Принцесса обмену не подлежит

Вознесенская Дарья

Я полностью отдаю заботу о замке и стройку управляющему. За моим гардеробом и питанием следит Мирта. Манфриду поручено разобраться с доспехами и набрать хоть небольшой, но гарнизон из крепких парней. И пускай их охотники обучают - охотники в наших краях будь здоров. Зверья, как оказалось, и правда много. Как и птиц. А зверье и птиц надо еще суметь из лука подстрелить, на копье взять, ножом освежевать. Чем не воинское умение?

Дракон и пламя это, конечно, замечательно, в плане защиты. Но мы же сами осознанно планируем без этой защиты

остаться, так что следует думать не только о добрососедских отношениях, но и о том, что они могут стать недобрососедскими.

Все при деле. А мы ищем.

Драконище болтает - я пишу.

Читаю ему вслух - самому Лэдгару не разобрать эти буквы и не перевернуть страницы.

Мы облетаем снова и снова места по-соседству и дальше, сверяемся с существующей огромной картой, которая также нашлась в библиотеке - и существенно расширяем ее. Находим сундук со старыми казначейскими, домовыми книгами, вскрываем дальние кладовые с условными сокровищами - с помощью слуг и управляющего разбираем, чистим, выкидываем гниль и сортируем. В целом - уборки и инвентаризации ради.

Для меня - чтобы не пропустить что-то важное и необычное. Действительно выделяющееся.

Лэдгар рисует мне углем и когтем на полу знаки, которые были у него на теле, а потом и те, что он помнит на отце и дяде. Помнит может неверно, но все же.

Я пишу каждое слово, произнесенное ведьмой, на отдельном клочке, подбираю к каждому сотни ассоциаций, систематизирую высказывания предков, их деяния и способности, выписываю все славные события рода и достижения, отмечаю на карте, как менялись границы, добираюсь и до родового склепа и записей об умерших - чтобы понять, с кого все началось.

Время истекает, а мы все возимся и возимся с кусочками мозаики. Вроде бы правильными, вроде бы верными, но по отдельности они очень важны, а вместе все не лепятся. Не потому что кусочки не подходят, а потому что мы как будто смотрим на них не под тем углом...

Лэдгар нервничает уже. Я нервничаю. А если в замке нервничают принцесса и дракон, то нервы ни к дракону у всех...

И кажется я уже готова впасть в отчаяние, когда мы, наконец, находим ключ.

В самом неожиданном месте. В старой заброшенной детской.

Колыбель

– Колыбель!
– возбужденно тащу я довольно основательную «лодку» под нос дракону. Сказать толком ничего не могу пока, потому что то, что я на ней обнаруживаю приводит в трепет и лишает дара речи.
– Ко-лы-бель.

– Да вижу, вижу я, - фыркает смущенно. Морду отворачивает.

Я давно заметила - Лэдгар реагирует довольно эмоционально, когда речь заходит о его прошлом. Даже эмоциональней, чем когда о его настоящем или будущем.

Может потому, что его человеческие эмоции были тогда, а сейчас не совсем эмоции, отличаются? И он по воспоминаниям воспроизводит.

Дракоша

где смущается, где проглядывает ностальгия по былым временам и даже тоска.

Подробные разговоры о том, каким он был юношей, принцу почти всегда неприятны. Мы не можем не беседовать на эту тему, выявляя мельчайшие подробности - но очень неудобно Лэдгару, какой он был, пока драконом не стал.

Сколько бы я не уверяла, что ошибки и проступки прошлого не должны влиять на его отношение к себе, и уж точно никак не влияют на мое отношение к нему - не верит. И терпеть не может, когда я начинаю в очередной раз обсуждать тот бал и его прежнее поведение.

Будто хочет быть лучше в моих глазах.

– Лэдгар, - не выдерживаю я как-то, - Хватит стесняться, что ты не был образцом для подражания среди принцев. Ты и драконьим характером вышел довольно неоднозначным… Но мне и не было бы интересно, если бы ты был сладкой ванилькой, заглядывающей мне в рот.

– Кем-кем?
– не понимает.

– М-мм… человечком из хлебного мякиша. Точнее дракошей, - нахожу я местную аналогию, - По мне так ведьма должна быть злопамятной, дракон - свирепым, а принц - храбрым и достаточно властным, чтобы стать королем. Но точно не милым. И молодость на то и дана, чтобы всяких глупостей делать.

– А принцесса?

– Что принцесса?
– теперь не понимаю я.

– Какой должна быть?

– Э-мм… наверное красивой?

– Тогда ты настоящая принцесса.

– Хм… спасибо ,- теряюсь чуть, - Но я про другое. У нас в королевстве говорили: «Единственные, кто поступают разумно, это швеи. Они снимают мерки заново каждый раз, когда видят меня, в то время как все остальные подходят со старыми, ожидая, что я им буду соответствовать». Мы все меняемся, ты изменился… Радуйся изменениям, а не злись на то, что было.

После того разговора он, кстати, стал как-то раскованней.

А вот истории из детства все еще вводят Лэдгара в легкий ступор. Наверное как в тех случаях, когда родители вдруг решают показать альбом с детскими фотографиями молодому человеку, пришедшему с ними познакомиться. А ты там на горшке с голой задницей. И вроде понимаешь, что это просто фото, а твою голую задницу он и так уже успел увидеть, но все равно и бесишься, и смущаешься.

Лэдгар так себя и ведет, пока его - и предыдущих принцев - детскую разгребают.

Крутится рядом, топчется в широком каменном коридоре, жадно всматривается в находки. Но стоит обратить внимание на это - немедленно делает вид, что он независимый и циничный мужик, которому вот вообще все равно на эту милоту.

Ага-ага.

Особенно на игрушечный деревянный меч с его инициалами.

И на странное существо из натурального, частично поеденного молью меха. Не знаю кого изображала швея…

Блин, знаю.

Теперь знаю…

– Колыбель, - говорю взволнованно снова, - Посмотри! Посмотри на рисунки, которые вырезаны на боках!