Принцесса-самозванка поневоле

Хромова Ольга

– Император приказал мне обеспечить ей надёжную охрану и защиту, в том числе от тебя.

Александра решила вмешаться, хоть и знала на своём горьком опыте из прошлого, что женщине лучше не встревать в дела мужчин.

– Я благодарю Вас и императора за проявленную заботу и беспокойство обо мне, но прошу простить, мне действительно сейчас нужно переговорить с мужем наедине. Может ли жена уединиться с мужем, не оскорбив таким образом императора?

Девушка не поняла, что она такого сейчас сказала, но две пары глаз просто пронизывали её насквозь. Да, она говорила сейчас с сарказмом про императора, не удержалась, не раз такое было, и, скорее всего, пока ей не отрежут язык, подобное повторится

ещё не раз. Но сейчас ей показалось, что дело вовсе не в сарказме.

Дейр нахмурился и сдвинул брови.

– Конечно, Ваше Высочество Эльвиола. Как Вам будет угодно, но я оставлю свою охрану у шатра… на всякий случай, — он медленно шагал к выходу.

– Это не обязательно! — решила настоять на своём девушка.

– Но…

– Разве я могу быть в опасности рядом со своим мужем?

Дейр снова странно посмотрел на девушку, стиснув зубы, он поклонился и вышел.

Александра облегчённо вздохнула. Сейчас ей казалось странным, что генерал не проронил ни слова и не вмешался в их разговор. Переведя взгляд на него, она нервно сглотнула. По его выражению лица трудно было догадаться: он в гневе, ярости или просто слегка недоволен её вмешательством.

За всю свою жизнь с отцом, она вынесла урок, что мужчины, а в особенности генералы, ненавидели, когда женщины вмешивались в их дела, разговоры. Хуже всего, когда пытались разрядить обстановку. А сейчас она сделала двойную ошибку: вмешалась в мужской разговор и, возможно, подвела настоящую Эльвиолу. Вряд ли настоящая принцесса вмешивалась бы. Насколько она её помнила, та была тихой, глубоковерующей, немного глуповатой, но при всём этом единственной дочерью императора, горячо любимой и всеми избалованной. Как в ней это всё уживалось, Александра не понимала. И понятия не имела, как вести себя в качестве Эльвиолы.

Генерал продолжал стоять на своём месте и испепелять её взглядом. Александра поняла уже, что вмешавшись, сделала глупость.

– Прошу простить меня за то, что вмешалась в ваш разговор. Это было непозволительно с моей стороны, — искренне сказала она.

Генерал не сразу ответил.

– Вы всегда своевольничаете, а затем извиняетесь? — вдруг спросил он. Девушка опустила взгляд и немного покраснела.

– Я постараюсь больше не допускать подобного с моей стороны.

Генерал ничего не ответил, и лишь прожигал её своим странным взглядом. Через минуту он, наконец, сдвинулся с места, сел в кресло, и вновь пристально уставился на девушку.

– Этого идиота зовут Дейр Крелл, он министр внутренней и внешней политики. Он заключал договор между нашими императорами, а теперь считает, что он обязан следить за его выполнением, — генерал скривился и усмехнулся, но продолжал быть серьёзным. — Он не причинит Вам вреда, несмотря на то, что в реальности не сможет Вас и защитить, как положено. Но он чувствует себя ответственным за Вас и порученную ему миссию перед императором, поэтому бояться его не стоит.

Девушка кивнула.

– Но между вами вражда? — поинтересовалась она.

Генерал отмахнулся.

– Не берите во внимание. Моей смерти хочет не только Ваш отец, Александра, но и большая часть населения Тёмных земель, — затем, как бы между прочим, добавил самому себе: — Только силёнок маловато.

А затем снова обратился к девушке:

– Кстати, Вашей смерти хотят не меньше, но уверяю, что мало кто осмелится. Во-первых, побоятся моего гнева, во-вторых, многие, как Дейр, чувствуют себя ответственными за исполнение договора, то есть за Вашу жизнь, а значит — охранять будут на совесть.

– Спасибо за разъяснения.

