями иллюминации и стоящими спина к спине животными. То же самое чувство захватило двух падаванов, хотя они и догадывались о замысле учителя. Продемонстрировав силу штангиста, ловкость гимнаста и мужество истинного джедая, Луминара ринулась не сквозь стадо, а по спинам ничего не понимающих животных. Анакин смотрел на действо с открытым ртом. Легко касаясь одними носками покатых спин суреппов, Луминара двигалась точно к центру стада Борокии. Сами животные, почувствовав прикосновение, медленно поднимали головы, но поскольку вокруг стояло полное безмолвие, не предвещавшее никакой угрозы или опасности, они вновь возвращались к привычному дремотному состоянию.
В то время как друзья смотрели за подвигами Луминара с помощью биноклей, Киакхта, Булган, Тукуи, Байаар, а также уличные зеваки пытались напрячь собственное зрение в надежде рассмотреть хоть какие-то детали. Не выдержав напряжения, охранник подошел к иноземцу по имени Оби-Ван.
— Как дела у твоего друга? — извиняющимся голосом спросил он. — Скорее всего, она до сих пор жива, иначе бы на твоем лице появилось совсем иное выражение, верно?
— Да, она движется очень быстро, — ответил джедай, не опуская бинокля, — настолько быстро, что невооруженным глазами я бы так ничего и не увидел.
Зрителям показалось, что прошла целая вечность, прежде чем джедай наконец-то доложил им обстановку. На самом же деле минуло около десятка минут.
— Есть! — выкрикнул Кеноби, но тут же взял себя в руки. — У нее получилось!
— Так быстро? — Байаар не верил собственным ушам. — Твоя женщина действительно очень проворная!
— Она не моя женщина, — торопливо поправил его Оби-Ван. — Мы товарищи, занимающие равное положение. Подобно вам, охранникам, — добавил он и замолчал.
— Ну-ну! — проговорил Байаара.