Пробужденный
Шрифт:
– Я помогаю людям уже некоторое время, но я не один из них. Я знаю довольно немного о каменной песне, но далеко не все. Извини.
– Что мне делать, Диггс? Каменная песня все время пытается ухватиться за камни, как в парке. Я не могу это контролировать.
– Что ты имеешь в виду? Предполагается, что путеводный камень...
– Диггс нахмурился.
– Где твой путеводный камень?
– Мой что?
– Драгоценный камень, который действует как фильтр или антенна. Путеводный камень не дает каменной песне
– Я так не думаю.
– Должно быть, так оно и было. Подумай, Майк - драгоценный камень в оправе из серебряной кости земли, покрытый обожженной глиной, скорее всего, в форме ожерелья или браслета.
– Ты имеешь в виду это ожерелье?
– спросил Майкл, потянувшись к своему горлу.
– Эй! Куда оно делось?
Диггс побледнел.
– Ты потерял путеводный камень? Преисподняя, Майк! Без ожерелья каменная песня будет пытаться слиться с каждым камнем, с которым ты столкнешься.
– Звучит не очень хорошо.
– Это еще мягко сказано, - сказал Диггс.
– Каменная песня только просыпается, а у тебя уже проблемы с контролем. Через пару месяцев ты станешь в десять раз сильнее. К концу лета ты превратишься в ходячее землетрясение.
– Это действительно звучит совсем нехорошо.
– Майкл на мгновение задумался.
– Ожерелье было у меня сегодня утром. Должно быть, я потерял его в парке, вероятно, когда Билли замахнулся на меня.
Диггс почесал свои жиденькие бакенбарды.
– Тогда вот откуда мы начнем поиски.
– Ладно. А как насчет кошки?
– Какой кошки?
Майкл глубоко вздохнул.
– Ладно. Это будет звучать безумно. Но по дороге сюда я увидел черную кошку, сидящую на дереве с вороной. Ворона улетела, но потом кошка... Ну, она назвала меня по имени или что-то в этом роде.
Кровь отхлынула от лица Диггса.
– Скажи мне, Майк, что у кошки не было зеленых и карих глаз. Пожалуйста, скажи мне, что у кошки не было зеленых и карих глаз.
Облако закрыло солнце, окутав их зловещей тенью.
Майкл вздрогнул.
– Кукольный человечек предупредил меня кое о чем, Диггс. Кот был Веном, не так ли?
Глаза Диггса выглядели затравленными.
– Они бывают разных форм. Кошка - одно из их меньших творений, следопыт. Как и ворона. Где и когда ты их видел?
– Пару кварталов назад, может быть, минут пять назад. Кот назвал меня «первым» или «пееер-мур».
– Первым?
– Возможно, это было подходящее слово.
Диггс тихо выругался.
– Хуже, чем я себе представлял. Тебе лучше пойти домой, Майк. Держись подальше от посторонних глаз. Я свяжусь с тобой, как только смогу.
– Вернуться домой? Мне нужна твоя помощь.
Диггс достал из кармана пальто маленький пузырек с лекарством и открутил крышку.
– Это то, что я пытаюсь сделать, Майк.
– Высыпав из пузырька две белые таблетки, он закинул их в рот и проглотил всухую.
– Ты затаишься, пока я попытаюсь найти путеводный камень и связаться с людьми. Когда Вен так близко, мы должны быть осторожны. И никому ни о чем из этого не рассказывай, особенно своим приемным родителям. Достаточно плохо, что Вен заметил тебя; чем меньше знают твои опекуны, тем в большей безопасности они будут.
Майкл нахмурился.
– Значит, я должен просто прохлаждаться у себя дома, пока ты отправляешься на охоту за кукольным человечком? Что это за план такой?
– Такой, который заставляет тебя дышать.
– Диггс ушел.
– Люди и я уже некоторое время уклоняемся от Вен-трекеров. Мы знаем, на что обращать внимание и чего избегать. Ты же знаешь, успокойся. Старайся оставаться на траве до тех пор, пока не попрактикуешься в каменной песне. Я свяжусь с тобой, когда это будет безопасно. И, Майк, будь готов.
– Готов к чему?
Где-то неподалеку каркнула ворона, затем еще одна, и еще одна, наполнив воздух хриплым карканьем.
Диггс посмотрел на небо, а затем на Майкла.
– Пора бежать.
10. Рыбалка
Эквинокс держал пластиковый шейкер над теплой, как в тропиках, водой, постукивая один, два, три раза. Он внимательно наблюдал за голубыми и оранжевыми рыбками, которые вяло клевали желтоватые неровные хлопья. Рыба сегодня казалась рассеянной, неуверенной в своем кормлении. Они вели себя почти так, как будто их примитивные умы уловили настроение хозяина.
– Вы чувствуете что-то неладное, малыши? Вы выглядите довольно взволнованным. Возможно ли, что вы каким-то образом ощущаете мое собственное эмоциональное состояние?
Маловероятно, но тогда нельзя было игнорировать близость рыб к его экспериментам. Несмотря на исчерпывающие меры предосторожности, в какой-то момент они могли быть разоблачены. Эту возможность стоило рассмотреть.
Монитор компьютера на его столе запищал.
– Доктор Эквинокс?
– осведомился вежливый женский голос.
Эквинокс не отвернулся от рыбы.
– Да, Колин?
– Белуа Набал прибыл, доктор. Кроме того, ваш десятичасовой звонок ждет на второй линии.
– Превосходно.
Поставив корм для рыб на полку рядом с аквариумом, он поправил свой безупречно белый лабораторный халат, затем сел за свой стол. Офис был небольшим, но, как и Эквинокс, он излучал ощущение строгого профессионализма. Стены были тусклого цвета мокрого цемента, без картин и его многочисленных наград. Если не считать пятидесятигаллонового аквариума, стоявшего на безликой подставке из оргстекла, стол и два стула были единственной мебелью.