Пришествие князя тьмы
Шрифт:
Рухнув навзничь, я пару мгновений просто лежал, тупо глядя в небо. В ушах звенело, перед глазами плясали радужные пятна
Утес грузно приблизился и навис сверху, готовясь нанести последний, решающий удар. Я зажмурился, приготовившись к неизбежному. Все — не вывезу.
Внезапно меня обдало странным запахом — тошнотворным, словно разлагающаяся плоть. Некротика?
Но размышлять над этой загадкой было некогда. Слабо застонав, я уперся ладонями в землю, пытаясь хоть немного приподняться. И вдруг…
Содрогнувшись,
Толпа испуганно отпрянула, не понимая, что происходит. Утес застыл на месте, вытаращив глаза.
Меня же затрясло, словно в припадке. Все тело содрогалось, будто каждая клеточка вдруг обрела собственную жизнь и теперь бунтовала, норовя вырваться наружу. Но куда сильнее физических мучений меня пугало другое — моя метка, доселе дремавшая, вдруг ожила.
Задрав рукав, я с ужасом уставился на черное марево, клубящееся вокруг запястья. Оно напоминало густой дым или щупальца какого-то неведомого чудовища. И с каждой секундой эта дрянь лишь росла и ширилась.
В толпе поднялся невообразимый гвалт. Студенты вопили, шарахались, толкаясь и сбивая друг друга с ног. Многие в панике ломанулись к могилам, видимо, там выход из кладбища.
— Твою мать, что происходит?! — заорал Дмитрий, тараща глаза. Его аристократическая бледность сменилась землистой синевой — того гляди, хлопнется в обморок.
— Бежим! — вторила ему Анна, ее лицо исказил неподдельный ужас. — Что встали, идиоты? Живо!!!
Она схватила за шкирку застывшего Алексея и волоком потащила к ближайшему склепу. Парень даже не трепыхался, лишь испуганно скулил, словно побитая собака.
Так вот ты какая, магия! — пронеслось у меня в голове. — Жуткая, неуправляемая и непонятная.
Но радоваться пробуждению дара было некогда. Паника в толпе достигла апогея — и я отчетливо понял: если не сделаю ноги, быть беде.
Кое-как поднявшись, я заковылял вслед за беглецами, то и дело спотыкаясь и хватая ртом воздух. В боку нещадно кололо, перед глазами плясали черные мушки. Лишь чудом я умудрился не потерять сознание и добраться до первых могил.
И вдруг земля содрогнулась с гулом. Почва вздыбилась, словно вспоротое брюхо, и из разверстых могил начали вылезать мертвецы. Скелеты, трупы, полусгнившие останки — они тянули к нам костлявые руки, щелкая челюстями и скалясь, впиваясь провалами глазниц.
Визг перепуганных студентов взмыл до небес. Многие были пойманы — те волокли их под землю. Склепы, доселе казавшиеся надежным укрытием, разверзали каменные пасти, исторгая полчища нежити.
Краем глаза я заметил вспышку пламени — то Анна и ее огненный перст вступили в битву. Дмитрий и Алексей улепетывали, сверкая
Скелеты рассыпались в прах от первого же удара, а вот трупам доставалось больше. Шипя и потрескивая, они корчились в огне, источая тошнотворный смрад горелой плоти. Анна уже взмокла от натуги, но не отступала, прикрывая тылы беглецов.
В какой-то миг наши взгляды встретились. Она отчаянно замотала головой, безмолвно приказывая убираться. Но я лишь стиснул зубы и, подавив слабость, ринулся в гущу сражения. Плевать на раны, плевать на боль — не могу же я бросить красавицу одну против орды нежити!
А бой меж тем набирал обороты. Трупы все прибывали, грозя смять жалкую горстку храбрецов. Сосредоточившись из последних сил, я призвал свою новообретенную магию — и с моих рук вновь заструились черные щупальца, впиваясь в бурлящую землю. Ведь я это как-то призвал, могу и остановить.
Раздался гул. Трещины побежали от эпицентра, в считанные секунды добравшись до могил. И — о чудо! — мертвецы вдруг начали падать замертво, словно марионетки с обрезанными нитями.
Обессилев, я рухнул на колени. Последнее, что я увидел — перепуганные лица Анны и ее перста, склонившихся надо мной. А потом мир погрузился во тьму.
Очнулся я от безжалостной тряски и звонкой пощечины. Разлепив веки, сфокусировал мутный взгляд на красном от ярости лице Анны. Девчонка, похоже, еле сдерживалась, чтобы не придушить меня на месте.
— Ты придурок? — прошипела она, прожигая меня взглядом. — Какого хрена ты выкинул эту некромантскую дичь? Нас чуть на лоскуты не пустили из-за твоих фокусов!
Застонав, я с трудом сел и огляделся. Мы находились под сводами старого каменного моста.
— Да клянусь, это не я! — попытался оправдаться, потирая саднящую скулу. — Нехрен устраивать мордобой в таких местах. Вот покойнички и разгулялись, чтоб им пусто было…
— Так я тебе и поверила! — фыркнула Анна. Впрочем, в глазах ее уже плясали веселые искорки — похоже, перепуг потихоньку отступал.
— Жаль все-таки, что не твоих рук дело, — хмыкнула она, помогая мне подняться. — Живые мертвяки, магия смерти и все такое… Я о подобном только в сказках читала! Дичь натуральная.
Покопавшись в кармане, девчонка протянула мне чистый платок и кивнула на мою разбитую физиономию:
— На вот, утрись. И чтоб никому ни слова, понял? Скажешь, что с лестницы навернулся или еще какую байку сочинишь.
Я благодарно кивнул, промокая кровь.
Анна тем временем резво отряхнулась и, послав мне прощальный взгляд, двинула к выходу. Огненный перст напоследок окинул меня странным взглядом — пристальным, изучающим.