Призраки Эсхатонии

Павлов Владимир Андреевич

Они пили брадосскую огневуху и поначалу старались говорить о чем угодно, но только не о своих друзьях.

— Полагаю, глава Голубого сыска Ка-Дифа, господин Ма-Дир, теперь видит в вас соперника. После спасения короля вы можете взлететь еще выше по карьерной лестнице, а следующая ступенька — его место, — заметил Теон.

— Господин Ма-Дир вне опасности, — усмехнулся Кример. — Он знает, что через его ступеньку, я уже перепрыгнул.

— Вот

как?

— Мою роль в расследовании заговора оценили. По приказу генерал-губернатора Дармунда я возглавлю Голубой сыск в Портане.

— От всей души поздравляю.

— Спасибо, — Кример скривился.

— Вы не рады? — удивился врач.

— Я начал привыкать к Ка-Дифу. Тут опасно, но интересно. Политических интриг хватает, но в Портане их будет еще больше. Вальдос Дор-Тан теперь сам на особом счету у Его Величества, и обещал поручать мне самые запутанные государственные дела. А мне всегда хотелось ловить обычных преступников, а не политических заговорщиков.

Кример помолчал и добавил:

— Одно радует: Лана едет со мной.

— О! Генерал-губернатор решил вернуть дочь под свое крыло?

— Она вернется в Портану не только как дочь генерал-губернатора, но и как невеста нового главы Голубого сыска.

— Двойные поздравления, молодой человек! — оживился Теон. — Лана замечательная девушка. Уверен, вы будете счастливы.

— Спасибо. Я не забуду, что наше счастье стало возможным во многом благодаря вам и… — Кример осекся и хлебнул огневухи. — А вы что будете делать? Останетесь в Ка-Дифе или отправитесь дальше, искать следы невов и вербовать талантливых мастеров?

— Простите, не понимаю, — насупился врач.

— Я знаю — вы аркаирский механик. Не отпирайтесь.

Теон прищурился:

— Хм, давно догадались?

— Достаточно давно, чтобы мое молчание стало предательством в глазах Короны, если об этом узнают.

— Я рад такому ответу. Нужно бы прикусить язык, но все же спрошу: почему не выдали?

— Вы не совершили никакого преступления. Могу, конечно, предположить, что вы пытались переманить на Торо Сет-Дара — аркаирские механики, насколько я знаю, подобным и занимаются.

— Увы, даже эта попытка была неудачной, — пробормотал Теон.

Оба на некоторое время замолчали, вспоминая друзей.

— Как вы думаете, они погибли? — выдохнул Кример.

— Вы же видели, что стало с островом. От Золотого храма почти ничего не осталось, подземную пещеру не просто завалило, но еще и залило водой. Как они могли выжить? — удивился Теон.

— Они могли

выйти, но остались. После покушения мне поручили выяснить, что за люди оказались в храме. Тогда я узнал про арест Тианы и ее побег. Не сомневаюсь, вы приложили к этому руку, но это уже неважно. Я так и не понял, почему она и Сет-Дар пришли в храм. И тем более не понимаю, почему никто из них его не покинул. Конечно, со стороны выглядит так, будто Тиана испугалась повторить участь своей матери и выбрала быструю смерть, а благородный Сет-Дар не смог ее бросить…

— Это похоже на правду, — кивнул Теон.

— Да, но вдруг выход все же был? — в голосе Кримера послышалась мольба.

— Какой выход? — удивился механик.

— Не знаю. Например, магия Огненного Умы, — Кример в отчаянии развел руками. — Я видел под полом пещеры скрывались огромные часы, о которых ранее никто не знал. Их нашел Сет-Дар — служители Огненного Умы показали, что он много времени провел в архивах, выдавая себя за историка из Ратории. Телохранители короля схватили его, Тиану и еще какого-то человека в пещере во время визита Ар-Кана.

Теон замер:

— Вы не ошиблись? Часы в полу? С тремя стрелками?

— У меня не было времени считать стрелки. Я пытался выяснить подробности, но по личному приказу короля все произошедшее в храме объявлено государственной тайной. — Кример пристально посмотрел на взволнованного товарища. — Вы догадываетесь, что там произошло?

— Понятия не имею, но магия спасти их не могла, — задумчиво ответил аркаирский механик. — Их могли спасти только технологии невов.

— Магия, технология — все равно, — тяжело вздохнул Кример. — Не хочу верить, что они погибли. Я говорил с мастерами, которые разбирают завалы. Взрыв был сильный, но разрушения еще более колоссальные. Это не под силу никаким заговорщикам — уничтожение храма предусмотрели сами древние строители, значит, им было что скрывать. Даже если королевские механики проникнут внутрь разрушенного храма, он полностью под водой.

— Если так, мы наверняка не узнаем, что случилось, — вздохнул Теон. Он помолчал и задумчиво добавил: Я, как и вы, очень хочу, чтобы наши друзья выжили. Но если чудо произошло, боюсь даже предположить, какие последствия оно может иметь для нас.

Кример осушил стакан с огневухой и с любопытством уставился на товарища:

— Под «нас» вы подразумеваете Брадос или же Аркаир?

— Под «нас» я имею в виду весь мир, — ответил Теон Тин.