Префект
Шрифт:
– Я ни от чего не отрываю? – спросил Дрейфус.
– Вовсе нет, сэр, – ответила Талия, стараясь не выдать волнения.
– Мне даже не сообщили, что ты на задании.
– Сэр, все получилось очень быстро. У меня есть патч для дырки в системе подсчета голосов, которой воспользовалась Кейтлин Перигал. Пока обновление не запустили в десяти тысячах анклавов, я и устраиваю пробный прогон.
– Отлично, хоть от одной проблемы избавимся. Ты с кем?
– Ни с кем, сэр. Предварительной установкой я занимаюсь одна.
Дрейфус лениво сощурил правый глаз:
– Сколько центров
– Четыре, сэр, последний в Доме Обюссонов. Старшим префектам обещала уложиться в шестьдесят часов, но я осторожничала. Если все пройдет гладко, управлюсь куда быстрее.
– Талия, мне не нравится, что ты занимаешься этим одна.
– Я справлюсь, сэр. С командой ушло бы больше времени.
– Дело не в этом, а в том, что моего помощника отправили на задание без сопровождения.
– Сэр, я же не блокаду лечу организовывать. В драку никто не полезет.
– Думаешь, перестанем блокировать – и нас полюбят? Либо страх и ненависть, либо глухое недоверие – на лучшее можно не рассчитывать.
– Сэр, такие задания я выполняю уже пять лет.
– Да, но не одна, не без сопровождающих.
– В Солипсисте Безайле я провела одна восемь месяцев.
– Солипсист Безайл тебя даже не заметил. У него неспроста такое название.
– Сэр, я хочу доказать, что могу выполнить сложное задание самостоятельно. Это мой шанс. Нет, если вы считаете, что я должна вернуться в анклав «Доспехов»…
– Разумеется, я так не считаю, но очень недоволен. Почему ты со мной не согласовала?
Талия наклонила голову:
– Сэр, вы дали бы мне добро?
– Вряд ли. Я не отправляю людей неизвестно куда, не обеспечив защитой.
– Тогда вы понимаете, почему я не спросила вас.
В лице Дрейфуса мелькнуло смирение: он словно признавал, что этот бой не выиграет. Талию он выбрал за ум и независимость. Разве удивительно, что она рвется с привязи?
– Пообещай одно, – попросил Том. – При малейшем намеке на опасность ты… дашь мне знать, хорошо?
– Бодри сказала, что, даже если я попаду в переделку, подкрепления мне не пришлют.
– Забудь про Бодри. Если мой человек в беде, я сам анклав с орбиты сдвину.
– Я дам знать, сэр.
– Не думай, я не для того на связь вышел, чтобы отчитать, – после небольшой паузы сказал Дрейфус. – Мне нужна техническая консультация.
– Слушаю, сэр.
– Помнишь, ты восстанавливала инфопоток, прошедший через центр голосования Дома Перигалов за последнюю тысячу дней?
– Да, сэр, – ответила Талия.
– А если подобное понадобится для «пузыря» Раскин-Сарторий?
– Если беты не уцелели, на логи трансмиссии можно не надеяться.
– Я так и думал, но ведь любое сообщение откуда-то отправляется. Значит, соответствующая отметка хранится в логах отправителя. Если сообщение летело через Пояс несколько сот километров, наверняка прошло через роутер или через хаб, а то и через несколько. Роутеры и хабы хранят отметки о проходящем трафике.
– Информации там немного.
– Мне хватит мест отправления. Поможешь?
Талия задумалась.
– Это выполнимо, сэр, но мне понадобится доступ к полной версии Единой системы.
– Твой корабль запустит копию?
– У
– Не хотелось бы.
Талия задумалась еще крепче.
– Тогда… сообщите Единой системе дату отправления сигнала, если вы ее знаете.
– Примерно определить смогу.
– Определить нужно с точностью до нескольких минут – система роутеров оптимизируется для таких промежутков. Если с этим справитесь, пришлите мне снимок Единой системы в состоянии на тот момент. Исключите Раскин-Сарторий, все роутеры и хабы в десяти тысячах километров от него. Я постараюсь вам помочь.
– Спасибо, Талия! – поблагодарил Дрейфус с необычным для себя пылом.
– Никаких гарантий, сэр. Может, ничего и не получится.
– Это моя единственная зацепка, так что смирюсь с любым результатом.
Спарвер набрал себе еды и устроился за столиком в углу столовой. Низкий потолок, яркое освещение, чуть закругленные стены – столовая кишела посетителями, впрочем, как всегда. Группа полевых префектов только что вернулась с задания на внутрисистемном корабле. Чуть ли не сотня кадетов в серой форме теснилась за тремя столами в центре зала. Многие держали в руках демонстрационные хлысты-ищейки, которыми, согласно учебному плану, только начали пользоваться. Взволнованных, чересчур серьезных кадетов Спарвер не знал. Дрейфус изредка вел занятия, Спарвер порой его заменял, но случалось это так редко, что лица кадетов не запоминались.
В одном Спарвер не сомневался: его имя известно каждому кадету. Он кожей ощущал бросаемые украдкой взгляды. Спарвера, первого за два десятилетия гиперсвинью, который стал младшим префектом выше второго уровня, на «Доспехах» знали все. Пару лет назад был еще один многообещающий кандидат, но он погиб при неудачной блокаде. Среди кадетов гиперсвиней не встречалось, и Спарвер не удивлялся. Дрейфус принял его без вопросов и даже хлопотал, чтобы новичка направили именно к нему в команду, а не к другому префекту, но большинство людей по-прежнему относились к гиперсвиньям с недоверием и подозрением. Гиперсвиньи были созданы для низменных целей немодифицированными людьми, потомки которых теперь жили с последствиями того преступления. Людям претил сам факт существования разумных свиней, ибо он свидетельствовал о кровожадности их предков.
Спарвер приступил к еде, пользуясь особыми приборами, подходящими для его рук. Чужие взгляды так и буравили ему затылок.
Он положил перед собой компад и вызвал результаты поиска по ключевому слову, которое задал турбинам, перед тем как войти в столовую. «Завеса Ласкаля» – так сказал Дрейфус. Что Спарвер, да и Дрейфус, если на то пошло, знали о завесах? Не больше и не меньше, чем рядовые жители Блистающего Пояса.
Компад освежил ему память.
Завесы – объекты в межзвездном пространстве, от Йеллоустона до них световые года. Черные, не излучающие света шары неизвестного состава, они больше звезд и обнаружены во всех направлениях. Считается, что завесы кем-то созданы. Их творцов, названных затворниками, никто не видел, поэтому неизвестно, как они выглядят, если еще не вымерли.