Призраки по контракту
Шрифт:
— Лерыч, слушай сюда внимательно.
…мне насрать, где у тебя точка сборки. Я намерен ночевать в бункере. Там не фонит белый червь, и не обгладывают синявки. Не хочу, чтобы меня разнесло вдвое. Тебя — тем более, тебя и в одинаре много. Поэтому ты сейчас идешь со мной. Ты уже туеву хучу желтых карточек заработал, если чего — начищу рыло без размышлений и колебаний…
— Ни хрена ты не въехал, — вздохнул напарник. — Ладно, пошли.
Где-то через час ходьбы дикая зона преподнесла следующий элемент новизны: на ветке ивы болталась крупная мутная сосулька, размахивая хвостом… простите, нижней частью организма. Лерыч остановился,
— Чего это было? — спросил Сергей.
— Хэ Зэ.
— Дядька не говорил?
— Он для нас обоих говорил, между прочим! — огрызнулся напарник. — Думаешь, у тебя одного тогда мозги распухли?
— А оно точно опасное?
— Есть шанс проверить — вон, целая стая летит.
«Летит» — это такая образная конструкция. На полет оно было не слишком похоже. Штук пять миниатюрных НЛО, преломляя солнечные лучи, перетекали в воздухе, будто поглощали пространство и выталкивали наружу использованное. Насколько их намерения мирные, проверять почему-то не хотелось.
При всей декларированной надежности древнего оружия, у него был существенный недостаток: требовалось постоянно перезаряжать. Лерыч, который еще не очень освоился с раритетной игрушкой, перезаряжал не слишком быстро. Живые капли двигались медленно, но Валеркина нерасторопность уравнивала шансы. Сергей вытащил резак, рванулся вперед и проткнул ближнее мини-НЛО налету.
— Конан, твою мать, — фыркнул напарник, стреляя в следующую тварь. Обе капли лопнули так же эффектно, как первая. — Смотри, чтобы на кожу не попало, хрен их знает.
В четыре руки, два ствола и один клинок удалось разделаться с массовым налетом. Валера присмотрелся к ивам вокруг и начал методично, не спеша, сшибать оттуда мутные сосульки, пока им не приспичило сняться с насиженного места. Сергей огляделся, ни одной летучей капли не увидел… ни одной летучей, да. Но заметил то, на что в суматохе боя не обратил внимания — мутный пузырь, прилипший к тыльной стороне ладони. Подавил импульс заорать, ткнул непрошеного гостя выключенным резаком. Капля лопнула, и стало понятно, почему спец по эксклюзиву не почувствовал ее сразу: кожа руки оказалась покрыта роговым слоем. После избавления от паразита роговой слой начал потихоньку рассасываться. Не дожидаясь, пока рассосется, Сергей спрятал руку в карман куртки: если заметит Лерыч, от подколок по гроб жизни не избавишься.
По-хорошему, стоило задуматься: почему оборотнический дар, который уже столько времени не залечивал мгновенно раны, ушибы и ожоги, не предохранял от болезней, отравлений и прочего житейского дискомфорта вдруг проявился именно сейчас. Уж не потому ли, что за все последние месяцы сегодняшнее событие — единственное смертельно опасное?.. Задумываться было некогда и влом. Сергей тут же все списал на случайный рецидив и постарался выбросить из головы.
Напарник тем временем покончил с зачисткой видимого пространства и двинулся по маршруту дальше.
Засранный купол вырос возле тропы где-то через полтора часа пути. Еще двум сосулькам за это время не повезло. Трем повезло: Лерыч промазал. Напуганные твари снялись с веток и поспешили затеряться в глубине зарослей.
Эта заимка еще меньше первой. Но —
— Ну, чего, мириться будем?
Лерыч неожиданно отстранился:
— Перестань.
— Почему? — растерялся Сергей.
— Нельзя. Содомский грех.
Спец по эксклюзиву оторопело уставился на приятеля. Очередной прикол? Не похоже. Морда растерянная, будто сам не понял, чего сказал.
— Лерка, ты в порядке?
— Не знаю. Не трогай меня, Серый. Кроме шуток.
— Ладно, — совершенно сбитый с толку, ответил Сергей. — Как скажешь.
…Еще одна беспокойная ночь. Не спится. Какой, на хрен, грех — через пять лет совместной жизни? Чего на него наехало-то? Нервная разрядка такая? Причем, именно сегодня, когда мы уже, считай, в двух шагах от цели. Всё, ё-мое, не как у людей…
И покурить не выйдешь, блин.
Когда все-таки получилось уснуть, приснились древние «избы» — ни фига не разрушенные, а очень даже целые и невредимые, выкрашенные в яркие краски. Стояли они в центральном парке отдыха, в окружении культурных растений — берез и ёлок. На крыше у каждого «изба» — связка воздушных шаров, на крыльце у каждого «изба» — какой-нибудь былинный персонаж: Рембо, Терминатор, Шрэк.
Скорее бы домой.
С утра ближайшие перспективы показались совсем не такими радужными, как накануне. Вполне понятно, в общем-то. Легко воспрянуть духом, когда позади удачный день, а впереди целая ночь в тепле и безопасности. Вот только ночь — это тоже промежуток времени. Соответственно, закончится, когда ей будет положено. Грубая циничная действительность вытащит тебя из теплого сухого гнезда и швырнет в холодную мокрую воду: учимся выплывать, занятие следующее.
— Лерыч! Когда у нас по графику эти совы, от которых вдвое распухают?
Напарник почему-то не ответил. Не оглянулся даже.
— Лерыч, слышишь? Карту дай.
Теперь обернулся. Взгляд остекленевший:
— И из дыма вышла саранча на землю. И на головах у ней как бы венцы, похожие на золотые, лица же ее — как лица человеческие; зубы у ней были, как у львов, и хвосты, как у скорпионов, и в хвостах ее были жала.
— Про саранчу дядька не говорил, — осторожно заметил Сергей и задумался: чего бы это значило? Ностальжи прошибла, сладкие воспоминания о былой жизни в дикой зоне? Нашел время, тоже мне…
— Вот, большой красный дракон с семью головами и десятью рогами, — монотонным голосом продолжил напарник. — И на головах его семь диадим. Хвост его увлек с неба третью часть звезд и поверг их на землю.
— Это из Кастанеды? — догадался Сергей.
— Как ты можешь! — чуть не задохнулся Лерыч. — Не смей больше вспоминать эту… эту… чертовщину! — испугался последнего слова и перекрестился.
Сереже стало реально не по себе. Изо всех сил тряхнул напарника за плечи:
— Лерка, очнись!