Приход террафилов
Шрифт:
Он выглянул в иллюминатор и тут же отпрянул.
– Ну и расцветка! Но я оказался прав. Мы прибыли на точку пересечений. Такие места необходимы во вселенной.
– И у этой точки, разумеется, есть Очень Пафосное Название? – иронично поинтересовалась Эми.
– А я не сказал? Это Томатная бухта.
Глава 17
Красное и черное
Томатная бухта сияла и переливалась миллионом оттенков красного. То тут, то там вспыхивали яркие искры. Через некоторое время стало понятно, что эти вспышки были отблесками на бортах кораблей,
– Мы не сможем остаться здесь надолго, – сказал за ее спиной Доктор. Он осматривал повреждения корабля. – Но наверняка сумеем вернуться. Должны будем. А пока нам необходим ремонт. Обшивка в некоторых местах отошла от корпуса.
– Но почему?..
«Почему, почему, почему», – эхом отдалось в голове у Эми.
Мимо них, рассекая носом потоки алого света, промчался маленький ялик. Доктор что-то ответил, но в ушах у девушки по-прежнему звучали собственные слова.
– Второй Эфир – единственное место, где мы сейчас в безопасности, – наконец расслышала Эми. Доктор говорил очень четко и спокойно. – Однако мы встретим здесь столько же врагов, сколько и друзей.
– А что такое…
«Что такое, что такое, что такое», – немедленно раскатилось вокруг. Эми усилием воли взяла себя в руки.
– Что такое Второй Эфир? – догадался Доктор. – Это место между. Думаю, здесь мы и найдем Балансир. Ту штуковину из старых легенд. Она должна быть где-то здесь.
– Между чем и чем? – уточнила Эми, пропустив последнее замечание Доктора мимо ушей.
– Между всем и всем. Первым и Третьим Эфиром. Законом и Хаосом. Жизнью и Смертью. Материей и Антиматерией. Сном и Явью. Выбирай, что тебе больше нравится.
– Нравится? Мне вообще здесь не нравится! Я даже не понимаю толком, где это «здесь»!
– Я тебе только что объяснил.
– И что? Это центр мультиверса? Центр реальности? Центр никогде? Как мы сюда попали?
Доктор помахал у нее перед носом звуковой отверткой и подмигнул. Красные блики сделали его усмешку зловещей. А потом он исчез.
Эми окатило волной страха – как будто у нее в одночасье отняли всю силу, ум и храбрость, оставив лишь беспомощную пустую оболочку.
А потом девушка обнаружила себя в воде, отчаянно барахтающейся в попытках остаться на плаву. Все вокруг расплывалось в тумане, но, опустив глаза, она увидела темное пятно, которое поднималось из глубины прямо под ней. Корабль? Нет. Человек. Мужчина. Она точно не видела его раньше – иначе не смогла бы забыть изборожденное морщинами лицо и холодные насмешливые глаза. На незнакомце был мятый льняной сюртук, из-под которого выглядывала белая рубашка. Темно-синяя бабочка и белая фуражка завершали образ. Сначала Эми показалось, что он стоит на деревянной платформе, но, присмотревшись, она поняла, что это палуба небольшой яхты.
Мужчина приподнял шляпу и протянул руку, чтобы поприветствовать ее на борту.
– Доброго дня, милочка, – сказал он со странным сарказмом. – Добро пожаловать на борт моего маленького корабля. Капитан Горацио Келч к вашим услугам. Что привело вас в эту область Бытия?
Эми не знала, что ответить. Страх по-прежнему сдавливал ей грудь. Куда делся Доктор? Не случилось ли с ним чего?
– Мы попали в шторм. Я ищу друга, – наконец выдавила она. На самом деле, это Доктору стоило немедленно ее отыскать. – Я ищу Доктора. Вы его знаете?
– Доктора? Кто же его не знает. Странный малый. Он сейчас здесь?
– Где-то рядом.
Неожиданно слева послышалось урчание мотора. Звук приближался, и Эми прищурилась, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь в алом тумане.
– Что ж, – сказал Горацио Келч. – Позвольте мне пока проводить вас в каюту.
Снова приподняв шляпу, он открыл дверь рубки, приглашая ее войти. Но вместо этого Эми бросилась к борту и крикнула в туман:
– Доктор! Я здесь!
Покачиваясь на несуществующих волнах, из тумана вдруг вынырнул маленький колесный пароходик – вроде тех, что давным-давно катали лондонцев по Темзе. Он подбирался все ближе, фыркая мотором и оставляя за собой шлейф серого дыма. Вскоре Эми уже могла различить за штурвалом высокого бородатого мужчину. На кудрявой голове красовалась потрепанная фуражка. Осторожно маневрируя, он начал подводить свое суденышко к яхте Келча.
За ним на палубе столпились трое молодых людей, которые махали и радостно улыбались Эми. Их лица показались ей знакомыми, но прошло еще несколько секунд, прежде чем она сообразила, кто это. Может, о них рассказывал Доктор? Нет, стоп. Она видела их сама. Братья Шар, верно? Они еще пели забавную песенку, слова которой вылетели у нее из головы.
– Луна и звезды! – выругался у нее за спиной Келч и, одним махом взлетев на мостик, крутанул штурвал. Яхта растаяла в густом тумане, оставив Эми за бортом.
Однако вскоре чьи-то сильные руки подхватили ее и втащили на палубу. Теперь она стояла на корабле братьев Шар. Они явно что-то опять напевали, но слов не было слышно.
– Привет, красотка! – у бородача за штурвалом оказался густой звучный голос. – Смотри веселей! Ты же рассказал ей обо мне, а, Доктор? Перед тобой, милая, капитан Брайан Эбберли. Добро пожаловать на борт «Воздушного Замка». А эти парни – Дети Хаоса, уж о них-то ты слыхала?
Кто-то подхватил ее под руки, помогая восстановить равновесие. Обернувшись, Эми увидела Доктора.
– Разумеется, я о тебе рассказывал, – широко улыбнулся он капитану. – Сказал, что вы с ребятами всегда нам поможете.
– С радостью, Доктор, с радостью. Что угодно, лишь бы позлить Первородного Жука и помочь старому приятелю. Но мы здесь не задержимся. Пора отчалить в глубокий космос. Зуб даю, это старик Келч стибрил Балансир, который ты ищешь. Увел из-под носа этой дамочки – Пэгги Сталь или как ее там. Клянусь бородой, я все разузнаю. А ваш корабль за это время надо бы подлатать. Здоровенная помидорина, даже отсюда видно. Уж извините, что я так выражаюсь, мисс.