Прикосновение

Джексон Коррин

Я дрожала от холода и напряжения. Я сделала то, что можно было сравнить с умерщвлением повреждённых нервных окончаний, так что они не могли ничего сообщить мозгу о мучительных болях.

Это сработало. Я опустилась на мокрую землю и свернулась в калачик на снегу, покрытая потом и совершенно обессиленная. Через некоторое время мое сознание вернулось, и я почувствовала, как кто-то шершавой рукой убирает мне волосы с лица.

Там, где он прикасался ко мне, возникало тепло, но в отличие от того раза во внутреннем дворе, было не больно. Наоборот,

оно мне казались приятным, так как зимний ветер заставлял меня дрожать от холода. Это был не лучший момент, позволить моей стене рухнуть. Сейчас я была слаба, в то время как Ашер силен. В этом состоянии я была беззащитна.

Он кажется почувствовал мою нервозность и отпрянул. Между нами возникла мысленная стена — его, не моя — и я заморгала. Значит у него тоже была защитная система. Моя стена удерживала мой дар, как дамба, которая защищала мою энергию то того, чтобы та перелиться через край и на мой страх и риск начала исцелять чужих — или же сдерживала кого-то как он, взять меня в заложницы.

Я спрашивала себя, как все это работало, так как впервые не было больно, когда он коснулся меня. Когда я посмотрела на Ашера, то поняла, он должно был бы выглядеть уже гораздо лучше, но его лицо было всё ещё очень бледным. Обеспокоенно я нахмурилась.

Не говори мне, что я сделала это с собой напрасно.

— С тобой все в порядке?

Его глубокий смех слегка дрожал.

— И ты спрашиваешь меня об этом? — Я кивнула.

Значит он не знал правды. Или только её часть. Он знал, что я могу лечить, но какое воздействие это оказывало на меня не понимал. Я решила не говорить ему о моём больном месте, однако надо было что-то ответить. Дрожа я села и рассказала ему только пол правды.

— При исцелении расходуется очень много энергии, это все.

Не веря, он покачал головой, расстёгивая свою куртку.

— Ты лжешь. Тебе было больно. Но ведь так это собственно не работает.

Он накинул мне пальто на плечи, и я наслаждалась контролируемым теплом его тела. Я засунула нос под воротник и вдохнула его древесный запах.

Наконец мне стало тепло.

Определенно, он не отступится и захочет узнать всю правду. Но несмотря на наше моментальное перемирие, было совершенно исключено, доверить ему мои тайны. При этом мне так хотелось знать, работала ли его ментальная стена так же, как и моя! Но если я начну задавать вопросы, то могло открыться больше моих тайн, чем бы мне хотелось.

В надежде, что ему не бросится в глаза, что я берегла правую руку, я упёрлась левой в пень и встала. Я не могла позволить, чтобы он кому-то рассказал обо мне. Уже даже то немногие, что он знал, могло меня уничтожить.

С другой стороны, я тоже могла много чего рассказать о нём, что он скорее всего предпочел бы скрыть. Врачам и ученым наверняка очень бы захотелось протестировать его аэродинамическую внутреннюю систему и чрезмерно эффективное сердце, которое качало кровь в два раза быстрее в отличии от нормального, так же, как они заинтересовались

бы и моей способностью лечить.

Вдалеке я слышала, как Люси зовет меня. Её голос звучал обеспокоенно, как будто она искала меня уже какое-то время.

— Все в порядке, Люси! — крикнула я. — Я сейчас приду к тебе!

Вздохнув я повернулась к Ашеру, выражение лица которого не изменилось.

— Мне нужно идти.

Ни один мускул не шелохнулся, но я почувствовала его неодобрение. Я никуда не уйду, пока он не позволит. Собственно, нелепая мысль, подумала я, и отошла от него на шаг. Он же незамедлительно последовал за мной.

Летаргия, которая всегда следовала за трудным исцелением, распространилась во мне. Мне срочно нужна была кровать, прежде чем я где-нибудь свалюсь.

— Ашер! — умоляла я в отчаяние.

Когда я произнесла его имя, черты его лица стали мягче, а напряжённые плечи слегка расслабились. Вдруг все начало расплываться перед глазами, и вот уже он поднял меня, нежно прижал к груди и зашагал так вдоль тропинки.

Несмотря на то, что я, при моем росте, должна была быть слишком тяжелой для него, он дышал абсолютно свободно. Я боролась с желанием, поддаться его теплу, положить голову на плечо и уснуть. Я чувствовала, что его ментальная стена оставалась поднятой, но всё же я не была в безопасности.

— Почему твои прикосновения не причиняют мне сейчас боли?

Он покачал головой и не ответил. Мы молчали, до тех пор, пока не увидели свет костра возле деревьев.

— Опусти меня пожалуйста. На хочу, чтобы Люси переживала. Мне уже лучше, правда.

Ашер поставил меня на ноги, как будто я была хрупким грузом, а я спрятала от него мою правую ладонь. Мы смотрели друг на друга, и никто из нас не хотел портить мирное настроение вопросами.

Его глаза скользили по моему лицу, заметили усталость, и его полные губы растянулись в легкой улыбке.

— Ну тогда иди. Мы поговорим в другой раз, целительница.

Я знала, мы больше никогда не заговорим друг с другом, однако кивнула и протянула ему куртку. Вероятно, всё бы на этом и закончилось, если бы Люси не позвала меня снова где-то совсем рядом. Когда я в её поисках повернулась, свет огня упал на мою обожженную руку.

Ашер шипя выдохнул, и мне стало ясно, всё кончено. Без промедления я понеслась между деревьев прямо в руки Люси, прежде чем он смог положить руку мне на плечо.

Люси озадаченно смотрела, когда Ашер, сразу же после меня, вышел из леса. Защищая, она обняла меня рукой. Я предположила, что Ашер не хотел, чтобы моя тайна — наша тайна — открылась прямо здесь, при всех. Мы оба были в безопасности, если держали рот на замке.

С наигранной радостью я заговорила с Люси.

— Эй, Люси. Ты не против, если мы уйдём уже сейчас? Я совершенно измучена, и здесь ужасно холодно.

Подозрительно она посмотрела на меня.

— Конечно. Мы так или иначе хотели закругляться. Ждали только лишь тебя.