Пробужденное пророчество
Шрифт:
— Личный экстерминатор Его Императорского Величества? Какая честь для меня, простите, что в столь неподобающем виде, — ухмыльнулся Вега, но тут же вновь посерьезнел. — Если знаешь Императора, то знаешь и Здравовича. Передай ему, что если я интересую его в ином виде, кроме мертвого, то он знает, где меня найти. Я мог бы стать весьма ценным сотрудником для Отдела Особых Расследований.
Он отвернулся к кровати, подхватил простыню, обернул ее вокруг бедер.
— Уходи.
Темная скользнула к двери, бросив прощальный взгляд на Вегу. Его голос догнал девушку уже в дверях.
— Спасибо за ночь. Я почти поверил, что понравился тебе.
Ее глаза на миг сверкнули, и дверь закрылась.
Темной понадобилась вся ее сила воли, чтобы заставить себя постучаться в дверь, ведущую в кабинет Императора.
— Войдите.
Лаарен III нервно мерил кабинет шагами, Александр — последний, кого Темной сейчас хотелось видеть — стоял у стены, прислонившись к ней плечом.
— Наконец-то! — воскликнул Император, увидев ее, и обернулся к Здравовичу. — Как видите, ваши предчувствия вас порой обманывают.
— Судя по выражению ее лица — вряд ли, — усмехнулся Александр. Темная скрипнула зубами — она ненавидела манеру главы ООР говорить в ее присутствии так, словно бы ее здесь не было.
— Докладывай, Ева, — Лаарен порой, когда чувствовал ее волнение, называл Темную по имени. Она не знала, откуда такое отношение, но очень ценила эти мгновения.
— Я не смогла выполнить задание, мой Император, — тихо произнесла Темная, опускаясь на колени.
— Я же говорил, — усмехнулся Здравович.
— Почему?
Вопрос Лаарена, вернее, тон, которым этот вопрос был задан, окончательно выбил девушку из колеи. Закусив губу, она еще ниже опустила голову.
— Темная, расскажи нам подробно, почему тебе не удалось убить этого человека? — холодно поинтересовался Александр, стряхивая несуществующую пылинку с темно-красного плаща.
— Он не человек, — она чудовищным усилием воли заставила себя поднять голову.
— В смысле?
— Ни один человек не выживет после двойной дозы «Черного Лотоса».
— Ну почему же? Были случаи, один, кажется, даже в твоей практике.
— Допустим. Но человек уж точно не выживет со стальной иглой, насквозь проткнувшей его горло.
— Прибегла к своему коронному способу, — понимающе усмехнулся Здравович. В этот миг Темная ненавидела его еще сильнее, чем обычно, хоть это и казалось невозможным.
— Нет. Мой коронный способ — застрелить из арбалета отравленным болтом, — немного более дерзко, чем могла себе позволить, ответила она. Ева прекрасно понимала, что за эту дерзость ей еще придется заплатить, но ничего не могла поделать.
— Александр, следите за своими словами, — резко сказал Император.
— Как прикажете, ваше величество, — Здравович изящно поклонился, но Темной почудилась в этом поклоне некая завуалированная издевка. — Темная, как ты выжила, если он раскусил тебя?
— Просто он решил использовать меня в качестве посланца. Вега просил вам кое-что передать.
— О, уже не «объект», уже «Вега». Как интересно. Несколько вопросов, Темная. Во-первых, как он узнал, кто тебя послал? Во-вторых, ты уверена, что он — не человек? В-третьих, что он просил передать, и кому именно — его величеству, или мне?
— Он вынудил меня сказать, кто меня послал его убить, — сгорая от стыда, прошептала она, вновь наклоняя голову.
— Вынудил? Как бы нам не пришлось искать на твое место кого-либо другого, — жестоко усмехнулся Александр. — Зачем Императору экстерминатор-непрофессионал, которого могут заставить выдать его величество?
— Александр, еще одна фраза в таком духе — и я попрошу вас оставить меня наедине с Евой, — в голосе Лаарена звенела сталь, в устремленном на Здравовича взгляде стояла откровенная неприязнь. — Расскажи, пожалуйста, подробно, что произошло.
— Я убила Вегу де Вайла шпилькой, — тихо, но уже более уверенно проговорила Темная. — Вернее, думала, что убила. Я уверена в том, что нанесенная мной объекту рана должна была привести к немедленному летальному исходу. Когда я приблизилась к телу, чтобы забрать оружие, он схватил меня за руку, отбросил к стене. Поверьте, он был не более мертвым, чем я. Он, используя необычную магию, заставил меня назвать того, кто послал меня убить его. Потом он сказал… Мне привести его фразу дословно, — тут Темная позволила себе намек на улыбку, — Или передать своими словами?
— Лучше дословно.
— Он просил передать: «Если я интересую его в ином виде, кроме мертвого, то он знает, где меня найти. Я мог бы стать весьма ценным сотрудником для Отдела Особых Расследований».
Александр расхохотался.
— Нет, каков наглец! Мой Император, я же говорил вам, что этот парень нам пригодится. Темная, надеюсь, ты сохранила шпильку с его кровью?
— Боюсь, он не настолько глуп, чтобы отдавать мне такую вещь, — усмехнулась она. — Зато у меня есть это, — из кармана девушки появился платок, перепачканный темной, густой жидкостью.
— Великолепно! — глава ООР быстрым движением выхватил кусок ткани. — Как видите, мой Император, все случилось почти так, как я и предполагал.
— Почти, — мрачно подчеркнул Лаарен.
— Те мелочи, в которых я ошибся, в рамках допустимого. А теперь, мой Император, я все же хотел бы поговорить с вами насчет задания для Темной…
Глава XVI. Рыцарь ордена Мерцающей Звезды
— Выше! Еще выше! Да, правильно, теперь бей.
— У меня рука болит!