Пробуждение
Шрифт:
— Мы поступим так же, как сделали люди и ИскИны столетия назад. Преобразователь будет извлечён из корпуса ковчега и погружен на один из кораблей, а затем этот корабль направится кратчайшим курсом к ближайшей звезде. Преобразователь материи будет испепелён излучением звезды вместе с кораблём-носителем при его приближении к светилу.
— Что вы собираетесь делать с «Прометеем» в конечном итоге?
— Пока у нас нет однозначного ответа этот вопрос. Всё зависит от результатов исследований.
— Понятно. Что бы ты хотел мне ещё сообщить?
Киборг широко
— Господин Руссов, я рекомендую Вам и госпоже Тояма при первом посещении ковчега во всём полагаться на андроидов. Следуйте за ними, предоставьте им право оберегать вас от любых неожиданностей. Ваше благополучие для нас превыше всего.
— Большое спасибо за заботу, Альфа-12. Мы будем придерживаться ваших рекомендаций. Скажи, ты согласовываешь твои решения с остальными ИскИнами специальной комиссии? Или действуешь автономно?
— На таком удалении от Земли мгновенная информационная связь с Советом невозможна. Я, как полномочный представитель комиссии, имею право лично принимать все решения, в какой-либо мере касающиеся хода исследований. Естественно, соблюдая при этом все правила, условия и ограничения, утверждённые Советом ИскИнов. Кроме того, ваш особый статус Наблюдателей позволяет Вам и госпоже Тояма оспаривать мои решения, если в этом возникнет необходимость.
— Значит ли это, что мы можем отменить любое твоё указание?
— Совершенно верно, но только если это не затрагивает вопросов вашей безопасности.
— Что ты имеешь в виду?
— Я вправе приостановить активную фазу исследований ковчега при возникновении неблагоприятной ситуации, то есть в том случае, когда какие-либо обстоятельства или действия будут способны повлечь за собой негативные последствия в настоящем или будущем времени для вашего физического или психического здоровья.
— И что потом?
— Я направлю официальный запрос в Совет. В таком случае изучение объекта может быть продолжено только после положительного ответа специальной комиссии.
— Кто будет принимать решение на Земле? ИскИны Совета?
— Как обычно, Совет ИскИнов вместе с представителями населения Земли. Позвольте полюбопытствовать, Вы испытываете определённые сомнения относительно нашей компетенции, господин Руссов?
Альфа-12 замолчал в ожидании ответа и посмотрел на меня так, что мне стало неловко и даже немного неуютно под его пристальным, немигающим взглядом.
— Напротив, лично я нисколько не сомневаюсь в вас, — решил я успокоить киборга, — но мне кажется, что некоторые люди придерживаются иного мнения.
— Мы приветствуем любую критику со стороны людей. К нашему большому сожалению, в последнее время её поступает всё меньше и меньше…
— Это только ещё раз подтверждает вашу эффективность!
— Благодарю Вас за признание наших скромных трудов!
Мой собеседник доброжелательно улыбнулся и почтительно склонил голову, а я про себя в очередной раз усомнился в том, что машина может испытывать чувство благодарности, но решил не усложнять приятную беседу и переключился на другую тему.
— Скажи, Альфа-12,
— Господин Руссов, как Вы знаете, у нас ещё не было возможности проверить это, так как нам не удалось при помощи радаров и сканеров всех существующих типов исследовать внутреннюю полость ковчега. Также все наши попытки проникнуть на объект окончились неудачно. Мы очень сильно сомневаемся, что системы жизнеобеспечения корабля ещё функционируют, и исходим из того, что все люди, животные и растения давно погибли или вымерли.
— Животные? — Слова киборга удивили меня.
— Да, животные… Кроме переселенцев-землян, а изначально их насчитывалось около десяти тысяч, на ковчеге присутствовало большое количество полезных животных: крупного рогатого скота, свиней, овец, коз, различных видов домашней птицы и рыб. Люди в то время ещё не перешли полностью на искусственные заменители мясной пищи. Мясо всех названных мной животных использовалось в качестве продовольствия. Кроме того, люди взяли с собой и своих домашних питомцев — собак, кошек, ящериц, попугаев… Всех не перечислишь. На звездолёте присутствовали даже дикие животные, некоторые виды которых переселенцы собирались разводить на новой планете.
— Но ведь для содержания животных требуются большие ресурсы…
— Верно, господин. Это обстоятельство, конечно же, было учтено при строительстве всех ковчегов, как девяти марсианских, так и одного единственного земного. Звёздный ковчег — это, по сути, небольшой город. Космический город с замкнутой системой жизнеобеспечения. В конструкции данных звездолётов были предусмотрены стационарные водоёмы и трубопроводы с пресной водой, сельскохозяйственные фермы, плантации, сады и оранжереи, промышленные и продовольственные цеха, зоны отдыха и спортивные стадионы. Разумеется, в довольно компактном виде, так, чтобы всё это можно было уместить на ограниченной площади.
— Это впечатляет… А сколько марсиан присоединилось к землянам после захвата «Прометея»?
— Точных цифр у нас нет. Но мы предполагаем, что вместе с андроидами их было около тысячи.
— Значит, в итоге население ковчега увеличилось до одиннадцати тысяч?
— При условии, что не было жертв с обеих сторон во время захвата и уже после него.
— Ты прав, этого я не учёл… А был ли ковчег чисто теоретически способен вместить такое большое количество людей?
— Если предположить, что людей и андроидов погибло совсем немного, или допустить, что вообще никто не умер в результате нападения на корабль, то «Прометей» смог бы обеспечить даже одиннадцать тысяч пассажиров всем необходимым. Первое время, естественно, они жили бы в стеснённых условиях, но не стоит забывать о преобразователе материи. Ведь он был установлен на ковчеге с одной целью, а именно для обеспечения жилой площадью и жизненным пространством неуклонно растущее население звездолёта. Марсианские ковчеги не имели подобной возможности, вот как раз для них лишние рты могли бы стать очень большой проблемой.