Призрак за оградой
Шрифт:
– Чем могу помочь?
– спросил он.
Испытывая дискомфорт от его внимательного взгляда, Пенни стала рассказывать о своем визите в гараж Уильямс. Она запиналась и потихоньку теряла уверенность.
– Вы говорите, что видели в гараже большие ящики, - сказал он.
– Почему они вызвали у вас подозрение?
Пенни попыталась рассказать о коридоре, образованном ящиками, который привел ее к запертой двери. Но даже для ее собственных ушей эта история сейчас звучала фантастически.
– То, что вы думаете, подозреваете -
– довольно грубо сказал офицер.
– Вы сами видели украденные шины?
– Нет, не видела, - была вынуждена признать Пенни.
– Дверь была заперта.
– Вы готовы написать заявление на Метти и ее партнера в связи с делом о похищении шин?
– Думаю, что нет. Но мне казалось, если полиция занимается расследованием...
– Мы не можем действовать на основании подозрений, мисс Паркер. Мы действуем на основании достоверных доказательств.
– Хорошо, оставим в стороне украденные шины, - с отчаянием в голосе произнесла Пенни.
– У меня есть еще одна зацепка. Очень важная. Я нашла женщину, которая скрылась от детективов Брендона и Фуллера на кладбище!
– Это другое дело, - сказал офицер.
– Кто эта женщина? Где вы ее видели?
Пенни рассказала все, что знала о женщине, которая подвезла ее отца к госпиталю Милосердия. После чего слово в слово передала состоявшийся недавно разговор между ними.
– Все, что вы сказали, я передам детективу Фуллеру, - пообещал полицейский.
– Возможно, он захочет сам допросить эту женщину.
– Надеюсь, он не станет откладывать этот разговор в долгий ящик, - сказала Пенни.
– Иначе ей может прийти в голову скрыться из города.
Офицер Барнс устало улыбнулся.
– Доверьтесь нам, - ответил он. - Мы знаем, как поступать в подобных случаях.
Пенни покинула полицейский участок не совсем довольная. Несмотря на то, что она не имела ничего против мистера Барнса, она почувствовала холодность с его стороны. Сможет ли он передать историю детективу так, как она ему рассказала?
"Если они немедленно не займутся особняком, я сделаю это сама!" - решила она.
Джо, водитель, ждал ее. Подойдя, Пенни с сожалением сказала, что, к сожалению, его услуги пока не требуются.
– Если передумаете и захотите сегодня ночью снова отправиться на охоту за призраками, позвоните мне, - ухмыльнулся Джо.
– Мой номер 20476.
Пенни записала. Затем направилась в здание Star, находившееся по соседству, где накопившиеся вопросы требовали ее присутствия. Она работала без перерыва до конца дня, иногда прерываясь, чтобы позвонить в полицейский участок. Детектив Фуллер отсутствовал. Она так и не смогла узнать, предпринято ли какое-либо расследование относительно особняка Харрисона.
Донельзя раздосадованная, Пенни пошла домой. Ее ждал холодный ужин. Миссис Вимс, страдая от головной боли, оставила все на столе в кухне и прилегла.
– Ничего страшного, -
– Давайте, я позвоню доктору Барнеллу.
– Не нужно его беспокоить, - запротестовала миссис Вимс.
– Завтра все будет в полном порядке.
Пенни заварила чай, и помогла домработнице устроиться поудобнее. К тому времени, как она поужинала и вымыла посуду, было уже восемь часов. Проведя некоторое время в размышлениях, она подошла к телефону и вызвала такси.
– Номер 20476, - попросила она.
Пенни не успела одеться, как раздался звонок в дверь. Не дав ей возможности подойти и открыть, в кухню ворвалась Луиза Сайделл со свежеиспеченным лимонным пирогом.
– Это прислала мама, - объявила она.
– Я поскользнулась возле дома и едва-едва не уронила его!
Она аккуратно поставила пирог на кухонный стол. Выслушивая короткую похвалу Пенни, она внимательно оглядела ее и поинтересовалась:
– Куда-то собираешься?
Пенни объяснила, что вызвала такси и собирается наведаться к особняку Харрисона.
– Одна?
– спросила Луиза.
– По всей видимости. Миссис Вимс приболела, поэтому я не могу взять ее с собой.
– Ты могла бы позвать меня, - с нетерпением сказала Луиза.
– Я позвоню маме, чтобы она приехала и побыла с миссис Вимс, пока мы будем отсутствовать!
Это предложение устроило всех. Миссис Сайдел сразу же приехала; вскоре подкатило такси Джо, и девушки исчезли.
Ночь выдалась прекрасная: слегка морозило, светила полная луна.
– Припаркуемся, а потом пойдем к особняку, - сказала Пенни водителю.
– Только поставьте машину так, чтобы ее не было видно. Иначе ничего не получится.
Джо припарковался среди деревьев на некотором расстоянии от особняка Харрисона. Затем вместе с девочками подошел к зубчатому забору. Внутри не было заметно никаких признаков активности.
Прошло два часа. Ничего не происходило. Никаких огней в доме. Даже Пенни начала терять терпение.
– Становится скучно, - вздохнула она.
– Мне кажется, что призрак не собирается показываться сегодня вечером.
– Может быть, он заметил нас, - предположила Луиза.
– Сегодня прекрасная видимость.
Прошло еще полчаса, и Пенни решила возвращаться. Но едва они сделали несколько шагов, удаляясь от забора, как услышали хлопок двери в доме. Они замерли в ожидании.
– Это призрак!
– прошептала Луиза.
В саду за воротами появилась какая-то фигура. Но это был не призрак. Она была одета в обычную одежду, а не в белый балахон. Поверх костюма - темное пальто. Поля шляпы опущены на лоб.
Пенни не могла видеть лица человека, но его фигура казалась странно знакомой.
– Она похожа на папу!
– прошептала она, сжимая руку Луизы.
– Это он! Я уверена!