Престарелый рок
Шрифт:
— Но Лоуренс на самом деле отличный взломщик, — вмешался Деко. — У него богатая практика.
Майджстраль удивленно уставился на Лоуренса:
— Вы действительно занимаетесь воровством?
Лоуренс вспыхнул:
— Нет. Мой контракт не позволяет… нельзя же звезде экрана оказаться за решеткой. Но, кроме грабежей, я все-все умею.
— У него превосходный костюм-невидимка, — добавил Деко. — Я сам его изготовил. Он иногда летает по ночам просто для того, чтобы почувствовать себя взломщиком, понимаете?
— Это
Майджстраль окинул взглядом приятелей и решил, что они собирались сразить его этой подробностью. Он раздумывал, как именно ему следует отреагировать, когда подошел один из слуг Хунака:
— Сэр. Вас вызывает мисс Николь. В углу — кабинка для личных переговоров.
Майджстраль изобразил извиняющуюся улыбку:
— Прошу прощения, джентльмены.
— М-м-м, — проговорил Лоуренс ему вслед. — Знаете, я давно хотел поговорить с вами о Николь…
Майджстраль скрылся в кабинке, нажал кнопку, которая исключала всякое подслушивание и чтение по губам. На экране появилась Николь.
Николь была высокой блондинкой, возраст которой колебался в пределах между «чуть за тридцать» и «ближе к сорока». Она принадлежала к Трем Сотням — эти люди были столь знамениты, что им не требовалось фамилий. Строго говоря, она была актрисой, но ее профессия стояла выше того, чтобы называть ее просто актрисой и даже звездой. Только место в некоем возвышенном пантеоне отвечало ее истинному положению.
Когда она говорила, целые планеты, затаив дыхание, ловили каждое ее слово. Люди, о которых она никогда не слышала и не знала об их существовании, кончали с собой, решив, что недостойны жить рядом с ней в одной Вселенной. Странные инопланетные расы поклонялись ее образу и приносили в жертву брызги вина, изготовленного из рыбьей печенки.
Короче говоря, эта женщина была колоссом. Она была великой даже для актрисы, входящей в клан Диадемы.
В жизни Майджстраля была возможность попасть в Диадему и сравняться с Николь. И его отказ принес ему на короткое время большую популярность, чем предполагаемое согласие, но индустрия, которую представляла Николь, продолжала крутиться и без него, вырабатывая все больше славы, пафоса, богатства, покуда то скромное предприятие, которое являл собой Майджстраль, карабкалось к успеху.
Впрочем, когда перед Дрейком возникло изображение Николь, то это была отнюдь не небожительница, а скорее старая подруга. Майджстраль был рад ее видеть. В теперешней ситуации приятно встретиться с тем, кому доверяешь, а Николь как раз и была испытанным товарищем по несчастьям.
— Привет, Николь, — сказал Майджстраль.
Чудесные глаза Николь светились участием.
— Дрейк, — проговорила она, — что у тебя с князем Техасским?
— Похоже, рассказывать тебе ничего не надо, — произнес Майджстраль. — Откуда ты об этом узнала?
— Не без участия Службы безопасности Диадемы, естественно, —
— Понятно, — отозвался Майджстраль.
Члены Диадемы вращались в своем собственном, совершенном мире, исключающем досадные мелочи типа выбившейся из прически пряди или расстегнутых пуговиц, ну и конечно, никакому нахалу-самозванцу не позволялось нарушать спокойствие вечеринки. Охрана Диадемы работала гладко, четко и слаженно и служила предметом зависти всех мало-мальски выдающихся людей, включая Президента Созвездия. Конечно, он и не платил своим телохранителям. Поэтому был менее знаменит, нежели Николь, и это так же удручало его, как разница в обслуживании.
— Господи, как это произошло? — спросила Николь.
Майджстраль рассказал. Взгляд Николь смягчился.
— О, Дрейк, — вздохнула она, — а я-то надеялась нагрузить тебя своими проблемами.
— Боюсь, тебе это удастся в последний раз, — ответил Майджстраль.
— Кто представляет твои интересы? — спросила Николь.
Майджстраль ответил. Николь нахмурилась:
— Она ведь, по-моему, жутко молода?
— Вполне зрелая для своих лет.
— Да, но на карту поставлена твоя жизнь.
Майджстраль вздрогнул. Ему вовсе не требовалось такое напоминание.
— Догадываешься, кто мог это спровоцировать? — спросила Николь.
— Нет. Уже голову сломал, но ничего не придумал…
— Я поручу Службе безопасности Диадемы копнуть поглубже всех твоих знакомых.
Майджстраль преисполнился благодарности:
— Спасибо.
Однако подозрения тут же закрались в душу.
— Ваши люди постоянно следят за взломщиками, верно?
— Более или менее регулярно.
— Попроси их сосредоточить усилия на Элис Мэндерли. Пусть проверят банковский счет.
Николь кивнула.
— Попрошу безотлагательно. И сама потороплюсь. Приеду завтра утром, так что переговорим. Я бы и раньше приехала, — объяснила Николь, — но сегодня вечером прием, от которого мне никак нельзя отказаться, — у короля Ливии. — Она задумчиво нахмурила брови.
— Уверен, он симпатичный, хоть и король, — утешил ее Майджстраль. — У королей есть все, чтобы быть симпатичными. А я буду рад увидеть тебя завтра.
На лице Николь отразились сомнения.
— Дрейк, — сказала она, — а вдруг они снова попытаются?
Майджстраль не сводил глаз с лица Николь. Кровь застыла у него в жилах.
— С какой стати? — уныло спросил он.
— А почему они сделали это в первый раз? — вопросом на вопрос ответила Николь.
— Позабочусь об охране.
— Это правильно, — согласилась Николь и улыбнулась. — Передай привет Роману.
Закончив разговор, Майджстраль без промедления отправился в отведенные ему комнаты, проскочив мимо Лоуренса и его приятелей, которые были явно не прочь продолжить начатую беседу.