Призрачный мост Матиара

Кадуцкая Татьяна Владимировна

У Егора было такое забавное выражение лица, что Дан невольно заинтересовался. К тому же этот разговор отгонял собственные тяжёлые мысли. Колдун заметил любопытство своего юного попутчика, карие глаза озорно блеснули.

— Я тебе так скажу: бабы — зло… Особенно замужние бабы!.. А бабы с мужьями-легавыми — зло абсолютное!..

— Так вот кто окучивал жену начальника тюрьмы! — Кароль замер в дверях сторожки, тоже слушая Егора. — А мы с братвой всё гадали, кого ж это хозяин лично встречает! Да ещё с такой громкой музыкой!

— С музыкой, говоришь? — хохотнул маг, поворачиваясь к оборотню. — Нет, это не меня. Мне так… отсалютовали пару раз, чтобы не забыл куда попал, и всё.

Я слышал, что легавые с ткачами (разговорное название служащих Тайной канцелярии — Прим. авт.) повязали одного блатного…

Оттолкнув Кароля, в хижину вошёл Род и оборвал этот разговор:

— Некогда лясы точить. Пора уходить.

— А Дан? — растерялся Егор.

— Я понесу.

— Я сам, — парень поднялся.

— Иди сам, — пожал плечами оборотень и вышел на улицу.

Юноша побледнел, понимая, что поторопился с такими смелыми заявлениями и вряд ли осилит переход наравне со всеми. Неожиданно ему ободряюще подмигнул Кароль:

— Не боись! Если что — по очереди понесём.

Дан не доверял Рыжему волку и опасался его после случившегося в тюремных гаражах, поэтому слова мужчины не успокоили, а лишь добавили волнения. Но он не стал ничего говорить, молча оделся и вышел вслед за остальными.

Идти было тяжело, хотя мужчины и приноравливались к ходу раненого. Каждый шаг сопровождался дёргающей болью в боку, и эта боль только усиливалась. Парень молчал, терпел, боялся нарваться на ледяной взгляд Рода. От боли, от усталости, от постоянного напряжения пульсирующе заныли виски. Дыхание стало шумным, сбитым. Беглые всё чаще поглядывали на бледного юношу. Они понимали, что до темноты не пройдут нужное расстояние и придётся ночевать на голой земле, но всё равно надеялись отойти подальше от того места, где бросили автолёт. Дан споткнулся в очередной раз, непроизвольно хватаясь за раненый бок. Волки остановились и посмотрели друг на друга. Кароль безоговорочно подчинялся Роду, это было видно по выражению лица, по заискивающему взгляду. Вот и сейчас Рыжий благоговейно взирал на высокого мужчину, потом понятливо кивнул и начал раздеваться. Колдун перехватил эти взгляды, но ничего не стал спрашивать. Он знал, что оборотни при желании могут переговариваться мысленно, это было весьма удобно, особенно в звериной ипостаси. И знал, что Род сильнее Кароля. А у волков кто сильнее, тот и главный.

Мгновение — и к тяжело дышащему парню подошёл большой зверь с рыжевато-серой шерстью. То, что это не обычный волк, понял бы даже ребёнок. Рыжий был куда выше своих диких сородичей — размером со здорового подтёлка. А ещё притягивал внимание осмысленный, явно насмешливый взгляд знакомых чёрных глаз.

— Садись верхом! — велел Род юноше.

Тот смутился, нерешительно переминаясь с ноги на ногу. Егор, прислонившись к ближайшему дереву, наблюдал за происходящим. Видя сомнения парня, он сказал:

— Дан, Каролю не будет тяжело. Это же оборотень. У них сила не человеческая.

— Как-то неудобно.

Рыжий волк издал звук, отдалённо похожий на хмыканье.

— Неудобно будет в тюрьме, — буркнул Род и пошёл вперёд.

Парень тоскливо смотрел ему вслед. Оборотень опять оставил право выбора за ним: хочешь — принимай помощь и едь верхом на волке, хочешь — иди сам, но не факт, что остальные будут ждать и тянуться черепашьим шагом. Вздохнув, юноша взобрался на Рыжего, обхватывая его за крепкую шею. И зверь осторожно направился следом за колдуном.

