Пробужденное пророчество
Шрифт:
— Возьми меч левой. Бей! Сверху и слева.
— Левая тоже болит!
— Мне до этого дела нет. Ты просила?
— Просила…
— Я предупреждал?
— Предупреждал…
— Тогда на что ты жалуешься? Третий блок!
— Ой! — Лианна выронила деревянный меч, схватившись за ушибленную руку. — Так нечестно! Ты не сказал, что мы переходим на блоки!
— А твой враг, который будет пытаться тебя убить, тебя вообще ни о чем предупреждать не будет, — проворчал Талеанис. — И какого Ярлига я взялся тебя учить? Женщине место дома, а не на поле боя.
Лианна с места прыгнула на него, едва не сбив с ног, и замолотила кулачками по груди. Руки у нее сильные, в который раз отметил полуэльф.
— Еще раз такое скажешь — я тебя поколочу! Я должна уметь сражаться!
— Зачем тебе это, ребенок? — рассмеялся он, подхватывая девочку на руки.
— Я не ребенок! И я должна отомстить тому, кто убил маму и всех остальных!
Мантикора едва сдержался, чтобы не закричать от нахлынувшей головной боли, которую вызывало любое ее напоминание о страшном ночном убийце. Она его так и не узнала.
— Должна, должна… Ты еще маленькая, чтобы мстить.
— Я не маленькая! И в любом случае, я должна уметь за себя постоять, — упрямо заявила полуэльфочка.
— Если на нас нападут, я сумею защитить обоих.
— А если ты будешь спать, и придет ночной убийца?
— Клянусь тебе, Лианна, ночной убийца не тронет тебя, пока я жив. А меня убить очень непросто, — стиснув зубы от дикой головной боли, проговорил Талеанис, прижимая ее к себе.
Он уже раз сто проклял тот миг, когда согласился на уговоры девочки «немного научить ее драться на мечах».
— Давай еще попробуем? — полуэльфа подобрала свой меч.
— Нет, малышка, завтра рано вставать. Поужинаем и ляжем спать, а завтра вечером еще потренируемся.
Спустя полчаса Лианна уже спала, завернувшись в плащ. А Талеанис, как и каждый вечер, сидел перед костром, невидяще глядя в огонь, и проклинал себя.
Внезапно он почувствовал, что на поляне есть кто-то еще. Этот кто-то не был настроен враждебно, он просто находился рядом, и смотрел знакомым, пронзительным взглядом, проникающим в душу. Талеанис медленно обернулся.
Прислонившись плечом к дереву, она изучала спящую Лианну. На ее кожаной куртке появилась прореха, над бровью — ссадина, а в глазах — усталость. Сейчас она совсем не походила на богиню.
Мантикора вскочил. Он понимал, что Дианари Лиаласа не питает к нему добрых чувств, и, хоть осознавал, что шансов против нее у него нет, готов был сражаться до последнего вздоха. Не за себя — за Лианну.
Эльфа вздохнула, подошла к костру, села возле огня на корточки, ее взгляд словно бы высматривал что-то в пляске пламени.
— Сядь, Талеанис. Я не причиню вреда ни тебе, ни девочке.
— Что вам нужно, госпожа? — несмотря на ее слова, полуэльф сжал пальцы на рукояти меча.
— Я хочу исправить то, что ты сотворил по незнанию, ослепленный бездумной ненавистью и желанием отомстить. Сядь.
Он отпустил рукоять и, обойдя костер, сел напротив Дианари.
— Зачем вы пришли?
— Поговорить. Ты не поверил Нортахелу, пытаясь убедить себя в том, что тебе всего лишь приснился сон, — она не спрашивала, она утверждала.
— Но…
— Это был не сон. Все так, как он тебе сказал. Только в твоих силах загнать эту тварь, Левиафана, в небытие.
— Вы — богиня, и вы не можете этого сделать?
— Талеанис, если бы я спустилась в этот мир, как богиня, то от него не осталось бы и воспоминания. Сейчас я — простая смертная. Здесь меня убить даже легче, чем этого демона.
— Госпожа, вы…
— Называй меня по имени. Прошу.
— Хорошо. Дианари, почему вы не уничтожили меня сразу же, как только увидели? — напрямую спросил полуэльф.
— А почему ты считаешь, что я должна была тебя уничтожить?
— Я убил многих в том поселении. Многих вашей расы. Тех, кто вам поклоняется, тех, кого вы защищаете.
— Этот мир — не единственный, как ты уже понял, — улыбнулась Дианари. — В других мирах мне молятся не только эльфы, но и те, кто принадлежит к расе полуэльфов.
— Расе? — вскипел Мантикора, неожиданно взбешенный ее корректностью. — Расе? Я, и такие, как я, для вас, Перворожденных — ублюдки, полукровки! Мы — не раса, мы — ошибка природы!
— Нет. Вы — точно такая же раса, как люди, орки, эльфы… Просто гораздо более молодая. В этом мире еще не было полуэльфов, способных стать родоначальниками расы, но теперь они есть. На твою долю выпало много испытаний и тяжкое бремя, Талеанис, но я верю, что ты справишься, — в темных глазах, с нежностью смотревших на Мантикору, была надежда. И любовь. Любовь матери — к детям.
— Кто станет родоначальником расы полуэльфов? Я? Лианна? — с горькой усмешкой спросил Талеанис.
— Абсолютно верно. Ты и она.
— Лианна еще ребенок.
— Ей четырнадцать лет, она только выглядит ребенком. Впрочем, и это скоро пройдет. Через год-два она будет взрослой девушкой, а жизни вам отмерено каждому по несколько веков. Вы успеете родить много детей.
— Наши дочери не смогут в дальнейшем рожать от своих братьев, — проговорил он, не в силах поверить, что все это происходит на самом деле.
— Ваши сыновья не будут единственными полуэльфами в этом мире, — улыбнулась Дианари.
— Но… Если Лианна не захочет становиться племенной кобылой? — грубо, напрямую задал вопрос Мантикора.