Призраки Эсхатонии

Павлов Владимир Андреевич

— Ты же знаешь, что будет, если меня арестуют, — срывающимся голосом пояснила Тиана. — Я больше такого не допущу.

— Храм сейчас взлетит на воздух! — рявкнул Кример.

При этих словах оставшиеся гвардейцы испуганно переглянулись. Один из них направил оружие на Тиану:

— Живо пошла! А не то…

Сет-Дар загородил девушку. Подскочил Кример и в свою очередь загородил юношу.

— Отставить! Я старший следователь Голубого сыска. Ручаюсь, это не преступники.

— Но у нас приказ…

— Беру ответственность на себя, — Кример обернулся к друзьям. — Не знаю, что тут произошло, но сделаю все, чтобы вас вытащить. Я не шучу: рванет в любую секунду!

Стоявший до этого момента

в сторонке Тиро Аспри метнулся к «каменному лесу». Гвардеец было дернулся за ним, но затем затравленно оглянулся на напарника.

— Никуда не денутся. Арестуем на выходе, — выпалил тот.

Гвардейцы со всех ног кинулись по лестнице. На полпути они столкнулись с генерал-губернатором Дармунда, тот, наоборот, сбегал по ступенькам.

— Кример, какого рожна ты еще здесь? — рявкнул Вальдос Дор-Тан.

— Беги быстрее, — Тиана оттолкнула Сет-Дара.

— Без тебя не уйду! — юноша потянул ее за собой, но она опять вывернулась.

— Вы что творите? — простонал Кример.

По ступенькам, матерясь, сбежал Вальдос Дор-Тан. Он не стал тратить время на разговоры, а просто своей огромной пятерней схватил сыщика за шиворот и потащил к выходу. Было слышно, как затрещала ткань.

— Бегите, идиоты! — закричал Кример, вяло сопротивляясь.

Сет-Дар сделал шаг к Тиане, та испуганно попятилась, но он лишь нежно и крепко обнял ее.

Из-за камней с мешком в руках выскочил Тиро Аспри. Сет-Дар подумал, что аркаирец со своим сокровищем побежит наверх, но тот кинулся к «часам», на ходу вытаскивая дайлы.

— Уходи! — жалобно попросила Тиана. — Ты разгадал тайну Огненного Умы, тебе ничего не грозит.

— Только с тобой, — уныло выдавил Сет-Дар.

Генерал-губернатор дотащил сыщика до вершины лестницы. Тот почти не сопротивлялся, лишь умолял друзей спасаться.

— Даже, если Дан То-Рион не выдаст мою тайну, нас арестуют, будут выяснять про храм, а за это время правда выплывает наружу, — вздохнула Тиана. — Никакой Кример меня не спасет, ты же понимаешь. Я не умру, как моя мать. Прости меня.

— Значит, мы останемся оба, — он нежно погладил девушку по голове. — Если храм поглотит тебя, то только со мной…

— Небесный Механик, дай мне силы все правильно сделать! Только бы опять не ошибиться! — Тиро Аспри бегал по циферблату, расставляя дайлы в железные пазы. Кристаллы вспыхивали, и пещеру все сильнее заливал яркий голубоватый свет. Это было удивительное зрелище, за которое еще недавно Сет-Дар не пожалел бы жизни, но сейчас он не обращал на него внимания. Он не мог оторваться от прекрасных глаз любимой. В свете дайлов ее слезы блестели, словно бриллианты.

— Ты самый глупый механик, которого я встречала, — всхлипнула Тиана.

— А ты самый прекрасный кровосос на свете.

— Спасибо, — она улыбнулась сквозь слезы. — Поцелуй меня, пожалуйста.

Сет-Дар наклонился и нежно прильнул к ее губам…

***

Когда Вальдос Дор-Тан выволок Кримера из пещеры, король Ар-Кан с охраной уже взбежали по лестнице на вершину скалы. Возле сторожки и у самой кромки воды суетились гвардейцы в поисках заложенной взрывчатки.

— Там остались мои друзья. Мы не можем их бросить, — простонал Кример, ломая руки. — Надо найти и обезвредить бомбу.

— В расщелине! — закричал гвардеец, указывая на склон правее от входа в подземное святилище.

