Приключения Фарго
Шрифт:
И сказал:
— Королевство Мустанг никогда не могло похвастать пышностью и великолепием. Архитектура здесь в основном функциональная, скромная, как и люди — но когда-то они были очень образованными и во многих отношениях превосходили Запад.
Карна повернулся к Реми. И спросил:
— Вы антрополог. Что вы знаете об Арди?
— Об археологической находке?
— Верно.
Реми на минуту задумалась.
— Я давно не читала отчеты, но вот что я помню: Арди — прозвище, данное окаменелости возрастом четыре с половиной миллиона
Хотя находка вызывает многочисленные споры, принято считать, что Арди — недостающее звено в эволюции человека, мостик между высшими приматами вроде обезьян, человекообразных обезьян и собственно человека, и их более отдаленными предками вроде лемуров.
— Отлично. И его характеристики?
— Скелет как у лемура, но с признаками приматов: руки, способные держать предмет, противопоставленные большие пальцы, пальцы с ногтями, но без когтей, короткие конечности. Я что-нибудь упустила?
— Пятерка! — ответил Карна. Он раскрыл конверт, достал оттуда цветную фотографию десять на восемь и протянул Сэму и Реми. — Вот Арди.
Как и описала Реми, окаменелое существо, лежащее на боку на земле, походило на помесь лемура с обезьяной.
— А теперь, — сказал Карна, — вот как нарисовал Теуранга известный художник.
Он достал другой листок и протянул им. На цветной репродукции было изображено гориллоподобное существо с массивными руками и приплюснутой головой, на которой бросались в глаза широкий рот с клыками и огромный торчащий наружу язык. Вместо ног существо поддерживала колонна из мышц, оканчивавшаяся единственной ступней с перепонками.
— Видите какое-нибудь сходство с Арди? — спросил Карна.
— Нет, — ответил Сэм. — Похоже на мультик.
— Поистине. Рисунок сделан по легенде о первом короле Тибета Ньятри Ценпо, который, как говорят, был потомком Теуранга. За тысячелетия Теуранг стал в Тибете чем-то вроде страшилища. Но версия Мустанга совершенно иная.
Он поднял одну из книг и подал Сэму и Реми.
На открытой странице был примитивный, но очень стилизованный рисунок. Общий стиль был бесспорно буддийский, но не узнать изображение было невозможно.
Реми спросила:
— Арди?
— Да, — ответил Карна. — Словно вдруг оживший. Я считаю, что это наиболее точное изображение Теуранга. То, на что вы смотрите, мистер и миссис Фарго, и есть Золотой Человек.
Сэм и Реми целую минуту молчали; они смотрели на рисунок и пытались усвоить слова Карны. Наконец Сэм сказал:
— Вы ведь не хотите сказать, что это существо…
— Жило в современном Мустанге? Нет, конечно нет. Я подозреваю, что Теуранг — это дальний родственник Арди, вероятно, гораздо более позднее недостающее звено, но определенно возрастом в миллионы лет. У меня есть и другие рисунки, на которых Теуранг изображен со всеми признаками Арди: хватательной кистью, противопоставлением больших пальцев. На этих рисунках черты лица более схожи с приматами.
— А
— Легенда утверждает, что в королевском дворце в Ло-Монтанге скелет Теуранга был полностью собран — так, что казался человеческим. В 1315 году, вскоре после основания Ло-Монтанга, первый король Мустанга Аме Пал решил, что Теурангу недостает величия. Он приказал одеть кости Теуранга в золото, а глаза и кончики пальцев украсить драгоценными камнями. Зубы, которые, по слухам, сохранились почти нетронутыми, покрыли золотым листом.
— Должно быть, вот была картина! — заявила Реми.
— «Кричащая», называю я это, но кто я такой, чтобы спорить с Аме Палом?
Реми сказала:
— То есть здешние люди выработали теорию эволюцию до Дарвина?
— Теорию? Нет. Твердое убеждение? Несомненно. За без малого тридцать лет, что я провел здесь, я нашел тексты и произведения искусства, которые свидетельствуют: люди Мустанга твердо верили, что человек произошел от более ранних существ, в особенности от приматов. Я могу показать вам пещерные рисунки, на которых отчетливо изображен путь развития от низших существ к современному человеку. И что еще важнее, вопреки распространенным представлениям Теуранга почитали не в религиозном, а в историческом смысле.
— А откуда происходит легенда? — спросил Сэм. — Где и когда нашли Теуранга?
— Никто не знает — по крайней мере никто, кого я разыскал. Надеюсь, я сумею ответить на этот вопрос при жизни. Может, ваше открытие и есть недостающий кусочек головоломки.
— Вы считаете, что в найденном нами ларце Теуранг?
— Если только не произошла ужасная ошибка. Хранителей, помимо прочего, учили искусству ориентироваться по звездам. Нет, я совершенно уверен, что вы нашли Хранителя именно там, куда ему было приказано идти.
— Тогда что, по-вашему, внутри?
— Либо ничего, либо ключ к месту рождения Теуранга — к тому месту, куда его приказано было отнести в 1421 году.
— Что за ключ? — спросила Реми.
— Диск диаметром примерно четыре дюйма, выкованный из золота и украшенный определенными символами. Если совместить этот диск с еще двумя такими же и особой картой, он укажет место последнего отдохновения Теуранга.
— И вы больше ничего не знаете? — спросил Сэм.
— Знаю название места.
— Что же это за название?
— Древний перевод довольно сложен, но вы знаете это место под его распространенным названием — Шангри-Ла.
20
Карна сказал:
— Судя по вашим лицам, вы думаете, что я вас подкалываю.
— Вы не кажетесь нам шутником, — заявил Сэм, — но согласитесь: Шангри-Ла — всего лишь сказка.
— Правда? А что вы о ней знаете?