Призван, чтобы защитить?
Шрифт:
"Аату: текущий остаток жизни – 52+(365). Бонусные годы для активации способностей: 182(182) (коэфф.0,5) "
Интерлюдия 1 "Алекс".
Земля, год 21хх
«Корпорация Эшворс Юнайтед. Мы построим дорогу в будущее!»– пропел милый голосок, когда высокий темноволосый мужчина в немного мятом деловом костюме пересек вестибюль огромного небоскреба. Быстро кивая всем попадающимся на ходу знакомым, ученый поправил галстук и заскочил в только что открывшийся лифт.
– О, доктор Эшворс, какая честь! – воскликнули молоденькие сотрудницы, сгрудившись в углу, на что Алекс лишь ответил дежурной улыбкой и извлек планшет.
Проверив запланированные мероприятия, Алекс удалил несколько недостаточно важных, на его взгляд, после чего вышел на нужном этаже и быстрым шагом добрался до лаборатории, перед этим забежав в кабинет и оставив там планшет, поскольку лишние вещи в лаборатории будут только мешать.
– Да-да, всем добрый вечер, - отмахнувшись от обыденных приветствий, Эшворс ответил сразу всем и поспешил к начальнику лаборатории, уже давно полысевшему пожилому мужчине, чья голова напоминала бильярдный шар.
Новомодный визор дополненной реальности, выглядящий, как белая полоска вокруг черепа, только увеличивал это сходство. – Что ты обнаружил, Малькольм?
Кашлянув, старик заговорщицки улыбнулся и жестом предложил проследовать за ним.
– Знаете, мистер Эшворс, очень занятную загадку вы подкинули, если бы не ваш умненький ИИ, даже не знаю, сдюжили бы мы, но..., - скрипучим голосом, ворчливо сказал ученый, когда они вошли в одно из рабочих помещений лаборатории, перед этим переодевшись в халаты и пройдя дезинфекцию и очистку в шлюзе.
– Добрый вечер, создатель, - сказал электронный голос, когда мужчины зашли внутрь, но Алекс никак не отреагировал, напряженно всматриваясь в лицо старика.
Улыбнувшись этим словам, Малькольм подошел к большому кубу из ударопрочного полимера, внутри которого располагались рабочие выходы созданной Алексом машины. Набрав комбинацию на терминале, старик дождался, когда гудение стало громче и, спустя пару минут нажал пуск.
На выходных контактах завертевшегося крохотного колечка возник ярко-желтый крохотный овал. Торопясь, Малькольм активировал небольшой манипулятор, чья трехпалая «рука» по размерам была чуть меньше овала, и осторожно ввел его внутрь. Щелкнув гидравликой, активирующей захват, старик вывел манипулятор из овала и отключил машину.
В кисти манипулятора переливался металлический кусочек, словно бы это был жидкий металл, но, в тоже время, он явно был вполне твердым, возможно, только верхний слой такой?
– Это вещество явно искусственного происхождения, сплав из множества элементов, большую часть которых мы пока даже не знаем! – воодушевленно сказал старик. –Подумать только! Похоже, ваша гипотеза о той триаде планет была верной.
Улыбаясь, Алекс смотрел на кусочек, как на сокровище. Но в этот момент затрещал интерком.
– Доктор Эшворс, там опять люди из совета директоров, - раздраженным голосом проговорила одна из лаборанток и отключилась.
Покачав головой, Алекс похлопал Малькольма по плечу и, раздевшись в шлюзе, поспешил в другое крыло. Вспомнив про планшет, Алекс чертыхнулся и поспешил назад, в кабинет, где увидел длинноволосую девушку в очках, на вид еще студентку. С печальным видом крутясь на стуле, девица не прекратила свое занятие, когда Алекс вошел.
– Агнесс, ты бы хоть сказала, что зайдешь, я бы выкроил время.., - с виноватым видом сказал Эшворс, но девушка лишь мотнула головой.
– Да ладно, пап, какая разница. Я просто тебе покушать принесла, опять ведь забудешь поужинать, - с этими словами Агнесс поднялась со стула и ткнула пальцем в бумажный пакет, лежащий на столе.
– Подожди, пойдем хоть со мной сходишь! Тут собрание, вряд ли долго, потом вместе перекусим! – неловко улыбнувшись, сказал Алекс, разгладив свои длинные волосы, и девушка, со вздохом, улыбнулась и кивнула.
Обрадованный, мужчина подхватил планшет и, закрыв дверь, вместе с дочерью отправился к залу совещаний. Зал был универсальным, и мест там было больше, чем требовалось, так что на дочку основателя компании никто не обратил внимания.
– Простите, что заставил ждать, - извинился Алекс и, присев, постарался придать себе максимально серьезный вид.
– Да ничего, вы же здесь глава, - с усмешкой сказал один из пожилых мужчин, восседающих в шикарном кресле. Как, впрочем, и большая часть всех здесь присутствующих.
– Да, только деньги у всех, а не у меня, так что даже не знаю, - невесело усмехнулся Алекс в ответ и, подперев подбородок руками, вопросительно посмотрел на собеседника.
– Чем вы сейчас занимаетесь? – прозвучал простой вопрос все от того же мужчины, с важным видом скрипнувшего спинкой кресла.
– Портальные технологии. Я же присылал отчет или вы в них ничего не понимаете? Так бы и сказали, постараюсь разжевывать, как для дошколят, - со злобой огрызнулся Эшворс, опустив взгляд на стол.
– Ну-ну, не стоит. Кто-то думает, а кто-то зарабатывает деньги. Понимаете в чем дело, мистер Эшворс, вы, хоть и умный человек, но не все ваши задумки можно обратить в прибыль. Понимаете, о чем я? Роботы, мехи, фазовые двигатели, - все это прелестно, но пока что мы лишь теряем деньги на этих ваших мечтах о далеких кренделях из глубокого космоса.
– Каких, к черту, мечтах?! Мы не одни во вселенной, и я смогу преподнести это знание миру, а вы мне тут о деньгах толкуете! – со злобой крикнул Алекс, стукнув по столу.
– А что, вы уже нашли инопланетян? – с интересом спросил другой мужчина, смотря на то, как Агнесс осторожно коснулась руки отца, и тот в благодарность кивнул ей.
– Нет. Только металл, созданный ими, - усталым голосом сказал ученый, откинувшись на спинку. – Конечно же, вам это ни о чем не скажет.
– Ну почему, скажет, мы же не настолько тупые, как вы нас выставляете. Только остальные, боюсь, не оценят такого. Пока серые человечки лично не помашут ручкой с экрана, люди не купятся, - со смешком ответил заинтересовавшийся.