Призрачный путник
Шрифт:
Черное прячет кровь. Черное скрывает боль.
Огонь Гилтер’йель срывал мясо с его костей, медленно, мучительно, чтобы он чувствовал каждый миг своей гибели. Надо было пережить все это, чтобы план сработал — он должен ощутить боль, достаточную, чтобы шагнуть за точку невозвращения, и…
Может быть, она не сообразит, что делает, пока не окажется поздно.
— Жги меня, фальшивая мать! — закричал он из самого сердца ада. — Истязай меня, сжигай меня, бей меня!
Гилтер’йель смотрела на него
— Вся твоя жизнь была ложью! — кричал он. — Любовь, которую ты научила меня игнорировать, добро, человечность… Я обрел всё это, но не ты. Ты никогда не сможешь!
Она обратила к нему гневный взгляд.
— Что? — громоподобным голосом вопросила эльфийка.
— Ты всегда пыталась… быть мне матерью… но потерпела неудачу, — продолжал Путник. Его речь прерывали стоны боли, но пока он не мог сдаться. Пока нет. До тех пор, пока не выполнит последнюю задачу. — Я видел, как моя мать умирает… ты никогда не сможешь понять… любовь.
Гилтер’йель разразилась смехом.
— Ну так научи меня, «сын»! — выбросив руки к небу, она обрушила на него колонну пламени. — Сделаешь ты это, или нет, неважно!
Боль тисками схватила его, и Путник почувствовал, как холодная, ужасная энергия наполняет тело. Хоть она и произнесла имя, полученное им при рождении — Рин Грейт — она забыла его истинное имя, у которого была власть над его силами. Кто-то рождается с именем; кому-то дают имя; кто-то сам выбирает имя себе.
Рин Тардейн был из последних.
За долю секунды разум Путника вернулся на пятнадцать лет назад к той ужасной ночи, когда его убили. Он вновь увидел ту сцену, будто через красные линзы, затуманенные пылающей, как огонь, кровью. Он снова услышал насмешки, вернувшие ему память.
И тогда он увидел кое-что, чего прежде не мог вспомнить.
Он лежал на спине, глядя в небо, кашлял, но еще был жив; и тогда услышал тихий голос, говоривший с Грейтом с деревьев.
— Я должна получить мальчика, — произнесла Гилтер’йель. — Договор, Грейт.
— Будь ты проклята, если заберешь мальчишку! — воскликнул Грейт. — Я не позволю тебе!
Рапира пронзила его горло, оборвав дыхание.
— Послушаем, как ты теперь запоешь, — прошептал Мерис.
Рин Тардейн открыл рот, но наружу вырвался лишь кровавый пузырь.
Призрачный друид улыбнулась.
— Сделаешь ты это, или нет, неважно, — сказала она. И отвернулась.
Вернувшись к действительности, Путник горящим взором уставился на Гилтер’йель. В его глазах не было гнева, боли, ярости, любви.
В этих глазах была только месть.
— Я вспомнил тебя, — сказал он просто. Кромсатель добела раскалился в его пылающих руках, но боли не чувствовалось. — Ты была там. Ты позволила
Призрачный воин растворился в огне. Вернувшись в эфирность, он бросился сквозь пламя, его холодная злоба отрицала боль, он швырнул себя к теневому смерчу, которым была Гилтер’йель, единственная мать, которую он когда-либо знал.
Путник! — донесся отчаянный крик. Нет!
Прощай, Арья, —его лицо растянулось в улыбке. Прощай, любимая.
И он метнулся сквозь призрачное кольцо огня, опустил кромсатель, разрубая призрачное тело солнечной эльфийки. Гилтер’йель испустила крик, пронзивший границу между мирами и вспыхнула пламенем.
Бесплотные руки раскрылись, чтобы обнять его, руки Льеты и Тарма, его настоящих родителей. Улыбаясь, Рин пошел к ним.
Все стало белым.
Эпилог
День Зеленой травы, год Грозовых Штормов (1374 ЛД)
Когда Арья проснулась — могло пройти несколько дней, но, на самом деле, минула только одна ночь — она ничего не увидела в окружающей темноте.
Но в зрении не было необходимости, потому что девушка отчетливо помнила бесплотный вопль и ужасающую вспышку вслед за ним. Цепляясь за траву перед собой, Арья, одна рука вслед за другой, потащила себя к тому месту, где видела гибель Гилтер’йель. Ей не пришлось ползти далеко.
Трава пропала, когда рыцарь достигла выжженного участка, и Арья поняла, что Гилтер’йель умерла здесь, в сильнейшем взрыве, где выжить не мог никто.
Но почему тогда Арья осталась жива? Почему она…
Кольцо с волчьей головой! Проклятое кольцо сохранило ей жизнь! На самой границе смерти…
Знал ли он, что все закончится вот так? Знал ли, что один из них погибнет, и предпочел спасти её? Знал, все это время?
Со стоном Арья принялась шарить вокруг. Прошло несколько долгих приступов боли, прежде чем она осознала, что искать нечего. Путник и Гилтер’йель исчезли навсегда.
Волна бессмертной любви захлестнула её, и Арья заплакала от боли. В израненном теле рождался всхлип за всхлипом. Звук кого-то привлек; к ней кто-то подошел. Мгновение Арья надеялась, что это Путник, но даже нечеткое зрение позволило понять, что это не он.
— Ну, ну, — прошептал на ухо женский голос. Нежные руки обняли рыцаря. — Меня зовут Амра Чистоводная. Ты в безопасности.
— Где он? — спросила Арья, захлебываясь болью, только малая часть которой была физической. — Г-где?
— Кто? — спросила Амра. — Здесь только ты и я, Призрачной Леди больше нет. И никого другого.