Причина жить

Рэд Мария

— Сейчас они скроются, и мы пойд"eм, — прошептал парень, наблюдая за процессией. — По моему сигналу.

Стоило ему только махнуть рукой, как Грег потащил за собой Аннетту и Фирена. Кэрфен собирался уж осторожно последовать за ними, но его схватила за рукав лучница.

— Стой... Ч"eрт побери, мы должны сражаться! Это же невинные люди, их всех убьют...

— Что мне они? Сейчас главное тебя спасти, — ответил он, всматриваясь в темноту

и пытаясь высмотреть своих.

— Но они хотят жить. Причина... — прошептала девушка, желая взять с собой и бедных смертников.

— Лично у меня одна причина жить — это ты, — с этими словами алхимик потянул е"e на себя, срываясь на бег, пока вся стража не ушла с улицы.

Лучнице не оставалось ничего другого, как последовать за ним.

Глава 42.

Грег нервно сплюнул на землю. Они уже были на опушке леса, ожидая алхимика и лучницу, которые задерживались. За спиной стражника сидела девушка, имя которой он так и не узнал. Рядом, сдерживая лошадь поводьями, Фирен то и дело всматривался в ночь, выглядывая наставника и Ариенну.

— С ними же вс"e будет хорошо, правда? — прошептала Аннетта, нервно сжимая ладони в замок.

— Угу, — подтвердил мужчина без особого энтузиазма.

Ему было практически вс"e равно, что случилось с теми двумя, но мальчишка... как с ним быть? Бросить здесь — по-свински. Да и больная девчонка на руках, умр"eт же без лекарства. А если взять их с собой, то что делать с ними? Мысли стражника менялись с завидной скоростью...

Адепт старался вообще не думать о том, что с его учителем может что-то случиться. Мальчик просто ждал, пока тот примчится к ним. Путь тут один, заблудиться невозможно и свернуть некуда.

— А, ч"eрт! Ещ"e немного, и я сам за ним вернусь! — не выдержал Грег, уже собираясь разворачивать лошадь.

— Нет, стойте...

Стремительно к ним приближался всадник... Ученик сначала даже не признал посадку наставника, и, как оказалось, не просто так: алхимик очень осторожно держал левую руку на шее у лошади. Предплечье парня было наспех перевязано куском ткани, который уже успел пропитаться кровью.

— Заставил же понервничать, паршивец, — с облегчением выдохнул стражник.

— Я старался, — сыронизировал лекарь.

Напряжение в маленьком отряде заметно спало, и сейчас как раз было время обсудить, что делать дальше.

— Так куда дальше... город предан огню, дома у нас с сестрою нет, — грустно произнесла Ариенна за спиною у Кэрфена.

По совести говоря, их нормальная жизнь сгорела, и как сейчас перебиваться первое время, никто не знал. Грег-то мог преспокойно вернуться в родной город, ему и слова никто не скажет. Как быть с Аннеттой... Алхимик со своими мог хоть сейчас отправиться куда глаза глядят и остановиться в любом городке, так как лекари нужны всегда.

—:Есть вариант вернуться туда, откуда вы с ученичком сбежали, — задумчиво произн"eс стражник. — Целитель князя может захотеть выразить вам свою благодарность.

— Не думаю, что это хорошая идея, — поморщился лекарь, вспоминая все те события.

— Подумай хорошо, я же не заставляю.

Юноша оглянулся: Ариенна была порядком уставшая, хоть и держалась изо всех сил. Фирен же не обладал такой выносливостью, мальчишке хотелось спать. Вс"e же практически день в седле давал о себе знать. Да и Аннетту надо срочно лечить, а без препаратов...

— Грег, — произн"eс Кэрфен, — а что с моим домом? Не разнесли его по щепкам?

— Как сказать. Вроде стоит, но подвал...

— Раз целитель меня захочет отблагодарить, то ему прид"eтся восстановить лабораторию. Мы едем.

Парень стегнул лошадь, а Ариенна крепче прижалась к нему, обхватив за пояс. Он вновь в"eз е"e в другой город и в новую жизнь. Только вот на этот раз лучница чувствовала, что вс"e будет хорошо. Она ему доверяла, и этого было достаточно.

– Ближе ко мне держись, не рвись впер"eд, — произн"eс алхимик, проводя девушку по улочке. 

Их остальные участники отряда умчались несколькими минутами раньше. Надо было их догнать...

— Я не спешу, —:недовольно ответила она, держа наготове лук. 

Вдруг за их спинами раздался оглушительный свист, а затем предсмертный хрип: Ариенна достала солдата стрелою. Однако тот успел предупредить своих сослуживцев о том, что здесь есть ещ"e беженцы.

— Ч"eрт, надо бежать, сейчас сюда сбежится весь легион, — проворчал парень, хватая лучницу за руку и быстро направляясь к спасительным переулкам. 

Но удача отвернулась от них... Им не повезло, в отряде, который напал на их след, был лучник. Не успел Кэрфен скрыться за одним из домов, как ловкач прицельно выстрелил и попал. Стрела вошла алхимику в предплечье. Рыкнув от боли, он сломал древко стрелы и собрался уж окликнуть Ариенну, дабы та не отставала, но не смог. Девушка стояла спиною к нему со вскинутым луком. Шагов за пятнадцать от не"e лежало четыре трупа. Она облегч"eнно вздохнула, когда упал последний, но внутри у не"e похолодело, когда обнаружилось, что в колчане больше нет стрел.