Прелестная обманщица
Шрифт:
Монтфорест, – попросил он.
– Что вы хотели бы узнать? – Эмма осторожно присела.
– Она – солидная пожилая дама? Вероятно, поэтому она так независимо себя вела.
– Нет, мы с ней почти ровесницы.
– Выходит, вы были для нее скорее подругой, чем компаньонкой?
– Да, можно сказать и так. – Эмма помолчала, потом решилась: – Наверное, поэтому я оказалась
плохой компаньонкой для мисс Бесторп, милорд. Я полагала, что могу вести себя с ней так же, как это
происходило
– Теперь, когда вы мне это объяснили, я все понял, но меня все же интересует мисс Монтфорест.
Вам известно, где она сейчас?
О, Господи, неужели он хочет ей написать? Следовало подумать о последствиях. Если бы можно
было повернуть время назад, она ни за что не пошла бы на такую хитрость.
Откуда ей было знать, что она влюбится в лорда Бесторпа? А она, несомненно, в него влюбилась.
И теперь ложь возводит между ними преграду, которая с каждым днем становится все непреодолимее.
От сознания вины больно сжималось сердце.
– Думаю, что она уехала из Калькутты одновременно со мной, милорд, – осторожно подбирая
слова, сказала Эмма.
Ее уклончивый ответ лишь обострил его интерес. Либо она не та, за кого себя выдает, либо
никогда не была знакома с мисс Монтфорест. Слуги часто подделывают рекомендации, но почему она
выбрала именно это имя? И почему ему кажется, что она по натуре не лгунья? Он был уверен, что если
проявит настойчивость, то добьется правды, но только отчего-то ему не хотелось этого делать. Ведь
тогда ему придется уволить ее. Люси явно привязалась к Эмме, и он чувствовал, что Эмма может
оказать на сестру хорошее влияние. Да и ему самому было приятно ее общество...
– Я уверен, – с улыбкой сказал Доминик, – что вы достаточно благоразумны, чтобы не наделать
глупостей. Если в будущем у вас возникнут затруднения, обращайтесь ко мне.
– Вы хотите сказать, что я могу остаться?
– Да. А теперь идите к Люси. Она с нетерпением ждет моего решения.
Эмма встала и сделала реверанс. К этому она себя с трудом, но приучила.
– Благодарю вас, милорд, – сказала она и торопливо вышла.
Он подозревает ее, хотя точно не знает в чем. Может, ей следует покинуть этот дом? Но мысль о
том, что придется опять искать работу и жилье, пугала ее.
Но что самое главное – она больше никогда не увидит Доминика...
Может, стоит признаться в обмане и попросить прощения? Он человек снисходительный. Но
20
поймет ли он ее? Разрешит ли остаться и сохранит ли ее тайну? А вдруг он сможет сообщить ей что-
нибудь о виконте Монтфоресте? Вполне вероятно, что они знакомы. А если они друзья? Тогда его
светлость не захочет, чтобы порочили его друга. Господи, как ей необходимо отвести душу!
Эмма решила ждать подходящей возможности, чтобы сказать его светлости правду. А пока она
продолжит исполнять свои обязанности.
Люси сидела у себя в комнате, делая вид, что читает, но, как только услыхала в коридоре шаги
Эммы, кинулась открывать дверь.
– Ой, Эмма, он устроил вам страшный разнос? Я знаю, каков он, когда разозлится, еще хуже
папы. Если он вас обидел, то я ему этого не прощу. Что касается вашего увольнения...
Эмма рассмеялась.
– Меня не выгнали.
– Слава Богу. Я в ужасе представила, как меня отправляют в Йоркшир. Что угодно, только не
это. К тому же вы – моя подруга.
– Если это так, то я должна быть уверена, что ваше поведение будет безупречно, – сказала Эмма.
Люси усадила ее на кровать около себя. – С этого момента мы начинаем строго следовать правилам.
– А для чего они нужны? Чтобы их нарушать. – Люси немного помолчала. – Вы были с ним
очень долго. О чем вы говорили?
– В основном о мисс Монтфорест.
– О Софи? – удивилась Люси. – Какое она имеет ко всему этому отношение?
– Софи? Вы ошибаетесь, дорогая. Мисс Монтфорест зовут Эмма, так же как и меня. Она была
моей хозяйкой и подругой в Индии. Помните, я рассказывала вам об этом в первый же день?
– Да, и я хотела расспросить вас о ней, но Доминик не позволил.
Эмма была озадачена.
– Мисс Софи Монтфорест – невеста Доминика, – пояснила Люси. – Она дочь виконта
Монтфореста. Они с Домиником помолвлены, хотя официально помолвку не оглашали, потому что мы
были в трауре по папе. Сейчас траур закончился, и, я думаю, они вот-вот это сделают.
Эмма была настолько потрясена, что потеряла дар речи. Неудивительно, что Доминик так
интересовался мисс Эммой Монтфорест! Очень скоро обман раскроется. Она бросила вызов судьбе и
проиграла, опорочив свое доброе имя, потеряла самоуважение и единственную возможность обрести
счастье.
С чего она взяла, что он к ней благоволит? Его отношение к ней диктовалось исключительно
добротой, и больше ничем. Надо же быть такой наивной!
– Монтфорест – необычная фамилия, значит, они, должно быть, родственники, – продолжала
ничего не подозревающая Люси. – Ваша мисс Монтфорест ничего не говорила о родных в Англии?
– Что? Нет, я этого не помню.
– Какая неразбериха! – засмеялась Люси. – Интересно, что скажет Софи, когда узнает. Она
завтра возвращается в город, и вы с ней обязательно встретитесь. Эмма, что с вами? Вы побелели, как