Генерал-губернатор оглянулся: короля с охраной уже не было видно. Они бежали к дирижаблю, приземлившемуся в парке.

— Назад! — гаркнул Вальдос Дор-Тан гвардейцу, который карабкался по склону.

В тот же миг прогремел страшный взрыв. Кример покатился по земле, а затем упал в воду. Сверху обрушился град камней. Один из обломков больно ударил сыщика в плечо, но он сумел вынырнуть. В ушах стоял

гул, перед глазами плыли разноцветные круги. От скалы, на которой стоял храм, откололся огромный кусок и грузно рухнул в воду. Волна накрыла Кримера с головой. Перед глазами мелькнул тонущий человек, сыщик схватил его за рукав и потянул наверх. Каким-то чудом вновь удалось вынырнуть, не попав под камнепад. Кример подтянул потерявшего сознание утопающего и поплыл вдоль берега. Скала продолжала распадаться на части. У контуженного взрывом сыщика потемнело в глазах, сознание помутнело. Последнее, что Кример помнил: он лежит на спине у берега, а рядом гвардейцы вытаскивают из воды генерал-губернатора Дармунда, которого он так и не бросил…

Эпилог

После покушения на короля Ка-Диф оказался в центре внимания всего Брадоса. Новость о взрыве Золотого храма Огненного Умы долго не сходила со страниц газет королевства, однако власти сделали все, чтобы утаить самые важные детали. По официальной версии, взрыв организовала кучка валонийских сепаратистов. Про Дантар решили не упоминать — кое-кто в народе мог бы решить, что шпионы Железного Канцлера слишком нагло и безнаказанно действуют на территории королевства. Сепаратисты — другое дело. Они хотели подстеречь короля во время молебна, но бдительный Голубой сыск раскрыл коварный план. Стража окружила преступников в храме Золотого Умы (верхнем, разумеется, подземная часть в газетах даже не упоминалась), и тогда негодяи, испугавшись сурового возмездия, взорвали его вместе с собой. Скала, на которой стояло святилище, обрушилась в море, от древнего здания остались только две стены и статуя самого Огненного Умы, чудесным образом застывшая на краю обрыва. Брадосские газетчики под контролем королевских цензоров выжали максимум из трагедии. Во-первых, они обвинили «озерных братьев» в попрании собственных культурных традиций: взорвать храм Огненного Умы — непростительное кощунство. Во-вторых, восхитились милосердием короля Ар-Кана, приказавшего не вводить в городе военное положение (длившиеся несколько дней облавы и аресты подозреваемых в симпатиях к заговорщикам, не в счет). Наконец, они воспели мудрость Ар-Кана, который на встрече с местными аристократами обещал возвести на острове новый храм Огненного Умы, а по завершении строительства вновь приехать в город, лично провести молебен о процветании Ка-Дифа под крылом Брадоса.

О наместнике Кейросе Мааре в газетах в этот раз ничего не писали — даже ушлому редактору «Вестника Ка-Дифа» господину То-Ку было трудно восхвалять человека, во вверенном городе которого созрел заговор против Его Величества, пусть и неудавшийся. Не было ни слова о главе Голубого сыска Ма-Дире и тем более о старшем сыщике Кано. Зато после имени Ар-Кана часто упоминался генерал-губернатор Дармунда. По версии газетчиков, именно под руководством Вальдоса Дор-Тана агенты Голубого сыска раскрыли заговор, едва не приведший к величайшей трагедии со времен, когда основатель династии До-Ран Ульбус Лучезарный пал от удара кинжалом своего двоюродного брата, по официальной версии, метившего на престол Брадоса, а в действительности — мстившего за свою жену, которую Ульбус по пьяни насильно затащил в постель.

Спустя неделю после отбытия короля Ар-Кана из Ка-Дифа, в целях безопасности такого же внезапного, как и прибытие, Теон и Кример встретились в питейной «Веселые призраки». Стоял разгар жаркого и ленивого южного дня. Посетителей почти не было, но они все равно выбрали столик за резной перегородкой, скрывшей их от любопытных глаз. Кример выглядел мрачнее обычного, а строгий черный наряд и кобура с «Псом» делали его вид пугающе грозным. Теон не стал изменять себе — пришел в белоснежном костюме и с тростью, но его веселость испарилась без следа.