Призван, чтобы защитить?
Шрифт:
Поднявшись, Аату вышел вслед за девушкой из дома и обомлел. Десятки, нет, сотни разнообразных тварей стояли по обе стороны от входа, образовывая нечто вроде дорожки по центру. Все виды возможных насекомых, ракообразных и паукообразных, как огромные мутанты, так и полуголые девушки; даже огромные Черви, сложившиеся кольцами чуть вдалеке, все дружно заревели.
– Поприветствуйте своего Короля! Аату! – громко крикнула Доми, - и крики лишь усилились. Все человекообразные инсектоиды дружно встали на одно колено и преклонили голову, а королева пошла вперед, с улыбкой помахав рукой ошеломленному парню, позвав его с собой.
Осторожно идя между рядами воинов, Аату мельком рассматривал их, но никто не шелохнулся, все лишь смотрели в землю, не смея поднять глаза на супругов.
– Пора привыкать к такому обращению, ты – сильный мужчина и должен вести себя подобающе, - шепнула девушка на ухо Аату, но тот лишь рассеянно кивнул.
«Бездумное поклонение, значит, очень хорошо, что я здесь преуспел. Иначе вся эта орава без раздумий рванула бы в сторону Реги по первому зову королевы. Остается надеяться, что теперь им нужны будут мнения обоих правителей…» - незаметно прикусив губу, подумал волчок, но они с Доми уже прошли мимо выстроившихся солдат и вошли обратно в Улей.
Тело жениха кто-то уже убрал, в остальном – никаких изменений. Быстрым шагом королева пересекла весь огромный зал, после чего прошла в соседний, гораздо более мелкий. В дальнем углу располагалось нечто, напоминающее огромную кладку яиц, прикрытую хитиновым покровом. В первую секунду Аату решил, что это все – потомство Доми, но, как оказалось при ближайшем рассмотрении, инкубатор был пуст.
Королева подошла к мясистому терминалу и что-то быстро ввела на нем. Из столбика выдвинулась большая полая игла и, когда девушка подошла чуть ближе, резко вонзилась в нижнюю часть живота Доми.
Испугавшись, Аату подскочил к королеве, но она лишь молча улыбалась.
– Сильный и заботливый самец, просто мечта, - усмехнувшись, ласково сказала девушка. – Не волнуйся, уже все.
Не совсем привычный к такому, парень подошел ближе и осторожно обнял королеву, вызвав у нее тихий смешок. Но это было не обычным насмехательством, скорее – радость?
Пощелкав когтистыми пальцами, девушка удовлетворенно кивнула и убрала руки от терминала. С тихим хлюпаньем и шипением конструкция заработала, и через пару минут из-за мембраны, прикрывающей когда-то большую кладку, появилась большая куколка. Толстая белая поверхность не позволяла разглядеть, что находится внутри, но девушку это не волновало. Мутировав руку в инъектор, она воткнула иглу внутрь кокона и впрыснула внутрь семя.
– Один ребенок, но сразу – альфа-инсектоид, - с гордостью сказала Доми, погладив кокон рукой. – Даже представить сложно, кем он станет, получив еще и альфа-мутации вдобавок. Вот что значит – сильные гены!
– радостно объявила королева и зажмурилась.
– И где он будет расти? Здесь или у моих родственников? – осторожно спросил Аату, подозревая, что уже знает ответ.
– Ой, ну что за глупости? – думая, что парень шутит, рассмеявшись ответила девушка.
– Конечно же, он останется здесь, как и ты.
Арка II. Глава 36(177). Пейн.
Не, ну хорошо все устроились, что и говорить. Конечно, я изначально со своим мухлежом и убийствами не подхожу на роль праведника, но речь уже давно не о том, кто прав, а кто нет.
В любом случае, мне интересно, к чему такой спектакль. А уж превратить все в кровавую баню всегда можно успеть. Невесело усмехнувшись, я наигранно выставил руки перед собой.
– Ну что вы, как можно, если бы я знал, то сразу бы отнесся со всем уважением. Наверное.
На лице солдата стала быстро отражаться лихорадочная работа мозга, оценивая, не оскорбил ли я Офелию еще раз, но в итоге он пришел к отрицательному выводу. Сглотнув, он немного поправил винтовку, явно волнуясь. Неужели я и впрямь кажусь таким монстром?
Офелия выручила начавшего потеть техгановца, сказав:
– Пойдем со мной, Нико. Муженек тебя заждался.
О, вот откуда ветер дует. Ну, такой шанс уж точно упускать нельзя. Согласно кивнув, я медленно пошел вслед за баронессой, услышав за спиной облегченный вздох.
– С моими близкими все хорошо? – спросил я у демонстративно виляющей бедрами баронессы, идущей впереди. Хочет показать, от чего я отказался изначально? Наивная.
– Если будешь продолжать быть паинькой, то да, - усмехнувшись сказала девушка, выведя меня на улицу. Проводив меня к транспортным вратам, девушка в окружении солдат набрала комбинацию на терминале и мы дружно зашли внутрь, оказавшись в пустыне. Не обращая внимание на толпу солдат и даже БТРы, что оказались и здесь, я одобрительно кивнул, увидев грузовой вертолет, окрашенный в черные цвета. Похоже, уйдет не так уж много времени.
И хотя на таком я не летал, после джетпака, а также шаттла и космического путешествия меня уже было сложно удивить полетами.
Задумавшись о своем и прикидывая все возможные варианты, зачем Пейну нужно гнать меня на встречу с собой, я и не заметил, как мы добрались до нужного места. Выглянув в иллюминатор, я увидел группу Ростков, расположенных вместе. Нечто вроде Карлиона, но масштабы поменьше, четыре рядом и один – чуть дальше. И, если уж продолжать сравнивать, в столице ,видимо, упор шел на развитие центрального, здесь же все базы выглядели одинаково мощными. Надо сказать, увиденное впечатляло. Сотни единиц техники, выстроившиеся в пустыне неподалеку. Танки, артиллерия, системы залпового огня, боевые вертолеты, транспортники, а уж про количество багги, мотоциклов и БТРов я и не говорю. По сравнению с этим я почувствовал, что еще ничего не сделал для борьбы с Очищением.
Приземлившись в крайнем Ростке на вертолетной площадке, мы с Офелией, с которой, кстати, не перекинулись и словечком за время полета, вышли и сразу же сели в поданную для нас машину. Эдакий лимузин, не очень длинный, правда, но непроходящее пекло после арверской зимы и впрямь меня уже успело уморить, так что я был рад прохладе, созданной кондиционером. Отказавшись от напитков, любезно предложенных техгановцем-слугой в аккуратном костюме, напоминающем мне форму дворецких, остаток пути я глядел в окошко, наблюдая за снующими по базе солдатами и рабочими. Да уж, либо они сильно меня недооценивают, либо и впрямь хотят показать, что наоборот, излишне доверяют. Хотя, к чему тогда охрана баронесски?