Призраки Эсхатонии
Шрифт:
— Уведите их, живо! — скомандовал Безур. — Я лично…
Приказ генерала прервал тихий утробный звук, словно в недрах горы кто-то вздохнул. Гвардейцы, как по команде, схватились за огнедыхи. Лицо настоятеля исказилось от ужаса, и даже король вздрогнул. У всех мелькнула одна мысль: они разбудили древнего бога.
Через пару мгновений раздался скрежет: в недрах храма пришел в движение скрытый механизм. Сет-Дар едва не вскрикнул от восторга и торжествующе посмотрел на короля. Тот удивленно поднял брови, раскрыл рот… и покачнулся.
— Ваше Величество, осторожнее! —
Между плитами на полу появилась трещина, которая стала быстро расширяться. Король, гвардейцы и настоятель бросились в разные стороны. Сет-Дар не нашел ничего лучшего, чем вскочить на постамент Умы и обхватить статую руками. Он заметил, как Тиана и Тиро Аспри прижались к каменной стене.
Пол пещеры перед Огненным Умой расходился в стороны. Зрелище завораживало. Казалось, что из образовавшейся дыры сейчас вырвется древнее чудовище, или стройными рядами появятся закованные в броню невы, барельефы которых Сет-Дар видел в Кровавой долине.
Ничего ужасного не произошло. Массивные плиты разошлись, практически исчезнув под основанием стен пещеры. Металлический скрежет стих. Взору присутствующих открылось второе дно храма — грубая скальная порода, в которую примерно посередине зала был утоплен громадный, десяток шагов в диаметре, железный циферблат.
Три стрелки застыли, указывая в разные стороны. Время, однако, определить было невозможно: привычных цифр не было, по краям круга зияли небольшие темные отверстия, а сам циферблат разбит на десятки секторов, в которые были вписаны непонятные знаки и символы. Золотой храм и вправду хранил великую тайну.
— Помилуй боже! Что это? — раздался сдавленный голос настоятеля.
— Ваше Величество, стойте! — генерал Безур тщетно пытался удержать правителя.
Король смело спрыгнул на дно храма и подошел к «часам».
— Вы это ожидали увидеть, молодой человек? — не оборачиваясь спросил король.
Ар-Кан старался говорить спокойно, но его голос дрожал от восторга.
Сет-Дар вышел из ступора, отцепился от статуи и спустился к королю. Даже в тусклом свете фонарей он мог отчетливо рассмотреть символы на циферблате. Он не узнавал ни один из них. Если это язык, но точно не эсхатонский. Это не удастся прочесть никому из ныне живущих механиков Брадоса. Скорее, это какой-то код: сектора были разбиты на части, образуя странную головоломку. Однако механик уже интуитивно понял, что при помощи стрелок можно выставлять различные комбинации, огромное количество комбинаций.
— Вы знаете, что это такое? — повторил Ар-Кан.
— Понятие не имею, — честно выпалил Сет-Дар, от волнения забыв добавить Ваше Величество. — Это было скрыто здесь со времен невов.
— Это может быть опасно, Ваше Величество! — возникший рядом генерал Безур грубо оттолкнул механика от короля.
В руке личный телохранитель Ар-Кана держал огнедых, готовый защищать хозяина от самих невов.
— Опасно, Без? — король неожиданно рассмеялся и его смех зловещими раскатами пробежал по залу. — Я надеюсь, что это не просто опасно, а очень опасно. Судя по тому, как это прятали, перед нами технология
Ар-Кан присел на корточки и потрогал стрелку. Сет-Дару показалось, что та слегка мерцает в полумраке, но не от света фонарей.
— Если мои мастера разберутся в этом, Без, — пробормотал король. — Вернее, когда они разберутся…
Сет-Дар попятился к стене. Гвардейцы по-прежнему не сводили с него глаз, но уже не набрасывались, как на врага. Один из них даже подал руку, помогая подняться из углубления, в котором находились «часы».
Сет-Дар подошел к застывшей в немом изумлении Тиане и в порыве чувств обнял.
— У тебя получилось! — прошептала девушка. Ее глаза впервые за долгие дни лучились счастьем. Пусть они по-прежнему в ловушке, и их судьба висит на волоске, Тиана была в восторге, что ее любимый все-таки разгадал древнюю загадку.
— Что же вы наделали, боже мой! — раздалось за спиной Сет-Дара бормотание Тиро Аспри. — Что я наделал, старый глупец!
— Вы же это искали, ради этого приехали? — юноша повернулся к мастеру. Тот не ответил, тяжело вздохнув.
Ответ и не требовался. Юноша понял, что аркаирец, появившийся при столь странных обстоятельствах, прекрасно знает, что за механизм перед ними. Мало того, он знает, как им пользоваться. И дайлы в его сумке — часть этого механизма. Сет-Дар был готов поспорить, что по размеру они как раз подходят для отверстий в циферблате.
Юноша с опаской оглянулся на гвардейцев, не слышали ли они его перешептывания с Тиро Аспри. К счастью, гвардейцы, охранявшие пленников, также были поглощены «часами» и, не осмеливаясь покинуть свой пост возле задержанных, изо-всех сил тянули шеи, чтобы издалека рассмотреть чудную конструкцию.
Настоятель храма наконец-таки вышел из ступора и бросился спасать подмоченную репутацию. Он спрыгнул на каменный пол пещеры и подошел к статуе Огненного Умы, безмятежно взиравшего на происходящее.
— Ваше Величество, это величайшее событие в истории Брадоса! — настоятель Даррос театрально воздел руки. — Мои молитвы услышаны! Ваше Величество, Небо послало нам знак. Оно благословляет ваше правление Ка-Дифом и передает вам в руки самое ценное сокровище…
Договорить священник не успел…
***
Генерал Тар-Нак прибыл в ратушу вместе с генерал-губернатором Дармунда. Оба не скрывали радости.
— Поздравляю вас, Кример! — пророкотал Вальдос До-Тан. — Вы не просто поймали преступника, вы спасли короля.
Генерал-губернатор в порыве восторга хотел обнять сыщика, но потом решил, что такая фамильярность все же непозволительна и просто похлопал по плечу.
— Отличная работа, — поддержал Тар-Нак. — Где шпион?
— Под надежной охраной в подвале. Мои люди уже занимаются взрывчаткой.
— Дантарец не должен оставаться здесь во время визита короля, — покачал головой генерал гвардии.
— Отвезите его в Голубой сыск, — Кример повернулся к стражнику. Тот кивнул и отправился исполнять приказ. В дверях он столкнулся с гвардейским офицером.