Приманка для призраков

Кош Алекс

— Чё уставился? — прорычал монстрик.

— Кхм, просто удивлен, что фигурка ожила, — ответил я, судорожно ища за пазухой защитный гофу. — А… ты кто вообще?

Монстрик фыркнул, плюнув какой-то зеленой жидкостью на пол. Ламинат тут же задымился, словно это была не слюна, а серная кислота.

— Я Хухлик, — гордо ответил он. — Но можешь звать меня просто Ху.

— Ху?

— У тебя проблемы с моим именем?! — тут же переспросил он, сурово нахмурившись.

Я почему-то сразу представил, как его плевок попадает не на пол,

а мне в лицо.

— Нет-нет, вообще никаких проблем, — заверил я монстрика. — Но я спрашивал не про имя.

Больше всего меня напрягало то, что Существа, как и призраки, имели ко мне нездоровый интерес. Причем, в отличие от тех же призраков, они до сих пор проявляли исключительно агрессию, начиная от мышки-вампира и заканчивая Бахтаки.

— Джи попросил меня последить за тобой, — осклабился в акульей усмешке монстрик. — На тот случай, если в клинике действительно будет опасно. И как же здорово, что он оказался прав!

Вот только прав оказался я и, похоже, Джеймс понимал это с самого начала. А как мозги-то пудрил на тему того, что проверил клинику своим «паучьим чутьем». Медиум вообще очень подозрительный тип, на него работает ханьё, теперь вот какой-то Хухлик объявился.

— А зачем ты притворялся статуэткой?

— Не притворялся, а был временно превращен в камень, идиот, — поправил меня Ху. — Иначе было невозможно пройти защиту этого места. Но теперь я здесь, и мы с тобой вдвоем можем начать веселье.

— Тогда уж втроем, у меня тут еще телохранительница… спит в соседней комнате.

— Вот пусть и спит дальше, — отмахнулся Ху.

— Так это ты её усыпил? — вдруг озарило меня.

— Вот еще, — как-то даже обиженно ответил монстрик. — Это сработали местные, скажем так, «работники»: в светильнике рядом с кроватью живет сонный светлячок, он очень мягко убаюкивает тех, кто ложится в кровать. Ничего вредного, это скорее даже полезно, если во время сна тебе не вырежут ничего ценного, а ты даже ничего не почувствуешь, потому что сон очень глубокий. Но оно и к лучшему, что дамочку усыпили, она совершенно бесполезна против тех, кто бродит по коридорам этой ночью. Будет только под ногами мешаться.

Было забавно слышать подобную фразу от существа едва достигающего моего колена. В прыжке, если очень постарается. Но рост существа мог быть совершенно не пропорционален его опасности, это я успел узнать на примере домового Михайловых. Поэтому появление Хухлика, или как там его, насторожило меня даже больше, чем летающие мясные шары в коридоре. Даже если поверить, что его прислал Джеймс, то он всё равно мог быть для меня опасен.

— Возможно, это прозвучит глупо… но я не вызываю у тебя каких-нибудь странных желаний? — осторожно спросил я.

— Что?! — скривился зеленый коротышка. — Я не из этих, извращенец!

Меня чуть не вывернуло от его предположений.

— Нет! Просто у многих Существ я по какой-то причине вызываю беспричинную агрессию, — начал объяснять я, осторожно подбирая слова. — Домовой пытался меня убить, мелкий народец постоянно пакостил в лесу. Но ты вроде не спешишь на меня нападать. — Я направил на него своё единственное оружие — дротик. — Или всё впереди?

— Хотел бы, уже бы напал, — высокомерно вскинул нос монстрик. — Домовые и мелкий народец — низшие формы, действующие на инстинктах. Они могут ощущать опасность, исходящую от медиумов, а от тебя ей так и веет.

Я скептически посмотрел на Хухлика.

— От меня? А Джеймс говорит, что я слабее младенца.

— Вы — люди, такие поверхностные. Джи лишь едва касается правды, и уже считает, что знает абсолютно всё. Мы же смотрим глубже, в самую суть вещей. И людей.

И где-то очень глубоко внутри я прям очень сильный? Круто. Значит, призраков привлекает моя сильная душа, а Существ пугает моя потенциальная опасность. Осталось узнать, почему на меня реагировали демоны? Может, я для них просто выгляжу как вкусный стейк?

— Если бы домовой знал, какой ты ссыкунишка, то точно не стал бы бояться. Но ничего, Джи отправил меня с тобой не просто так. Под моим грамотным руководством, ты станешь настоящим медиумом, — с пафосом произнес Хухлик. — А помимо отеческого совета, еще и прослежу, чтобы ты остался в живых, Крошка Ро.

— Крошка Ро? — переспросил я.

— Не нравится? — осклабился монстрик, радостно потерев лапки. — Тогда так и буду называть. Так вот слушай, Крошка Ро, твою приятельницу призрака пытаются съесть нибблеры — Существа, питающиеся жизненной энергией. И мне хочется узнать, какие у тебя по этому поводу планы?

— Спасти её, конечно, — возмущенно ответил я.

— Так иди. Чего за дверью прячешься? А я тебя, так и быть, подстрахую, братуха.

В чем-то зеленокожий монстрик был прав, но с подобными… Как он их там назвал? Нибблерами, я сталкивался впервые, и это было по-настоящему страшно. Черт, это же летающие мясные шары с бесконечным количеством пастей и очень острыми зубами! И я должен напасть на них, доверив свои тылы этому непонятному существу, которое вижу впервые?

Увидев мою нерешительность, Хухлик расхохотался.

— А ты точно ученик Джи? Или, вернее, ученица? Потому что яиц-то у тебя, похоже, нет!

Я сильнее сжал в руке дротик, выставил перед собой защитный гофу, готовый активировать его в любой момент, и осторожно приоткрыл дверь. Обошлось. Выглянув наружу, я с облегчением убедился в том, что твари уже куда-то улетели. Надеюсь, они не успели добраться до девочки-призрака, мне её было действительно жалко, к тому же она являлась единственным моим источником информации о клинике.

— Чего обрадовался, ссыкунишка? — насмешливо спросил Хухлик, запрыгнув мне на плечо. По весу он оказался не тяжелее попугайчика, словно кости зеленокожего монстрика были полыми. — Пойдем. Ты умеешь искать призраков, как Джи?