Приманка для призраков

Кош Алекс

Что хорошо умеют делать программисты — так это искать ответы на интересующие их вопросы в сети: в официальной документации, на форумах, в примерах чужого кода. А еще я в свое время неплохо наловчился собирать аналитическую информацию для рекламный компаний, что сильно помогло мне сейчас более тщательно сравнить показатели этой клиники с остальными. На первый взгляд показатели смертности были чуть ниже средних, что логично, ведь специалисты в клинику набирались самые лучшие, а оборудование передовое. Но разница была слишком невелика. Возможно, основной причиной этого стало то, что сюда и обращались с более тяжелыми случаями, но интуиция подсказывала — всё не так просто. Что если в подвале

клиники происходит нечто, позволяющее директору зарабатывать огромные суммы, которые он полностью или частично вкладывал обратно в клинику уже официально? Конечно, это лишь очень фантастическое предположение. Но почему бы не пофантазировать? Тогда, если в среднем в городской клинике на Золотом Острове за год умирает порядка тысячи человек, то в условиях максимально качественных медицинских услуг это число наверняка можно уменьшить на десять-двадцать процентов. Но статистика остается на том же уровне, а значит, директор может что-то сделать с той самой разницей: разобрать на органы, продать в рабство, использовать для экспериментов… не знаю, что в этом мире выгодней. Возможно, это случилось и с Дэмисом. Если так, то он может быть еще жив и находится где-то в подвале клиники. Или я всё это притянул за уши просто потому, что не хочу верить в смерть парнишки? Думаю, если я поделюсь этой информацией с Мисси и Джеймсом, они смогут сказать, насколько сильно я увлекся в своих предположениях.

Когда я вынырнул из Сети, время уже близилось к двум часам ночи, самое время прогуляться. Изначально моим планом было дождаться ночи, и затем пройтись по этажам под предлогом того, что я ищу одну из медсестер. Не важно зачем. Присутствие Дженн могло слегка подпортить мою «легенду», но ничего лучше я всё равно придумать не смог.

Эх, жаль, что в здании бесполезно запускать бумажный самолетик для поиска призраков, а другим способам Джеймс меня пока не обучил. А может и сам не умел, ведь на самом деле вариации гофу в его арсенале были далеко не бесконечны. В любом случае, я верил, что девочка явится ко мне сама, нужно лишь дать ей знать, что я здесь, если она вдруг ещё не в курсе.

Дверь в комнату телохранительницы была приоткрыта, и я видел, что она лежит на кровати.

— Дженн, вы пойдете со мной? — громко спросил я, но в ответ услышал лишь тишину.

Заглянув в комнату, я с удивлением понял, что моя бравая телохранительница спит. Ничего себе! А говорила, что может бодрствовать по несколько дней. Зато сейчас сопела с таким удовольствием, что будить её мне просто совесть не позволила. Что ж, солдат спит — служба идет. Мне же лучше.

«Я же не полезу в подвал», — успокаивал я себя, стараясь справиться с легким адреналиновым тремором. — «Просто пройдусь по этажам и поищу призраков, людям на меня нападать нет никакого смысла».

Осторожно прикрыв дверь в комнату Дженн, я распихал по карманам дротики и гофу. Что ж, пришло время отправиться на охоту.

Стоило мне открыть дверь в коридор, как я чуть не умер от сердечного приступа. Прямо передо мной стояла бледная девочка с весело торчащими в стороны косичками в старом платье.

— Привет, я тебя искал, — быстро взяв себя в руки, сказал я.

— Зачем? — подозрительно нахмурилась девочка. — Ты тоже хочешь меня съесть?

— Нет, конечно! — поспешно ответил я. — И что значит «тоже»?

— Обезьянки. Маленькие такие. Они уже давно пытаются.

Это она о Бахтаки что ли?

— Можешь их больше не бояться, мы всех поймали, — успокоил я девочку-призрака.

