Приграничная история
Шрифт:
Нортон много рассказывал о своей семье. Его родители были черными магами: отец с достаточно сильным даром, мать - с совсем слабеньким. Они владели одной из самых крупных артефакторских мастерских в столице, которую отец Рэмиана унаследовал где-то полвека назад. Там-то и состоялось знаменательное знакомство с будущей матерью полковника: молоденькая девушка с еле-еле теплящимся в крови даром была талантливым артефактором и пришла проситься на работу. Закрутился головокружительный роман, переросший затем в крепкий брак и партнерский союз.
– Теперь понятно, откуда кольцо и кулон, - посмеиваясь, заметила я.
– Мама
– Ты рассказал ей обо мне?
– моему удивлению нет предела.
– Конечно. Должна же она знать, для кого старалась.
Двусмысленность повисает в воздухе: думай, что хочешь.
– А почему родители не приходят тебя навестить?
– резко сменила я тему, хотя, признаюсь честно, любопытно было узнать, что же сказал своей маме обо мне полковник, но спрашивать было страшновато.
– Я сказал им, что уезжаю в командировку, чтобы они не волновались.
– То есть ты предполагал, что исход твоего легкого расследования будет таким?
– я указала рукой на кровать, на которой сейчас полулежал полковник.
– Такая вероятность есть всегда. На этот раз я действительно не знал, что так получится.
– Ты обещал рассказать, - напомнила я.
– Да рассказывать-то особо и ничего, - поморщился Нортон, но под моим тяжелым взглядом осекся и приступил к изложению.
– Убили одного из столичных целителей, причем не просто убили - выкачали из него энергию. Ковен заволновался, что твой брат не так разгадал пророчество, и меня срочно вызвали. Мы бросили все силы на это дело. На следующий день нашли еще одного убитого - обыкновенный парень, работал в какой-то мастерской, слабенький маг: силенок хватало только на простейшую бытовую магию. Но и из него все силы выкачали! Дальше - хуже. Каждый день в разных местах обычно ближе к утру мы находили убитых и выжженных мужчин, все - светлые маги с разным уровнем дара. Ничего общего между ними, кроме пола и белой магии, не было.
– Погоди, - перебила я его, - но почему тогда об этом не писали в газетах? Почему в столице не было объявлено военное положение?
– Лия, потому что такие вещи принято скрывать до последнего. Смертей было ровно тринадцать, а затем - тишина. Мы опрашивали всех возможных свидетелей, мы общались за Гранью с убитыми: никто и ничего не видел, никто ничего не знает и не помнит. Через неделю убийства начали повторяться, и опять - ничего. Нам повезло только один раз, но крупно: шестнадцатая жертва смогла выжить. Убийца почему-то ошибся и напал на мужчину со смешанным даром. Он смог отбиться и поднять шум, помощь подоспела вовремя. Он рассказал нам, что к нему подошла на улице девушка и спросила, не хочет ли он большой и светлой любви. Он принял ее за проститутку и попросил назвать цену за ночь. Она рассмеялась и кинула в него обычное целительское сонное заклинание, правда, достаточно сильное. Он сумел среагировать и поставил щит, а она сбежала. Целителей такой силы в городе очень мало, а женщин среди них - еще меньше.
Ковен быстро предоставил нам список всех возможных кандидаток на эту роль, и мы начали обходить их одну за одной. Мы получили право ментальной прослушки любого уровня на первом же допросе. Начальство позволило допрашивать подозреваемых прямо дома. На третьей подозреваемой все сошлось: ее эмоции кричали о вине и страхе. Она оказалась аристократкой. Для ее родителей
– Невозможно предугадать все, Рэми, - как можно мягче заметила я.
– Не терзай себя понапрасну: если видеть врагов во всех, можно сойти с ума.
– Ты оправдываешь меня, - не согласился со мной Нортон. Вот ведь упрямец!
– Нет, я лишь объясняю тебе прописные истины, которые ты и сам знаешь.
– Наверное, ты права. Просто мне не нравится лежать здесь и ощущать себя слабым ребенком.
– Прекрати, - я закатила глаза, - ты вовсе не беспомощен. И вообще, как ты мне там говорил? А, вот: "Используй это время, чтобы отдохнуть".
– Я такое говорил?
– ужаснулся полковник.
– Говорил, еще как!
– Больше не буду, - покаялся он и улыбнулся.
– Знаешь, я только не поняла, зачем она все это делала?
– Результатов допроса я не видел, менталист прослушал только ее эмоции. Влезь он в ее воспоминания - она могла бы и не выжить.
– И что с ними теперь станет?
– спросила я после небольшой паузы.
– Ее, вероятнее всего, казнят: столько смертей на счету не прощают даже аристократам. Брата за нападение на меня ждут медные рудники на пару десятков лет.
– Ужасная история, - вздохнула я, и Рэмиан со мной согласился.
– Сегодня к нам на ужин придет Элиам, - немного помолчав, сказал он.
– Он должен рассказать последние новости. Ты не против?
– Как я могу быть против, если это твой дом? К тому же, мне самой интересно, чем эта история закончится. Пойду распоряжусь насчет ужина, - улыбнувшись, я поспешила покинуть спальню полковника.
"Сегодня к нам на ужин придет Элиам", - все время повторяла я про себя, отдавая приказы госпоже Смолл, сидя в своей комнате перед зеркалом, подбирая платье к ужину.
"Ты не против?" - звучал в моих ушах вопрос Нортона, такой простой и такой сложный одновременно.
Стоило только один раз услышать такое из уст всегда сдержанного полковника, как я поняла, чего мне не хватало все эти годы. А ведь он, по-моему, даже не понял, что сделал для меня, какую надежду подарил.
Платье к ужину я подбирала так, будто собиралась в императорский театр. Мне хотелось выглядеть великолепно и только для этого мужчины, чтобы он любовался и восхищался мной.
Когда я спустилась вниз, Рэмиан уже беседовал со Штондтом, поджидая меня. Мои старания были вознаграждены: мужчины прервали свою беседу на полуслове, и, пока Нортон внимательно рассматривал черно-красное платье с глубоким вырезом, отделанным тончайшим кружевом, и свободно падающей вниз юбкой, его собеседник поспешил высказать комплименты вслух:
– Лия, ты прекрасна!
– этикетный поцелуй руки и горячий взгляд Элиама еще раз уверили меня в правильности своего выбора.
– Эл, а с каких это пор вы на ты с леди Амалией?
– опомнившись, мрачно спросил Нортон. Его открытая ревность была очень приятна.