И снова молчание. Девушка как-то не решалась первой заговорить в этой тишине.

– Так кто Вас надоумил чувствовать себя виноватой?

И кто посмел потревожить? Карин были даны чёткие указание на счёт Вас! — его голос, казалось, был безэмоциональным, но девушка явно расслышала в нём нотки раздражения.

– Карин здесь ни при чём! — решительно ответила девушка и посмотрела на генерала. — И прошу впредь не указывать моей служанке, что делать, — Александра нервно сглотнула, заметив недобрый блеск в его глазах. Она сама понимала, что сильно резко заговорила с генералом. — Я понимаю, что у принцессы Эльвиолы был свой распорядок дня, и Вы, вероятно, на него согласились. Но лично я осознаю, что в походных условиях не может идти речь о комфорте, и ничего против этого не имею. Я прекрасно знаю, что в дорогу необходимо выдвигаться на рассвете, иначе мы и с места не сдвинемся, а солдатам нужно в таких случаях не только ехать тысячи миль, но и везти весь груз, охранять колонну, расставлять и собирать шатры, готовить, в конце концов, обеды и ужины… И почему, кстати, я узнаю, что лично мне готовят специальное меню?

Генерал молча сверлил её взглядом.

– Я не хочу, чтобы из-за меня все отставали от графика, — подытожила девушка.

– Александра, — его голос прозвучал, как гром среди ясного неба, — не забывайтесь! Вы — принцесса Эльвиола! И Вас никто и никогда не смешает с толпой солдат! Плевать, что кто-то отстаёт от графика.

Генерал резко встал и подошёл к девушке:

– Вас смущает ненависть в их глазах? Их обвиняющие взгляды? Вы не сможете оправдать себя перед ними ни при каких обстоятельствах. Нужно время. Очень много времени. И даже я не могу быть уверен в положительном исходе этого плана, — он подошёл вплотную к ней и посмотрел в её глаза. Генерал был раздражён, это девушка почувствовала интуитивно. — Забудьте о том, чтобы какими-то светлыми, добрыми и чистыми намерениями поменять отношение к себе. Наш брак с принцессой Эльвиолой — лишь договор, своего рода небольшая гарантия на мир, но очень призрачная и шаткая. Поэтому выкиньте из своей головы всю эту ересь. Люди должны Вам подчиняться и бояться даже коснуться Вас хоть пальцем, иначе это будет конец нашему хрупкому перемирию.

– У меня нет никаких светлых, добрых и чистых намерений, как Вы выразились, генерал. До вчерашнего дня я была вполне себе свободной девушкой, — она заметила мелькнувшую ярость в его глазах и поспешила добавить: — Но в том, что случилось, нет ни Вашей, ни моей вины. Случилось, что случилось. И будем считать, что большая катастрофа миновала нас всех! — она говорила чётко и уверенно, хоть и сидел внутри неё страх перед этим чёрным магом. — Да, я вижу ненависть и презрение в глазах этих людей, в том числе и в Ваших, — глаза генерала потемнели при сказанном. — Я не ищу поддержки у этих людей, мы — враги, и врагами будем ещё долго, но пока я здесь в качестве принцессы Эльвиолы, то не собираюсь быть просто содержанкой Вашей империи. Я не желаю, чтобы из-за глупых… — девушка не могла подобрать правильного слова, чтобы не обидеть настоящую Эльвиолу, — …глупых капризов человека, которого здесь нет, я… была центром Вселенной! По-моему, это никому пользы не принесёт.

В глубине души мужчина мечтал закончить уже этот долгий разговор ни о чём. Очередной девичий трепет, который отнимает уйму времени. Но за время этого неинтересного разговора, он пытался «прощупать» её ауру. К своему большому удивлению, аура Александры, как и вчера, имела запах листвы и дождя. Он никогда не встречал таких людей. Может такую ауру имеют светлые? Разве что кроме настоящей Эльвиолы. И это был невероятно успокаивающий аромат. Вот если бы эта девчонка ещё помолчала, было бы просто здорово. Ему хотелось как можно дольше насладиться этой невероятной аурой и изучить её.