Прелестная обманщица
Шрифт:
полотно. Вам плохо?
– У меня вдруг закружилась голова, но уже все прошло.
– Бедняжка! Это неудивительно. Я-то знаю, каков Доминик в гневе.
– Он вовсе не гневался, – возразила Эмма. – Наоборот, он отнесся ко мне с большим
пониманием.
– Эмма, а не питаете ли вы к нему нежные чувства? – Люси внимательно посмотрела на свою
компаньонку.
– Конечно, нет! Господи, Люси, он ведь помолвлен.
– Да, но вы об этом до сих пор не знали. – (Эмма
продолжала Люси. – Вы назвали ему имя вашей прежней хозяйки, а он ничего вам на это не сказал.
Эмма сама недоумевала по этому поводу. Одно ей было ясно – теперь никаких признаний с ее
стороны не будет.
Они с Тедди поклялись обелить отцовское имя. Под силу ли им это? Сможет ли она
хладнокровно встретиться с кузиной и с дядей, виконтом Монтфорестом? А что скажет Доминик, чье
мнение она ценит больше всего?
Глава четвертая
Эмма долго не могла уснуть. Предстоящая встреча с кузиной не давала ей покоя.
21
Едва в окнах забрезжил рассвет, Эмма уже была на ногах. Она решила, что прийти в себя ей
поможет только верховая езда.
Доминик держал пару верховых лошадей, и на конюшне наверняка найдутся конюхи, которые
оседлают для нее одну из них. Его светлость, как ей казалось, был бы не против. Она быстро умылась и
надела поверх хлопчатобумажных брюк старую темно-зеленую амазонку.
Эмма тихонько прокралась мимо спальни Люси к лестнице, но дверь ее подопечной неожиданно
распахнулась и на пороге появилась Люси в ночной рубашке.
– Эмма, вы куда так рано? – шепотом спросила она.
– Мне не спится, – так же тихо ответила Эмма. – Я решила проехаться верхом. Как вы думаете,
его светлость не станет возражать, если я возьму одну из лошадей?
– Конечно, нет. Я тоже поеду. Помогите мне одеться.
– Люси, это неразумно!
– Ерунда.
– Я обещала вашему брату придерживаться общепринятых правил...
– Они почти все глупые, и их не следует соблюдать, – заявила Люси. – Эмма, позвольте мне
поехать. Мне очень хочется. Что в этом плохого?
– Люси, пожалуйста, ложитесь обратно в постель.
– Нет. Я сейчас мигом оденусь.
Эмма была не в состоянии спорить. До чего упрямая девица! Она вошла в ее комнату и помогла
надеть темно-синий костюм и шляпу с высокой тульей, украшенную длинными перьями.
– Я не знала, что вы умеете ездить верхом, – прошептала Люси, когда они спускались вниз. Они
вышли через боковую дверь, которая вела к конюшням. – Я бы давно предложила покататься.
– В Индии все ездят верхом, – ответила Эмма. – Мы с братом обычно делали это каждое утро до
восхода солнца, пока было не слишком жарко.
Мартин, конюх, увидев дам, в растерянности почесал затылок.
– Но, мисс Люси, у нас только одно дамское седло, – сказал он.
– Ой, я и забыла!– воскликнула она.
– Это не имеет значения, – вмешалась Эмма. – Я всегда ездила в мужском седле и даже не
уверена, сумею ли держаться в женском.
Люси с удивлением оглядела костюм Эммы.
– Как же вы это делаете?
– Попросите конюха оседлать для меня лошадь, и я вам покажу.
Мартин пошел выполнять приказание Люси, ворча при этом, что его светлость не одобрит
подобного поступка. Еще нет и семи часов, а в это время порядочные юные леди спят. Но конечно, ему
и в голову не приходило ослушаться своей любимицы мисс Люси.
Он оседлал кобылу для Люси и молодого гнедого жеребца для Эммы.
Конюх помог девушкам сесть на лошадей и сам вскочил на низкорослую лошадку, чтобы
сопровождать их, зная, что получит от его светлости нагоняй, если позволит уехать леди одним.
Утро было прохладное, на траве еще блестела роса, но день обещал быть отличным. Для
большинства любителей верховой езды время было раннее, и поэтому аллеи пустовали. Эмма не
удержалась и пустила лошадь галопом. Люси смело следовала за ней. В конце аллеи Эмма остановилась
и подождала ее.
– Вот это да! – задыхаясь, воскликнула Люси. – Вы на самом деле умеете ездить верхом. С
Брутусом нелегко справиться. А вам удобно в мужском седле?
– Очень.
– Дайте мне попробовать.
– Люси, это рискованно. Его светлость будет недоволен. Да вы и без брюк.
– Какое это имеет значение? Меня никто не увидит, и Доминик ничего не узнает. Вы же не
расскажете ему?
– Нет, но...
– Ну хоть чуть-чуть, Эмма, – умоляла Люси. – Обещаю не скакать галопом.
Эмма наконец согласилась. Она спешилась и помогла Люси сесть на Брутуса. Тщательно
расправив ей юбку, она спросила:
– Ну как?
22
– Немного странно, но удобно. – Люси впилась каблуками в бока жеребца, и Брутус шагом
пошел вперед. – Замечательно! – крикнула она. – Почему я раньше не пыталась так ездить? А вы
садитесь на Бесси и езжайте за мной.
Эмма с трудом села в непривычное для нее дамское седло. Она потратила на это пару минут, а
Люси за это время ускакала довольно далеко. Эмма забеспокоилась, что девушка перейдет на галоп, и