Приграничная история

Вэльская Алёна

– Умею.

– Тогда пойдем, - схватила я несопротивляющегося Нортона за руку и потащила его на кухню.
– Мне надо переодеться, а ты пока нам обед организуешь, хорошо? Вот здесь продукты, вот здесь все остальное. Сделаешь?

– Сделаю, - важно кивнул Нортон, как будто ему поручили ответственное задание. Хотя, в принципе, так и было: война войной, а обед по расписанию.

Оставив Рэмиана хозяйничать на кухне, я прошла в спальню. На мгновение я позволила себе слабость: просто стояла, закрыв глаза и прислонившись к двери. Как же все сложно! Сбросив с себя оцепенение,

я принялась переодеваться: для лесной прогулки мое платье явно было не пригодно, поэтому его пришлось сменить на черные брюки, заправленные в сапоги, теплый толстый свитер и походный плащ. Испорченную капитаном прическу я привела в порядок. На все у меня ушло не больше пяти минут. Чему меня точно научили в университете, так это ценности времени. Жаль только, что последние семь лет этот урок для меня позабылся, и теперь приходится наверстывать упущенное.

К моему возвращению у Нортона все было готово. Мы молча и сосредоточенно ели, не отвлекаясь ни на какие разговоры. Наконец, когда дело дошло до чая, он спросил:

– Лия, я могу задать тебе некоторые вопросы?

– Задавай, - милостиво позволила я.
– Времени у нас еще минут двадцать есть.

– Ты простишь Керса?
– и пронзительный взгляд исподлобья, который не пропустит малейшего изменения моего настроения.

– За что мне его прощать?

– Ну, он же изменил тебе!
– немного неловко пояснил свой вопрос Рэмиан.

– Мы с ним просто друзья, а не любовники. Мне обидно, что он не сказал мне ничего, но это не то, за что ему бы требовалось мое прощение.

По мере того, как я говорила, сидящий напротив меня маг расслаблялся, лицо его сделалось как-то мягче. Похоже, что мысль о том, что мы с Керсом близки не только как друзья, не давала ему покоя и мучала его весьма сильно.

– Я рад, - просто ответил он.

– Твои вопросы закончились?

– Еще один: зачем ты осталась сегодня с капитаном наедине после совещания?

– Хотела объяснить ему, что между нами ничего не может быть, но он повел себя не совсем нормально, - обтекаемо выдала я. Рэмиан скривился при слове "нормально", всем своим видом показывая, что это слишком мягкая оценка произошедшего.

– Пора?
– спросил он.

– Да, конечно, - поднялась я.

В коридоре я остановилась, чтобы набросить плащ. То ли от волнения, то ли от сморившего меня домашнего уюта, но пальцы совершенно меня не слушались, и я никак не могла совладать с крючочками на этом чертовом плаще.

Наблюдавший за моими жалкими потугами Нортон, к слову, легко справившийся с аналогичными застежками, подошел ко мне и мягко сказал, накрывая мои руки своими:

– Давай я помогу, - и, не дожидаясь ответа, принялся аккуратно застегивать мой плащ. Его глаза, которые были сейчас очень близко, смотрели тепло и ласково.
– Вот и все.

Он отстранился с все той же мягкой улыбкой, а я не могла не улыбнуться ему в ответ.

– Спасибо, - тихо поблагодарила я, и мы наконец-то вышли на улицу.

Глава 13.

Ровно через час мы встретились

у главных ворот Корлина с Керсом и Штондтом и направились в сторону леса. Друг выглядел очень расстроенным и подавленным.

– Керс, - догнала я его, оставив позади о чем-то переговаривающихся Рэмиана и его напарника, - не расстраивайся раньше времени. Вдруг я не права?

– Ты редко ошибаешься, Лия, в таких вещах, - горько усмехнулся он.

– Я тебя не обидела?

– Нет, что ты. Это, наверное, я тебя обидел своим недоверием.

– Не понимаю, почему ты мне не рассказал, - призналась я.

– Не знаю. Просто показалось, что тебе будет не приятно. Я даже сестрам не сказал!

– Но почему? Разве мне может быть не приятно твое счастье, Керс? Или, думаешь, твои сестры не хотели бы за тебя порадоваться?
– мягко пожурила я.

– Наверное, ты права, - вымученно улыбнулся друг, - но Морина все равно просила меня держать все в тайне.

– А тебя никогда не интересовало - почему?

– Нет, я просто принял это за ее маленький каприз.

– Ты ее любишь?
– после небольшой паузы спросила я.

– Не знаю, Лия, раньше мне казалось - да. А теперь я ничего уже не понимаю.

– Все образумится. Я рядом.

– Это радует, - ответил Керс и сжал мою руку.

Оставшийся путь до леса мы проделали молча. Бедный мой друг! Сколько раз женщины отвергали его, потому что он человек без рода, практически никто, - в этом, думаю, и кроется причина его многочисленных интрижек и частой смены подружек. Он боялся привязываться к кому-либо, избегал, как и я, душевной боли. Ему уже за тридцать, на его попечении две сестры, - кругом одна ответственность. Как бы он ни отшучивался, ему всегда хотелось семью, крепкую и надежную. Если сейчас окажется, что Морина виновна, то это станет для него слишком большим и тяжелым ударом. Признаться, в его невиновность я почти не верила. Надеюсь, что она хотя бы не подвергала Керса никакому внушению, - это просто его добьет.

– Лия, Керс, постойте!
– догнал нас Нортон.
– Надо договориться о наших действиях.

Мы послушно остановились и начали планировать вторжение в охотничий домик.

– Командует Элиам, - сразу же поставил нас перед фактом он.
– Если, конечно, никто не возражает.

– Никаких возражений, - высказался за нас двоих Керс.

– Там есть какие-либо дополнительные выходы?
– начал строить план операции Штондт.

– Нет, насколько я помню, - коротко ответила я.

– Тогда двое остаются снаружи, двое идут внутрь. Сразу же подвешиваем на себя базовые защитные и атакующие заклинания. В случае опасность действуем своими двойками и идем на соединение. Вчетвером - стандартная схема усиленной защиты с двойным щитом, дальше по обстоятельствам. Вопросы?
– четко и по-военному изложил порядок действия Штондт. Видимо, опыт у него был более чем богатый.

– Никаких вопросов, - ответила я за всех, и мы быстренько начали плести заклинания, подвешивая их на пальцы, чтобы в любой момент можно было применить его. Все верно: больше шансов выиграть бой не у сильного мага, а у подготовленного мага.