Престол Немедии
Шрифт:
– Да, я сам думал об Офире, – кивнул Нимед. – Добравшись до реки Красной, мы будем иметь надежный выход в море, что удобно как в стратегическом, так и в экономическом плане. Затем, плодородные офирские равнины – я смог бы обеспечить крестьян землей и выделить дворянам новые лены… Сколько понадобится времени на подготовку, Аррас?
– Месяца четыре, я думаю, – маг непринужденно уселся обратно в кресло. – Необходимо провести тщательную разведку при офирском дворе, подыскать кандидата на роль носителя теля короля Офира и ввести его в курс тамошних дел. На этот раз я не совершу такой ошибки, выбрав ничтожество вроде Тулеара… Где он, кстати, а, герцог?
– Мы
– А что случилось с нашим прежним представителем? – поднял брови Нимед.
– Съели зембабвийцы, – пояснил герцог. Король и Аррас засмеялись.
– Ваше Величество, – заговорил более серьезно Лаварон, – меня несколько беспокоит ваш план относительно короля Офира… Я убежден в высоких способностях месьора Арраса, но, если его интрига в Офире провалится, как провалилась здесь, в Немедии, это вызовет большой политический скандал, могущий закончиться войной. Благо Аквилония сейчас настроена очень дружески по отношению к Офиру. Ты, мой король, должен понимать, чем это нам грозит…
– Пустое, Лаварон, – махнул рукой Нимед. – Вспомни: кто, кроме Ирины и ее друзей, догадался о моей подмене и начал предпринимать хоть какие-то действия? Да никому и в голову не пришло, а уж офирцы не умнее нас! По счастью, Ирина – на нашей стороне, Шамсудин теперь тоже на моей службе. Главное – перед началом наших действий в Офире проверить, не обретается ли там Сварог, а если да – то незаметно вытурить его из страны. Тогда нам незачем сомневаться в успехе.
– А ты не предполагаешь, мой король, что в Офире могут найтись своя Ирина, свой Шамсудин и свой Сварог? – осведомился герцог.
– Насчет Ирины и Шамсудина – не поручусь, – согласился Нимед. – А вот Сварог – это вряд ли!
– Ну что ж, друзья, – Шамсудин обвел взглядом всех сидящих за столом и поднял свой кубок, – пью за судьбу, которая свела меня с вами!
Слушатели польщенно и одобрительно зашумели, потянувшись своими кубками, чтобы чокнуться с потомком гномов. Все участники событий, связанных с подменой немедийского короля, собрались в доме Ирины, чтобы проводить в дорогу Сварога Сибиряка, решившего, что в Берлине ему больше делать совершенно нечего, и пора двигаться дальше. Заодно обмывались новый орден рабирийки, новая должность Шамсудина, назначенного командиром специального воинского отряда Пятого Департамента, новый дом Ильмы и Бебедора, новое жалованье Серкла и старые как мир, но такие новые для них самих отношения Ревенда и Ингоды, вчера вечером скрепивших брачный союз в одном из храмов Иштар.
– У меня ответный тост! – вскричал Серкл, уже умудрившийся захмелеть, поскольку пил тонкое заморское вино, подававшееся у Ирины, так, словно это был дурной кабацкий эль – огромными глотками, при этом занюхивая сальным обшлагом рукава. – За нашего дорогого… нет, дражайшего друга Шамсудина из Турана!
Все снова одобрительно зашумели. Сварогу стало скучно. Он уже наелся, а напиться этим легким дамским вином было просто невозможно. Он незаметно опустил руку за пазуху, нащупал там увесистый кошель с золотом, врученный ему от имени короля Нимеда, и на сердце славянина снова потеплело. Он представил себе, как заявляется в бордель матушки Вильи и начинает сыпать золотые талеры в корсажи ее девиц, а потом обыгрывает в
– А теперь… а теперь выпьем за нашего друга Сварога! – возгласил Ревенд. Сварог снисходительно кивнул и поднял свой кубок.
«Ага, а это уже интересней, – подумал он. – Сейчас будут пить за каждого из присутствующих по кругу, потом, когда поймут, что еще трезвы, начнут пить за родителей и отсутствующих друзей, потом кончится вино, кто-нибудь предложит сбегать в ближайший трактир, там-то вино покрепче… Хотя нет. Тут Шамсудин и Ирина, а, значит, потехи не будет,» – и Сварог вновь поскучнел, досадуя на высокие моральные качества бывшего гвардейца Илдиза и любовь Ирины к порядку.
За окном опустилась ночь, хозяйка дома уже несколько раз демонстративно зевала, и гости, наконец, засобирались. Сварог обрадовался этому не меньше Ирины, поскольку рассчитывал еще успеть в заведение матушки Вильи, где как раз начиналось самое горячее время, и там повеселиться как следует. Оставалось лишь проститься со своими недавними соратниками. И тут Сварог невольно почувствовал грусть. Что ни говори, а он уже успел привыкнуть к своим спутникам и по-своему привязаться к ним. Пережитые вместе опасности, неудачи и победы сроднили этих разных по сути людей, превратив в маленький сплоченный отряд, который теперь распадался, и всем было немного жаль этого.
К Сварогу подошли Ревенд и Ингода. Юноша здорово изменился за последнее время, повзрослел, стал увереннее и решительней, но все равно выглядел младше своей невозмутимой и молчаливой жены. Ревенд принялся смущенно бормотать какие-то прощальные слова, а Ингода лишь улыбнулась славянину и поцеловала его в щеку.
– Единственная приличная женщина в нашей компании, а досталась молокососу, – тихо пробурчал Сварог. Ингода услышала слова сибиряка, подняла на него глаза и нежно прижалась к плечу своего мужа, без слов говоря славянину, что любовь – штука необъяснимая и непредсказуемая.
– Ах, Сварог, до чего мне жаль, что ты покидаешь нас! – горячо заговорил мэтр Бебедор, тряся руку славянина. – Ты очень многому научил меня как в плане жизненного опыта, так и в философском смысле…
– Ну, с жизненным опытом понятно – я научил тебя жульничать в кости, – закивал Сварог. – Ты, мэтр, главное, тренируйся с кубиками побольше, и скоро переплюнешь завзятого шулера. А вот с твоей философией-то я не понял – чем я тебе помог?
– Благодаря тебе я стал дуалистом, – торжественно возгласил Бебедор. – Я отказался от идеалистических воззрений. Я больше не считаю, что абстракции можно гипостазировать и наделить онтологическим статусом, придав их универсальным отношениям характер фундаментальных проформ…
– Ты уж прости меня, мэтр, – не на шутку испугался Сварог. – Я этого не хотел, клянусь Митрой! Может, это можно вылечить? Так я денег на лекаря дам, будь спокоен!
– Нет, Сварог, не надо, – покачал головой Бебедор. – Я ошибочно презирал физическое и материальное, ставя во главу угла дух. Я думал, что лишь духовное может изменить окружающий мир в лучшую сторону. Но я ошибался. Дух не изменяет ничего, он лишь оценивает, анализирует и взвешивает поступки на весах морали и пользы. Но если бы не было физического, взвешивать было бы нечего, и мир застыл бы в своей неизменности. Такие люди, как ты, Сварог, меняют окружающий мир, и пусть не всегда в лучшую сторону – но ведь меняют, сожри меня демон!