Призрачный мост Матиара
Шрифт:
— Собирались в стаи?
— Нет. Котсы — прилипалы, бегали при крупных хищниках пак-терах, это ящеры, которые водятся в лесах. Идёт, бывало, человек по краю леса, выбегает котс и начинает с ним играть и весело тявкать. Пак-тер уже знает: там добыча. Человек присел, гладит зверька, а когда спохватывается, уже не успевает ни убежать, ни спрятаться: котс тявканьем выдаёт его укрытие. В одиночку человеку выстоять против двухметрового ящера, сам понимаешь… — маг на несколько секунд замолчал. — Пока пак-тер жрёт, котс сидит неподалёку, а потом
— Почему ящеры их не ели?
— Вонючие. Если напугать или ранить котса, он смердит так, что глаза слезиться начинают.
Кароль задумчиво взъерошил волосы:
— Вот откуда это — «дохлый котс»!
— Угу, — согласился колдун. — Уже много лет котсы считаются истреблёнными. Но некоторые поговаривают, что в глухих дебрях северного Линахенга их кто-то видел и в наши дни.
Беглые замолчали, переваривая услышанное. Как-то сами собой вспомнились слова Рыжего волка о пак-терах в этих лесах. Дан настороженно прислушался, чувствуя смутный страх.
— Спи! — шикнул на него Род и повернулся к Рыжему: — Кароль, проверь окрестность.
— Понял.
— Только аккуратно. Местных волков больше не трогай. Припугни, чтобы не приближались, и всё.
Они остались втроём.
— Думаешь, вернётся? — спросил колдун через некоторое время.
— Вернётся, — буркнул Род. — Кароль понимает твою выгоду и очень рассчитывает на Иглу.
— Данька, чего он от тебя хотел? — спросил Егор парнишку.
— Про амулет спрашивал. Откуда он у меня.
— Понятно.
Дана неприятно кольнул тон мага, как будто Егор не сомневался в его виновности. И помимо воли вырвалось:
— Я ничего не крал, правда!
— Спи.
Минуту была тишина, а потом юноша быстро заговорил:
— Я прилетел в Виридию несколько месяцев назад, хотел найти работу, зацепиться в столице. Потом бы поступил в университет, как и планировал раньше. На первое время у меня была небольшая сумма. Я снял комнату на окраине, устроился сначала в кафе, потом в ресторан официантом. Неделю назад наш администратор заметил под формой обруч. Стал приставать: мол, крутая вещь, продай. Я отказался. Тогда он стал угрожать, даже силой хотел отобрать…
Егор хмыкнул:
— Амулет Муи может снять только хозяин или создатель. Ну или, на крайняк, маги Тайной канцелярии. Тот администратор обвинил тебя в воровстве?
— Да, — тихонько вздохнул Дан. — Сказал то же, что и Кароль сегодня: что не может быть у обычного официанта такой дорогой вещи. Это администратор вызвал полицию, а потом… вы и сами знаете.
Маг понятливо вздохнул и стал загибать пальцы:
— Кароль сидел за угон, Дан по подозрению в краже, я — за проникновение в чужое жилище… и не только в жилище, — Егор хохотнул и глянул на оборотня: — Род, остался ты! Не хочешь поделиться? За что попал в серый дом?
— Пошли вы нахер! — грубо ответил мужчина
Разговор оборвался. Беглые молчали, притворяясь спящими. Каждый думал о своём, но их мысли тем не менее были созвучны. Доживут ли они до завтра? Как вновь не попасть за решётку? И можно ли расслабиться и уснуть рядом с неожиданными попутчиками? Первым отрубился Дан, пригревшись под боком у горячего оборотня. Следом сдался и Род. Егор уснул позже всех, не утерпев и бросив ещё одно защитное заклинание на их маленький лагерь.
Глава 3
Кароль появился лишь под утро. Уже упала на траву роса, громко распевали птицы, а воздух ярко пах сосновой смолой, когда на поляне появилась знакомая высокая фигура. На спине довольного мужчины тихо бряцала незнакомая дорожная сумка. Егор тут же открыл глаза, внимательно посмотрел на Рыжего, потом на сумку:
— Откуда?
— Оттуда!
— Кароль! — прошипел колдун. — У тебя на одежде кровь!
Тот потрогал голову, и ладонь стала красная.
— Вот котс! Это я, наверное, котелком треснулся, когда из подпола вылезал!
— Покажи! — Егор тихонько встал, стараясь не потревожить спящих.
Хотя Род уже открыл глаза и, заложив руки за голову, наблюдал за происходящим. Маг внимательно осмотрел рану:
— Хорошо ты вылезал!.. Ты что, там головой долбился?!
— Чё?
— Ни чё!!! — тихо огрызнулся колдун. — Шить надо!.. Дятел!
— А я как знал! — глупо хохотнул волк, вытаскивая из сумки катушку ниток с иголкой. — Спёр со стола…
Громкие стоны Рыжего разбудили Дана. Этой ночью парень спал крепко, без сновидений, и проснулся хорошо отдохнувшим, с порозовевшим лицом. Видимо, отвары и заклинания Егора помогли. Подросток сладко потянулся и непонимающе уставился на Кароля, сидящего на бревне.
— Доброе утро! — осторожно отозвался юноша, прислушиваясь к странным завывающим звукам.
— Какое оно, нахрен, доброе?! — Род ругнулся, возвращаясь от реки, и кивнул на Рыжего. — Этот долбодятел голосит на весь лес как оглашенный!
— Хорэ! — обиженно вскинулся тот. — Достали уже с этим дятлом! … Ой! Осторожнее!
— Слушай! — Егор подбоченился. — Я и так любовью к животным не отличаюсь. А вот сейчас особенно вас терпеть не могу!.. Сиди и не шевелись!
Мужчина уколол иглой розовые края раны. Кароль тут же взвился:
— Падла!.. Больно же!
— Терпи!
— Я терплю! — волк с ненавистью уставился на мага. — Обезболь!
— Чем?! — начал злиться даже терпеливый Егор. — Ты оборотень! На тебя мои заклинания не действуют!
— Хоть чем-нибудь!
— Кулаком по твоей дурной тыкве подойдёт? — рядом замер Род, угрожающе глядя на Кароля.
Тот посмотрел на внушительные кулаки Белого и заткнулся. Маг благодарно кивнул волку и, насколько мог, быстро зашил рану. Рыжий тихо стонал, ругался сквозь зубы, искоса поглядывая на хмурого оборотня, усевшегося неподалёку.