Предназначенная
Шрифт:
— Я один, — ответил он.
— Почему? У тебя никого нет? — я хотела выяснить все наверняка.
— Жизнь следователя непредсказуема и полна опасностей, мало кто согласится разделить ее на двоих, — пояснил мужчина.
Я вздохнула: интриги, скандалы, расследования. Как мне всего этого не хватает! Я и в журналисты пошла потому, что работа обещала быть интересной, хотя воспитательницы наперебой советовали поступать в художественный. Рисовать я люблю, но мне не достает усидчивости.
— Хотела бы я тоже работать следователем, — протянула мечтательно.
—
— Ладно, пусть не следователем, но в местную газету я могу устроиться.
Эта мысль посетила меня внезапно и завладела мной целиком. В конце концов, чем-то надо заниматься. Роль исключительно жены и матери мелковата для моей деятельной натуры.
— Да, — кивнул Айзек, — пожалуй, в газету тебя возьмут. Секретарем.
Я не стала его разочаровывать и говорить, что хочу быть репортером. Желательно на самых горячих случаях.
— Сегодня здесь глава «Мира оборотней». Познакомить тебя? — предложил мужчина.
Я не поверила своему счастью.
— Конечно, знакомь. Немедленно, прямо сейчас!
Главой газеты оказался оборотень в возрасте – пузатый, лысеющий, добродушный мужичок.
— У меня есть статья о резервации диких, — сказала я ему. — Я побывала там недавно. Все сведения из первых рук.
У мужчины загорелись глаза. Будь его воля, он бы потребовал статью немедленно и тут же включил меня в штат, но пришлось ограничиться назначением собеседования.
— Обязательно приходите, — сказал он. — Я буду вас ждать, леди Элисандра.
Он не отпускал меня, пока я не пообещала, что буду. Еще бы, такая статья. Мужчина не хотел, чтобы она ушла к конкурентам.
А потом мы с Айзеком пошли танцевать. Музыка и движения походили на вальс. И хотя танцовщица из меня не ахти, с таким партнером даже я была на высоте.
Вечер был идеальным. Мы с Айзеком танцевали, пили игристое вино, много смеялись. Казалось, на всем балу только мы. По крайней мере, я почти не замечала других. Разве что когда случайно с кем-то сталкивалась. А главное я напрочь забыла о Рейдене. Айзек вытеснил его из моей головы. Рядом с ним я снова чувствовала себя Алисой. Он во всем подходил под мой идеал: возраст, длинные волосы, окружающая его опасность. Все как я люблю. Будто он создан специально для меня. Вот только природа думала иначе.
Идиллию разрушило появление Арона. Признаться, я совсем забыла, что у меня есть жених. Когда он подошел, едва не спросила: чего тебе? Но вовремя прикусила язык. Взять и прогнать Арона не получится. Надо действовать тоньше.
Я притворилась, что рада ему. Даже позволила поцеловать себя в щеку. Айзек, правда, сразу сник. Ничего, скоро все будет как раньше и еще лучше.
Попросив следователя подождать меня, я взяла Арона под руку и повела вглубь зала.
— Ты знаком с Авелиной? — спросила как будто невзначай.
— Твоей подругой из пансиона? Ты как-то упоминала ее, но лично мы не встречались.
— Очень зря. Вас нужно немедленно познакомить. Все-таки скоро мы станем мужем и женой, а ты не знаешь моих друзей. Непорядок.
Авелина нашлась там, где я рассчитывала: в компании парней. Она упорно строила глазки всем подряд, но едва появился Арон, переключилась на него. Я была не против. Если есть крохотный шанс, что она отобьет у меня жениха, то я буду молиться, чтобы он выпал.
— Я оставлю вас ненадолго, — сказала этой парочке. — Мне нужно в уборную.
— Но я хотел потанцевать с тобой, — обиженно протянул Арон.
— Потанцуй с Авелиной. Она дивно двигается.
Арон порывался меня проводить, но подруга вцепилась в него мертвой хваткой. Бульдог бы позавидовал. Его челюсти хоть как-то можно разжать, а пальцы Авелины, почуявшей выгодную партию, нет.
Ни в какую уборную я, естественно, не пошла, а направилась прямиком к Айзеку. Но вернуться к следователю мне было не суждено. Случилась заминка: на возвышении, где играл оркестр, вышел Рейден. Используя магический усилитель голоса, он попросил у гостей минуту внимания. Рядом с ним на сцене стояли Лэйн и Сабина. Если присутствие первого я могла объяснить – все-таки вечер устроен в его честь, то вид женщины насторожил. Особенно напрягало счастливое выражение ее лица. Она как будто миллион в лотерею выиграла. Мне это категорически не нравилось.
Забыв об Айзеке, я задержалась послушать речь Рейдена. Первым делом он заговорил о Лэйне. Как и полагала, он поздравлял его с совершеннолетием и предостерегал от разбазаривания наследства.
После того, как все выпили за здоровье Лэйна, Рейден снова взял слово:
— Сегодня здесь собрались все наши друзья, и я решил, что это подходящее время и место, чтобы сообщить еще одну новость, — оборотень, не глядя протянул руку в сторону. Сабина вложила в нее ладонь и шагнула вперед. Теперь женщина стояла рядом с Рейденом. — Мы с Сабиной уже давно вместе. Нас многое связывает. И на днях я сделал ей предложение.
— Которое я с радостью приняла, — хихикнула женщина.
— Которое она с радостью приняла, — механически повторил Рейден. Он в отличие от Сабины не выглядел счастливым или хотя бы довольным. — Так что сегодня мы объявляем о помолвке.
Гости аплодировали, сыпали поздравлениями. Пробки от игристого вина летели вверх, звенели, чокаясь, бокалы. Одна я стояла без движения. Шумный зал отдалился, я как будто очутилась по другую сторону экрана. Почему-то было тяжело дышать. Показалось, шею снова сдавил ментальный кнут.
Отлично Рейден придумал, ничего не скажешь. Связать жизнь с женщиной, на которую ему плевать. И все ради чего? Ради борьбы с зовом. Только вряд ли это что-то исправит. Оборотень может хоть гаремом обзавестись, а тянуть его все равно будет ко мне.
Теперь понятно, о каком сюрпризе говорил Лэйн и почему он в свой праздник такой мрачный. По идее, меня эта новость должна обрадовать. Я же не хочу быть с Рейденом. Тогда с какой стати мне больно? Ощущение, будто меня предали. 7bcf23
Мне срочно требовалось выйти на воздух, но я не могла двинуться с места. Так и стояла, глядя на мужчину на сцене.