— Правда? — обрадовалась она. — И его?

Маленький пальчик указал куда-то в сторону. Выглянув из-за двери, я увидел метнувшуюся в один из воздуховодов гуманоидную тень.

— Кхм… нет, этого не поймали, — чувствуя себя глуповато, ответил я. — Но откуда он тут взялся?

Девочка пожала плечами.

— Оттуда, откуда и все остальные. Из подвала.

— Ты видела и других обезьянок? — напряженно спросил я, сжав в одной руке дротик, а в другой защитный гофу.

Если Бахтаки вновь нападут на меня, то рядом уже не будет Джеймса, чтобы запихнуть их в мешок. Теперь возникает вопрос, на самом ли деле я сейчас разговариваю с призраком? Вдруг это морок Бахтаки?

— Не только обезьянок, — тем временем ответила девочка. — Есть еще тени, змейки, шарики…

Ё моё, если она так называет каких-то еще Существ, блуждающих по клинике, то у меня серьезные проблемы. Они же все, как домовой и Бахтаки, чувствуют ко мне нездоровую тягу, замешанную на ненависти.

— И все они бродят по клинике? — уточнил я, заозиравшись по сторонам.

— Не одновременно, — покачала головой девочка. — Всегда разные. Большинство вообще не обращают на меня внимания, вроде мозгососов, но некоторые охотятся специально. Обезьянки, например. Или зубастики.

Бродить ночью по клинике мне уже не казалось такой уж хорошей идеей.

— А что за зубастики?

— Круглые такие красные мячики, все покрытые зубастыми ртами. По-моему, у них даже глаз нет, но охотятся они всё равно лучше обезьянок. Именно зубастики и съели всех остальных призраков, оставив меня тут совсем одну.

— А давно появились все эти твари?

— Я перестала следить за временем лет двадцать назад. Но по моим ощущениям совсем недавно. Дай-ка подумать… — Она принялась летать передо мной из стороны в сторону. — Сроков не помню, но сразу после того, как к клинике пристроили еще один корпус.

Ага! Значит, в тот момент, когда клиникой стал управлять Прохоров. Не зря я его подозревал. Тыкнул пальцем в небо и попал в самую середку, как говорится.

— О нет, они нашли меня! — вдруг воскликнула девочка и попыталась пролететь сквозь стену в мою комнату, но защитная руна со вспышкой отбросила её на несколько метров.

— Через дверь, — запоздало сказал я, но девочка уже стремглав летела дальше по коридору.

И тут прямо сквозь потолок на пол стали падать небольшие, с баскетбольный мяч, мясные шарики. Большую часть их тел действительно занимали рты с многочисленными острыми зубами, а остальная поверхность представляла собой красные жгуты оголенных мышц. Эдакие колобки-мутанты из мясного отдела, объевшиеся стероидов.

Едва увидев их, я понял, что совершенно не горю желанием заводить более близкое знакомство с такими тварями. Поэтому сделал быстрый шаг назад и захлопнул за собой дверь. И сделал это очень вовремя, потому что на неё тут же посыпались многочисленные удары. Ощущение было такое, словно футболист пытался мячами пробить пенальти прямо сквозь дверь. К счастью, вспыхивающая от каждого удара защитная руна исправно держала удар. Не прошло и минуты, как шары вдруг прекратили свои атаки и наступила тишина.

Я даже не успел облегченно выдохнуть, как позади раздался хриплый мужской голос:

— Ну что, ссыкунишка, так и будешь прятаться за дверью или все-таки спасешь малышку с косичками от нибблеров?

Глава 7

Обернувшись, я даже не сразу понял, кто ко мне обратился. На полу возле моих ног стоял пузатенький, зубастый монстрик с зеленой кожей, тот самый, фигурку которого Дженн поставила на столе возле своей кровати. Но поза у него теперь другая — когтистые лапы в боки, острый подбородок гордо вскинут и глаза светятся красным светом.