Призрак из прошлого

Ниммо Дженни

Оливия стряхнула с рук веревку и потрясенно прислонилась к дереву. Птица, победоносно клекоча, величественно поднималась ввысь, а вместе c ней возносились в небо и Бет с Зелдой, причем первая была в обмороке и болталась, как тряпичная кукла, а вторая пыталась брыкаться и кричать, но слышно с такой высоты ничего не было.

Переведя дыхание, Оливия поспешно двинулась к туннелю; коты, обогнав ее, пустились вперед, озаряя сырую темноту ярким теплым светом. Но, проводив ее до заколоченного выхода во дворик, они

остановились, приготовившись возвращаться к Генри.

–  Спасибо!
– с чувством сказала им Оливия и помчалась через сад к академии, не осмеливаясь оглянуться. Дверь в холл стояла нараспашку, вокруг не было ни души. Добравшись до спальни, Оливия вздрогнула: кто-то, стараясь не хлопнуть, закрыл окно.

–  Кто тут?
– спросила Оливия у темного силуэта.

–  Я, - отозвалась Доркас Мор.
– Решила притворить окно, а то холодина страшная. Ты куда ходила?

Доркас числилась в одаренных, но Оливии ни разу не случалось видеть, в чем проявляется ее талант.

–  Куда-куда, в туалет.

–  А Эмму не видела? Ее тоже нет.

–  Эмму? Ну… да. Она там же, - поспешно соврала Оливия.

–  Тогда спокойной ночи.
– Задернув шторы, Доркас юркнула под одеяло.

Оливия последовала ее примеру, но некоторое время ворочалась с боку на бок, пытаясь согреться, успокоиться и ломая голову над загадкой распахнутого окна. Кто его открыл - Эмма? И куда она исчезла? Говорят, она умеет летать. Неужели Эмма и была той птицей на поляне? Но тогда ей будет не попасть обратно! Дождавшись, пока Доркас сладко засопела во сне, Оливия на цыпочках сбегала в коридор и открыла там окно.

–  Удачи, Эмма!
– шепотом сказала она в морозную лунную ночь.

Наутро глаза у Оливии отчаянно слипались, да и у Эммы вид тоже был утомленный. В столовую девочки спустились вместе, одинаково бледные, и у самых дверей нагнали Чарли с Фиделио.

–  Вы что, всю ночь провели на ногах?
– участливо поинтересовался Чарли.

–  Ага, и не только на ногах!
– Оливия подмигнула Эмме.
– Потом расскажем.

Свое слово она сдержала и на первой же перемене вместе с Эммой присоединилась к Чарли с Фиделио, сидевшим на поленнице неподалеку от руин.

–  Ну, рассказывайте скорее!
– поторопил сгоравший от нетерпения Чарли.

Оливия, не скупясь на подробности и размахивая руками в особо драматических местах, изложила ночное приключение.

Чарли с уважением посмотрел на Эмму:

–  Что, тольрух ожил?

–  Конечно, - приосанилась та. К ним подбежал Габриэль.

–  Слышали новость?
– ликующе спросил он, плюхаясь рядом.
– Зелду с Бет нашли нынче утром аж на Вершинах, в одних пижамах! Обе в шоке и понятия не имеют, как там очутились.

–  Зато мы имеем, - гордо сказала Оливия.

Выслушав историю про тольруха, Габриэль недоверчиво воззрился на худенькую Эмму.

–  Из тебя получается такая здоровенная птица? А хомячков твой тольрух, часом, не ест?
– подозрительно спросил он.

Эмма помотала головой, и все слушатели ночной эпопеи покатились со смеху. Но когда хохот стих, Чарли вспомнил о Генри, и по спине у него пробежал холодок.

–  Жду не дождусь выходных, - вздохнул он.
– А сегодня ночью мне потребуется помощь.

–  Ты что, все-таки собираешься… - обмер Фиделио.

–  Да, - решительно сказал Чарли.
– Я собираюсь в гости к Скорпио.

Глава 16

ВОЛШЕБНАЯ ПАЛОЧКА

В гости к чародею Чарли решил отправиться из мастерской живописцев: ведь там картина будет выглядеть просто как одно из пособий, а если его там кто и застанет, всегда можно сказать, что он зашел по просьбе Эммы - посмотреть на ее работы.

Покончив с уроками, Чарли заторопился в спальню.

–  Куда это ты так спешишь, Бон?
– спросил знакомый ледяной голос.

Чарли обернулся - точно, Манфред.

–  Никуда, - самым будничным тоном ответил он.

–  У меня к тебе разговор, - остановил его Манфред.

–  Что, прямо сейчас?

–  Да, это срочно.
– Манфред шагнул вплотную к Чарли и уставился ему в глаза. Чарли знал, к чему тот ведет, и проворно отвел взгляд.

–  Чего потупился? В глаза смотри!
– потребовал Манфред.

–  Не хочу и не буду, - отрезал Чарли.
– И вообще, я тоже кое-что умею - забыл?

–  Хм… - Манфред озадаченно погладил себя по подбородку, на котором пробивалось несколько волосков.

–  Какая у тебя шикарная борода намечается, - делано удивился Чарли.

Манфред насупился, не в силах решить, что это - грубая лесть или просто грубость.

–  Ладно, свободен, - сказал он наконец.
– Но смотри, не суйся, куда не след.

–  Конечно-конечно, - заверил его Чарли и улепетнул.

И зачем, спрашивается, Манфред его останавливал? Задержать, что ли, хотел?

Первое, что увидел Чарли с порога спальни, - Билли Гриф, который копошился у его тумбочки, да еще с портретом Скорпио в руках.

–  Совсем обнаглел?
– свирепо спросил Чарли.

–  Я искал одну свою вещь, запропастилась куда-то, - самым невинным тоном оправдывался Билли.
– Думал, а вдруг она случайно попала к тебе в тумбочку. А это само оттуда выпало, я ни при чем.

–  Ага, как же, само! Случайно! Картина не могла выпасть, она лежала в глубине ящика! Опять шпионишь?

–  Ну почему ты меня все время подозреваешь в каких-то гадостях?
– с упреком спросил Билли.
– Я правду говорю.