Расслабиться у Дана всё равно не получалось. Он чувствовал себя некомфортно, хотя волк шёл мягко, плавно, совершенно не беспокоя рану. Но осознание, что это оборотень, которых в их королевстве все побаивались и опасались, будоражило кровь парню. К тому

же Дан не смог побороть недоверие к Каролю, несмотря на помощь. Ему не нравился звериный запах, чересчур мощный, приторный, даже удушающий. Юноша в очередной раз поморщился и повернул голову, уткнувшись носом в рукав куртки. От нечего делать стал разглядывать окружающие их дебри — заросший, нехоженый лес, такой густой, что даже неба не видно. Как Род определял, куда идти в этом бездорожье? Парень глянул на светловолосого мужчину впереди. Оборотень шёл уверенно, будто внутри у него были карта и встроенный компас. А может и были?! Кто знает?!..

Вдруг волки резко остановились, глядя в одном направлении. Да и колдун замедлил шаг, выставляя руки вперёд. Дан настороженно наблюдал за товарищами, догадываясь, что что-то случилось. Что-то не слишком хорошее!.. Рыжий волк коротко взвыл вслед Роду, шагнувшему в чащу. Тот обернулся и спокойно посмотрел на собрата, видно, что-то «говорил». Кароль тихо рыкнул в ответ, не зло, а скорее обеспокоенно. Но оборотень уже смотрел на мага:

— Егор, приготовься!

Колдун кивнул, сбрасывая сумку с плеч. Дан застыл, напряжённо вслушиваясь в шорохи и звуки. Наступила странная, неестественная для леса тишина. Затаились птицы, стих стук дятла, даже ветра не было. На языке паренька вертелась сотня вопросов: кого почувствовали оборотни и маг? Куда пошёл Род? Он перекинется в волка или останется в человеческой ипостаси?.. Но Дан молчал, перехватив холодный предупреждающий взгляд мужчины. Спустя пару минут Егор рывком стянул парня с волка и шепнул Рыжему:

— Если что, беги ему на помощь.

Кароль мотнул головой: значит, Род пока справляется сам. Оборотень стоял напряжённый, как струна. Голова опущена, немигающий взгляд и дыхание, смешанное с рычанием. Рыжий вздрогнул и, казалось, даже перестал дышать, а потом быстро и совершенно бесшумно скрылся среди деревьев. Секунда — и люди на поляне остались одни. Егор замер рядом с Даном, настороженно оглядываясь по сторонам. Руки выставлены вперёд, и между ними чуть вибрирующий воздух: маг приготовился к нападению. Громкий треск сучьев за спиной — и прямо на беглых ринулся серый волк. Не оборотень, самый обычный… разъярённый и злой. Перед глазами юноши мелькнула тёмная тень: Егор прикрыл его собой. Взмах и отрывистое:

— Shoa!

Магическим ударом зверя отбросило назад, прямо на ствол дерева. На миг показалось, что всё — это победа!.. Дан, задохнувшись испуганным криком, смотрел, как волк, медленно поднялся и, припадая на дрожащие лапы, снова пошёл на них. Егор шёпотом проговаривал следующее заклинание, а на разозлённого хищника уже бросился вернувшийся Кароль. Дан дикими глазами смотрел, как огромные клыки впиваются в серую шерсть, как разлетаются кровавые брызги, как стремительно краснеет трава на поляне… И острый, пронзительный визг волка. В последней судороге дёрнулась желтовато-серая лапа с чёрными когтями. Рыжий победоносно взвыл. А юноша посмотрел на рваную рану на теле мёртвого волка, на вывалившиеся внутренности — и метнулся к ближайшему дереву. Егор глянул на блюющего парня и не удержался:

— Хиляк!

Дан вытерся, отошёл в сторону и мешком рухнул на траву, отворачиваясь ото всех. Над поляной повисла неприятная гнетущая тишина. Спустя минут десять из-за деревьев вышел Род. Он равнодушно посмотрел на убитого волка. Мужчина ничего не спрашивал, только глянул на Кароля, потом на сгорбленную худую спину Дана, который даже не повернулся, когда его окликнули.

— Идём! — велел оборотень парню, закончив одеваться.

Рыжий терпеливо ждал, пока Дан поднимется и подойдёт. А Егор, поравнявшись с Родом, спросил: