Престол Немедии
Шрифт:
Спина удирающего врага всегда вдохновляет и вселяет уверенность в себе. Стушевавшиеся было стражники воспряли и всей гурьбой кинулись вслед противнику. Офицер вдогонку обещал запороть всех вместе и каждого в отдельности, что существенно прибавляло солдатам прыти. Один из них, самый легконогий, уже собрался было ткнуть саблей в спину полугнома – но засевший в его груди нож, пущенный меткой рукой рабирийки, помешал стражнику исполнить свое намерение. Бежавший следом его товарищ ни с того ни с сего растянулся посреди тюремного двора – он и не догадывался, что имеет дело со Стражем – и сверху тут же повалились споткнувшиеся об него соратники.
Вбежав в караулку последним, Сварог увидел всех –
– Заприте дверь, – с ходу сочинил свой первый приказ Сварог.
Ингода торопливо задвинула тяжелый засов, и на дверь тут же посыпались удары снаружи. Под яростным напором стражников, понукаемых офицером, чьи угрозы были слышны даже здесь, дверь угрожающе затрещала.
– По-моему, надо выбираться отсюда, а то эти молодые люди чересчур настойчивы, – невозмутимо заметил Шамсудин.
– Ничего этого не было бы, если б не твои дурацкие штучки, – огрызнулся Сварог. – На кой демон ты сорвал весь наш план?! Зачем тебе понадобился этот… – сибиряк безуспешно поискал определение для спутника полугнома, но в итоге лишь мрачно сплюнул.
Шамсудин хотел было что-то ответить, но неожиданно все услышали мягкий и вежливый голос незнакомца:
– Позвольте принести свои извинения, если моя скромная особа поставила вас всех в столь угрожающее положение. Я ни в коей мере не хотел злоупотребить вашей добротой, и лишь настойчивость господина Шамсудина, диктуемая его исключительным благородством, заставила меня воспользоваться случаем для побега и последовать за ним…
Сварог хмуро взглянул на говорившего и констатировал:
– Поздравляю, в нашей компании появился еще один блаженный, кроме Шамсудина.
– Ну, хватит, – нетерпеливо вмешалась Ирина, положив конец едва начавшемуся единоличному командованию Сварога. – Надо действовать, поговорим после.
– Госпожа Ирина! – раздался от той двери караулки, что выходила на улицу, дрожащий голос Серкла. – Сюда идут еще стражники!
– Кром, упустили время! – буркнул Сварог. Видимо, офицер догадался послать часть своих подчиненных в обход, и, пока происходила драка во дворе, солдаты успели выбраться на улицу через другой выход и, обогнув стену, добежать до караулки.
– Может, запереть и эту дверь? – предложила Ингода, и ее голос, в отличие от голоса отца, не дрожал.
– Какой смысл, рано или поздно какую-то из этих дверей все равно вышибут, – пожал плечами Сварог.
– Придется снова драться, – спокойно сказал Шамсудин и двинулся к двери.
Стражники не стали ждать, пока беглецы выйдут на улицу, а сами ворвались внутрь и бросились в атаку. Сварог и Шамсудин встали на их пути, стараясь вытеснить солдат из караулки и дать своим спутникам возможность убежать. Ирина, исчерпав запас метательных ножей и не имея времени применять свой дар Сторожа, выхватила из рук топчущегося в растерянности незнакомца саблю и вступила в бой. Оказалось, что рабирийка неплохо владеет оружием, недостаток силы с лихвой окупая ловкостью и изворотливостью. Конечно, сражение один на один с мужчиной ей вряд ли удалось бы выиграть, но в общей суматохе, сопровождающей драку в небольшой комнате, лезвие девушки-гуля не раз находило свою жертву.
Ингода тоже не теряла время зря. На беду нападающих, рядом с девушкой оказался стол, и все предметы, на нем находящиеся – кружки, кувшин, подсвечники, даже стаканчик для игральных костей – полетели в стражников.
Ильма, скорчившись у стены, уже охрипла от непрерывного визга и теперь лишь тихонько подвывала в полной уверенности, что скоро их всех схватят и рядком вздернут на печально знаменитой площади Трех Ворот, а, может, прямо сейчас на тюремном дворе. Сквозь всхлипывания девушка проклинала свою мысль пойти работать прислугой в королевский дворец, каковая и положит теперь столь безвременный конец ее молодой цветущей жизни. Рядом с Ильмой опустился на колени спасенный Шамсудином человек. Не обращая внимания на драку, он ласково гладил девушку по голове и толковал ей успокаивающим тоном что-то о бренности жизни и неизбежности смерти. От подобных утешений Ильма рыдала еще горше, что крайне огорчало доброго незнакомца.
В довершение всему, под потолком яростно хлопала крыльями мышь Шамсудина, время от времени вцепляясь своими острыми коготками в волосы наглецов, осмеливавшихся нападать на ее хозяина.
Стражники явно не рассчитывали встретить столь крепкую оборону и потому быстро растеряли весь свой пыл. С некоторым трудом, но Сварогу и Шамсудину при поддержке Ирины все-таки удалось вытеснить противника из помещения караулки. Воспользовавшись этим, остальные также выбрались на улицу – и тут ведущая во двор дверь, наконец, рухнула под ударами могучих плеч солдат, встретивших это событие торжествующим ревом. Услышав это, Сварог быстро закрыл вторую дверь, заклинив ее пикой убитого стражника. Торжествующий рев внутри караулки тотчас замолк, сменившись отчаянными ругательствами разочарованных воинов, перед которыми вновь встал враг, только что ими поверженный.
Сварог вытер со лба пот, разбавленный дождем, и торопливо огляделся. Из напавших на них с улицы стражников на ногах оставалось лишь трое, и они не спешили в новый бой, ожидая, когда их товарищи сломают дверь, и численный перевес вновь окажется на стороне закона. Чутьем опытного вора сибиряк понял, что пора уносить ноги.
– Уходим по-быстрому! – скомандовал славянин, машинально повторив слова, привычные со времен пребывания с контрабандистами, и первый подал пример, помчавшись в сторону Храмовой площади. Через некоторое время Сварог оглянулся. Прямо позади него споро бежала Ирина, от нее чуть поотстала Ингода, тащившая за руку неповоротливого задыхающегося отца, дальше следовал незнакомец, поддерживающий под локоть Ильму, и замыкал всех Шамсудин, поминутно оборачивающийся назад. Гулкое эхо от топота множества ног металось по узкой улице меж каменных высоких домов, и казалось, что здесь позорно удирает целая армия, преследуемая неприятелем.
– Клянусь Митрой, нас слышно за пару лиг! – с досадой пробормотал Сварог и громко крикнул:
– Всем вместе нам не уйти! Разделяйтесь, забери вас Нергал!
Через некоторое время он снова обернулся. Все оставалось по прежнему – Ирина, Ингода, Серкл, Ильма, Шамсудин и его товарищ упорно следовали за киммерийцем. Никто не решался или не хотел свернуть на какую-нибудь боковую улицу и оказаться в одиночестве перед лицом опасности. Уже слышны были голоса настигающих их стражников, а пестрая процессия Сварога бежала все медленнее.